第132話：第四の精霊　作：光芒

☆TURN06


「私のターン、ドローデス！」

　前のターンに発動した闇氷砕天によって、エヴァは失ったライフを補ったのみではなく、手札にレベル8のシンクロモンスターを即座に特殊召喚できる組み合わせを揃えていた。サルベージしたヒュドラーによって3体目のウロボロスを墓地に送り、自己蘇生したウロボロスとヒュドラーでレベル8のシンクロモンスターをシンクロ召喚することも可能なのである。

「自分フィールドにモンスターが存在しないため、手札から闇氷竜 ファフニールを特殊召喚デス！」
「ファフニール！？」

　闇氷の霊域によるドロー、もしくは今のドローで引き当てたのかエヴァは特殊召喚効果を持つファフニールを特殊召喚した。ファフニールは召喚・特殊召喚に成功した時にデッキから闇氷モンスターのチューナーをサーチすることができる。召喚権を使わずにフィールドに出すことができたため、サーチしたチューナーを召喚することでもシンクロ召喚ができるのだ。

「ファフニールの特殊召喚に成功したことでその効果が発動し、デッキから闇氷チューナーの闇氷竜 ワームを手札に加えマス！ そして手札からチューナーモンスター、闇氷竜 バジリスクを召喚しマス！ そしてレベル4の闇氷竜 ファフニールにレベル4のチューナーモンスター、闇氷竜 バジリスクをチューニング！ “大海に鎮座する古の女神よ、今その姿を竜に変え、全てを生み出す母となれ！” シンクロ召喚！ 降臨せよ、闇氷魔竜 ティアマトー！！」

　古の女神の名を冠する竜が咆哮をあげる。このモンスターもまた、先ほど召喚されたレヴィアタン、ヨルムンガンドに匹敵するほどの巨体を誇っていた。

闇氷魔竜 ティアマトー ATK2800→3100

「ティアマトーがシンクロ召喚に成功した時、このカードの攻撃権を放棄する代わりに手札または墓地の闇属性モンスター1体を特殊召喚できマス！ そしてその効果にチェーンしてシンクロ素材となったバジリスクの効果と闇氷の霊域の効果も発動しマス！」


チェーン3：闇氷の霊域
チェーン2：闇氷竜 バジリスク
チェーン1：闇氷魔竜 ティアマトー


「まずはチェーン3の闇氷の霊域の効果で1枚ドロー！ そしてチェーン2の闇氷竜 バジリスクの効果でショウフクを破壊しマス！」

　バジリスクの力を受け継いだティアマトーの鋭い眼光がショウフクの身体を凍り付かせ、その氷が砕けると共にショウフクの身体も四散する。

「チェーン2のバジリスクの効果を得たティアマトーによってショウフクは破壊されマス！ そしてチェーンの関係上、竜星の具象化および墓地のリフンの自己再生効果はタイミングを逃したことで発動できマセン！」
「っ、しまった……私のフィールドは……」

　竜星の強みは破壊されても後続を呼べることにある。しかし、一度その流れを断ち切られてしまえば下級モンスターが主体となるデッキである以上どうにも脆い一面を晒してしまう恐れがあるのだ。エヴァは綾香とのデュエルを繰り返すにあたり、綾香のデッキの弱点を頭に叩き込んでいた。そしてその叩き込んだ相手の弱点を突くことができるプレイングをするだけの実力を兼ね備えているのだ。

「チェーン1のティアマトーの効果で手札からこのモンスターを特殊召喚しマス！ いでよ、レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン！！」
「レッドアイズ……手札に来ていたのね」
「レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンの効果を発動！ 墓地のドラゴン族モンスター、闇氷魔竜 レヴィアタンを特殊召喚しマス！」

闇氷魔竜 レヴィアタン ATK2900→3200

「ティアマトーは攻撃できまセンが、他の2体だけでも十分なダメージを与えられマス！ メインフェイズ1を終えてバトルフェイズ！ まずはレッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンでダイレクトアタックデス！ “ダークネス・メタル・フレア”！！」

レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン ATK2800

「攻撃は通させない！ リバースカードオープン、永続罠、竜魂の幻泉を発動よ！ 墓地のシュンゲイを守備表示で特殊召喚するわ！！」
「またしてもデスカ……！」
「またしても、よ！ モンスターの数が変動したことで戦闘の巻き戻しが発生するけどどうする？」
「……攻撃は中止しマス！ カードを1枚セットしてターンエンドデス！」


綾香 LP8000　手札2枚
デッキ：32　モンスター：1（炎竜星-シュンゲイ）魔法・罠：2（竜星の具象化、竜魂の幻泉）墓地：10　除外：0
エヴァ LP6700　手札3枚
デッキ：31　モンスター：3（闇氷魔竜 レヴィアタン、闇氷魔竜 ティアマトー、レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン）魔法・罠：3（闇氷の霊域）墓地：7　除外：0


☆TURN07


「……私のターン、ドロー！！」

　ライフこそ削られなかったが、綾香としては目論見が外れた形になった。竜魂の幻泉でシュンゲイを蘇生させて攻撃の盾とし、シュンゲイと竜星の具象化の効果でモンスターを大量展開して返しのターンで反撃に臨むという手立てだったが、エヴァは綾香に攻撃をすることなくターンを渡した。
　如何に攻撃力の高いモンスターを並べたとしてもダメージを与えられず、かつ相手の展開を利するのであればその攻撃は全く意味がない。そう判断したエヴァは敢えて攻撃することをやめたのである。最もエヴァのフィールドには戦闘破壊を条件にリクルートができるレヴィアタンがいるので全く攻撃しないという選択肢しかないというわけではないのだが。

（ライフに余裕がある……だったら少し無茶しないと！）
「シュンゲイを攻撃表示に変更。そしてメインフェイズ1を終えてバトルフェイズ！ 炎竜星-シュンゲイでレッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンを攻撃！」

炎竜星-シュンゲイ ATK1900 VS レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン ATK2800

「自爆特攻デスカ！ 思い切りマスネ！」

綾香 LP8000→7100

「必要なときは思い切らないとデュエリストじゃないからね！ 破壊されたシュンゲイの効果でデッキから竜星1体を表側守備表示で特殊召喚！ そしてそれにチェーンして竜星の具象化の効果と墓地のリフンの効果を発動するわよ！」


チェーン3：光竜星-リフン
チェーン2：竜星の具象化
チェーン1：炎竜星-シュンゲイ

　
　以上の順番でチェーンが組まれ、墓地のリフンが自身の効果で蘇り、竜星の具象化の効果では今破壊されたのとは別のシュンゲイが特殊召喚される。そして最後に破壊された方のシュンゲイの効果でデッキからはヘイカンが表側守備表示で特殊召喚された。
　ライフを自ら失いに行った形になる綾香であったが、その甲斐あって自分のフィールドには3体の竜星が揃った。レベルの合計は8。この局面でシンクロ召喚するモンスターは1体だけである。

「バトルフェイズを終えてメインフェイズ2に移るわ！ 私はレベル4の幻竜族モンスター、炎竜星-シュンゲイとレベル3の地竜星-ヘイカンにレベル1のチューナーモンスター、光竜星-リフンをチューニング！“天空に輝く星々の光、今その力を集わせ再び高貴なる光の竜を呼び覚ませ！” シンクロ召喚！ もう一度力を貸して、輝竜星-ショウフク！！」

　綾香のフィールドには再び彼女のデッキの根幹を成すシンクロモンスターの1体、輝竜星-ショウフクがシンクロ召喚された。メインフェイズ2なので攻撃することができないため、その高い守備力を活かすべく守備表示でシンクロ召喚され、綾香を守る盾となる。さらに今回は炎竜星-シュンゲイがシンクロ素材となっているため、攻撃力と守備力の値は500ずつアップし、かつ地竜星-ヘイカンが素材になっていることから戦闘でも破壊されなくなっているのだ。

輝竜星-ショウフク ATK2300→2800 DEF2600→3100

「シンクロ召喚に成功したショウフクの効果を発動！ このカードのシンクロ素材にした幻竜族モンスターの属性の数だけフィールドのカードを持ち主のデッキに戻すわ！」
「今回素材にした幻竜族モンスターは3体、そしてその属性は炎・地・光。よって3枚までカードをデッキバウンスできるのデスカ……どのカードを戻すのデス？」
「私が戻すのはレヴィアタン、ティアマトー、レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンの3体のモンスターよ！」

　ショウフクの光の波動によって消えていく3体のドラゴン。前にこのカードの効果でバウンスしようとした時はエヴァのセットカード、闇氷砕天をチェーン発動されたことでレヴィアタンをデストラクション・エスケープされてしまったことでさらなる展開へと繋げられてしまった。
　今現在エヴァのフィールドには闇氷の霊域を除けば2枚のカードがセットされている。この2枚のカードの種類によってはこのショウフクの効果すらも通らない可能性が高いのだ。

（どうか……セットカードがこの効果に及びませんように）

　綾香は内心エヴァのそのセットカードが空振りであることを願った。そしてその願いは聞き届けられた。

「ショウフクの効果に……チェーンするカードはありマセン」
「よしっ！ ショウフクの効果で3体のドラゴンをデッキに戻すわ！！」

　チェーン発動するカードがなかったため、エヴァのフィールドに存在した3体のドラゴンは跡形もなく消え去ってしまった。1体のモンスターでフィールドをひっくり返した綾香だったが、エヴァの手札にはまだ闇氷砕天でサルベージした闇氷竜 ヒュドラーが残っている。
　ヒュドラーとウロボロスのコンボは言うまでもなく強烈であり、1枚のカードからレベル8のシンクロモンスターを召喚できるとなれば迂闊に気を抜けないのだが、今は不利な状況をひっくり返すことのできた喜びが勝ったのである。

「私はこれでターンエンドよ！」


綾香 LP7100　手札3枚
デッキ：29　モンスター：1（輝竜星-ショウフク）魔法・罠：1（竜星の具象化）墓地：13　除外：1
エヴァ LP6700　手札3枚
デッキ：32　モンスター：0　魔法・罠：3（闇氷の霊域）墓地：7　除外：0


☆TURN08


「私のターン、ドローデス！……綾香サン！」

　自分のターンを迎え、デッキからカードをドローするエヴァ。ライフの差はほとんどないが、フィールドを鑑みると彼女の方が不利であることは否めない。そんな状況においてもエヴァは愛らしい笑みを浮かべていた。

「……何？」
「綾香サン、今すごくいい顔をしていマス。今いいデュエルができている、と思ってイマスカ？」
「……どうなのかな？ 私にもよくわからないや。でも、これだけは言えるよ！ 今、すごく楽しいわ！」
「……良かったデス。正直遊希サンがいなくなったころはどうなるかと思っていまシタ……」
「あの時は……ごめんね？」
「謝らないで下サイ。今こうしてデュエルができている。それだけで私は満足デス！ そんなデュエルをさせてくれる綾香サンには最大限の敬意を払いマス！！」

　次の瞬間、エヴァの後ろに何か巨大な影のようなものが一瞬だけ見えた。その影を見た瞬間、綾香の身体にビリビリと電撃に似たような衝撃が走る。

（あれは……まさか……）
「ですがまずはその竜星の具象化を処理しマス！ 手札から速攻魔法サイクロンを発動！ 竜星の具象化を破壊しマス！」

　今のドローで手札に引き入れたと思われるサイクロンによって竜星の具象化が破壊される。これで綾香はモンスターの破壊によって竜星をデッキから特殊召喚することができなくなってしまった。

「そして手札から闇氷竜 ヒュドラーを召喚しマス！ ヒュドラーの効果でデッキから3体目のウロボロスを墓地に送り、ウロボロスを自身の効果で墓地から特殊召喚しマス！」
「っ……来る……」

　緊張感が走り、心臓の鼓動がドクドクと早くなる。精霊使いとしての力を開花させつつあるからこそ、同じく精霊の力を感じることができるようになっていた。

「私はレベル4の闇氷竜 ヒュドラーにレベル4のチューナーモンスター、闇氷竜 ウロボロスをチューニング！ “王者の咆哮、今天地を揺るがす。唯一無二なる覇者の力をその身に刻みなさい！”シンクロ召喚！ 荒ぶる魂！ レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト！！」
「レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト……！！」
―――綾香、あたしの声聞こえるー？
「……えっ、ええっ！？」

　シンクロ召喚され、灼熱の炎の中より雄叫びをあげるスカーライト。あまりの迫力に思わず後ずさりしそうになる綾香であったが、そんな彼女の脳内には自分と同世代の少女のような声が響き渡る。
　驚いた綾香がエヴァのフィールドに目を凝らしてみると、スカーライトが小さく手を振っていた。こんな都会にいるようなギャルのような声の主がスカーライトということがさらに綾香を驚かせた。

「嘘……これ、スカーライトの声！？」
―――そうだよ。精霊使いになったらあたしや光子竜、そしてあんたの精霊ともこんな感じに会話できるようになるんだよ。マジで凄くない！？
「どうやら綾香サン、スカーライトの声が聞こえるようになったみたいデスネ。凄い成長速度デス！」
「うーん……なんかイメージと違うなぁ」
（……スカーライト、あなた一体何を綾香サンに言ったんデスカ）
―――いや、あたしとしてはちょっと挨拶しただけなんだけど……
「んんー……まあいいデス。レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライトの効果を発動しマス！ 1ターンに1度、このカードの攻撃力以下の攻撃力を持つ特殊召喚されたモンスターを全て破壊し、そのモンスターの数×500ポイントのダメージを与えマス！」

　綾香のフィールドに存在するのはシンクロ召喚、すなわち特殊召喚されたモンスターであるショウフク。シュンゲイの効果で強化されているとはいえ、攻撃力はスカーライトの3000を下回る2800だ。

「全てを壊しなサイ！ “アブソリュート・パワー・フレイム”！！」

綾香 LP7100→6600

「っ！！」

　何処か軽い感じの喋り方をするスカーライトであったが、その力はまさに精霊と言っても差し支えないほどのものであった。大型のプロテクターのついた右腕に灼熱の炎の力を溜め、地面を思い切り殴りつける。その箇所から炎がマグマのように噴き出て行き、その炎は綾香を守るショウフクの身体を焼き尽くしてしまった。

「ショウフク！！」
「これで綾香サンのフィールドはがら空きデス！ バトルフェイズ！ レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライトで綾香サンにダイレクトアタック！ “灼熱のクリムゾン・ヘル・バーニング”！！」

レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト ATK3000

綾香 LP6600→3600

「きゃあっ！」

　スカーライトの直接攻撃によって綾香のライフが一気に3000も削られる。ライフ8000のうちの3000は決して低い数値ではなく、それだけデュエリストに与えるダメージも大きいのだが、この時ばかりは話が違った。
　昨今の技術の進化の影響でソリッドビジョンとはいえ、リアリティを追求した結果怪我を負わない程度の衝撃がデュエリストに伝わることはある。それくらいならデュエリストなら誰でも知っていること。しかし、今のスカーライトの一撃は入学式直後に遊希とデュエルした時や遊望のカオス・MAX・ドラゴンにワンショットキルを受けた時と少し似たような感覚を覚えたのだ。

（熱い……これが……）
―――綾香、これがあたしたち精霊のデュエルだよ。精霊を使う者同士のデュエルはこういうことだって起こるかもしれない。今回は少し力を抑えたけど、このくらいの痛み耐えれないと遊希を助けるなんて夢のまた夢ってやつなんだよ。
（スカーライト……）

　スカーライトの言葉に綾香は我に返った。これから攫われた親友を助けるために今以上に過酷な戦いに身を投じるかもしれないというのに、この程度の痛みで驚いていてどうするというのか。綾香は両手で頬をパン、と叩くと小さく息を吐いて気合を入れなおした。少し赤くなった頬が彼女の覚悟を身をもって示していた。

「この程度……どうってことないわ！！」
「綾香サン……私はこれでターンエンドデス！」


綾香 LP3600　手札3枚
デッキ：29　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：15　除外：1
エヴァ LP6700　手札2枚
デッキ：30　モンスター：1（レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト）魔法・罠：3（闇氷の霊域）墓地：10　除外：0


☆TURN09


（そうだ……私に足りなかったのは覚悟。これから起こることに覚悟を持って臨まなきゃいけないんだ……）
「私のターン、ドロー！！」

　綾香が己の魂を込めてカードをドローした瞬間、綾香の姿は精霊のいる世界にあった。デュエルの時ながら、一時的に意識が飛んでいるだけなのかもしれないが、綾香をこの世界に呼び出した張本人は1人、いや1体しかいない。

―――綾香。
（精霊さん……）
―――そのカードを……見て。

　綾香がドローしたカードは魔法カード、竜星の軌跡。墓地の竜星3体をデッキに戻すことで2枚ドローできるカードだ。

（竜星の軌跡……最後は結局運任せかぁ）
―――でも……綾香にはそれしか……ない。
（そうよね。ここで欲しいカードを引けるようじゃなかったら初めから精霊の力なんて使えないわ）
―――大丈夫……綾香なら……できる。私……信じてるから。

　現実世界に戻った綾香はドローカードを確認する。精霊世界で見たのと同じ竜星の軌跡だった。

「私は手札から魔法カード、竜星の軌跡を発動！ 墓地の竜星3体をデッキに戻して2枚をドローするわ！」
「ここで手札増強カードに賭けマスカ……」
「デュエルって結構博打なことも多いのよね……でも、その博打に勝つくらいじゃないとデュエリストなんてできないわ！ 私は墓地のショウフク、ヘイカン、ビシキの3体をデッキに戻し、2枚ドロー！！」

　シンクロモンスターであるショウフクはエクストラデッキに戻るため、メインデッキに戻るのはヘイカンとビシキの2枚。メインデッキに3枚戻すよりかは望みのカードを引きやすくなる。それでも30枚のうちから2枚を引くことになるのだから、気休めにすらならないのだが。

「……！！」

　綾香は目を疑った。ドローした2枚のカードのうちに望みとしてたカードがあったのだから。

（これが……精霊使いの力？ わかったわ、今、あなたを目覚めさせてあげる）
「私は手札からチューナーモンスター、カメンレオンを召喚！ カメンレオンは自分フィールドにレベル5以上のモンスターが存在しない場合のみ召喚できるわ！」
「カメンレオン……墓地の守備力0のモンスター1体を特殊召喚できるチューナー……今綾香サンの墓地には……」
「召喚に成功したカメンレオンの効果を発動！ 墓地の守備力0のモンスター、炎竜星-シュンゲイを表側守備表示で特殊召喚！」

　カメンレオンが下を伸ばし、墓地からシュンゲイを引っ張り出す形でシュンゲイがフィールドに特殊召喚される。これで綾香のフィールドにはレベル4の非チューナーモンスターとチューナーモンスターが揃った。





―――綾香……今こそ……私の力を……！！





　綾香のデュエルディスクがにわかに輝き始めた。光の元である白紙のカードを綾香がデュエルディスクから取り出す。このデュエルの前まではレベルやイラストしか明らかになっていなかったカードの全体像がはっきりと現れた。これはもはや白紙のカードではない。“デュエルモンスターズの精霊”が宿る、1つの命が込められたカードとなったのだ。

「カードに……命が灯った……！！」
「行くわよ、エヴァちゃん。これが―――私と共に歩む精霊よ！ レベル4の炎竜星-シュンゲイに、レベル4のチューナーモンスター、カメンレオンをチューニング！！」

　シュンゲイの身体が天空に舞い、カメンレオンの身体は4つのリングへと変化する。リングをくぐったシュンゲイの身体は光へと変わり、星々の瞬く天空へと舞い上がる。










―――暗黒に染まる空を切り裂く一筋の閃光よ！ 今その姿を白き竜と変え、未来へ繋がる道を切り拓く！ 魂を、命を震わし―――世界へ！ 親友の心へ届け！！―――シンクロ召喚！！










　天空に走る一筋の白い閃光。暗黒の空を切り裂き、世界に輝きをもたらしたその光はやがて1体の白く美しい竜へと姿を変えた。




















―――覚醒せよ！ そして我が元へ舞い降りろ！―――




















―――“閃珖竜（せんこうりゅう）スターダスト”―――！！