第146話：騎士王の覚醒　作：光芒

☆TURN09


「私のターン、ドロー！！」

　千夏のフィールドはカイザーの自爆特攻もあってモンスターが1体も存在しない状況となってしまっていた。それに加えて攻撃力3800のリードブローに特殊召喚されたレベル4以下のモンスターを破壊するガーンデーヴァ、墓地に送られることで墓地のBKをサルベージできるグラスジョー、とアリトのフィールドにはいずれも千夏の動きを封じるモンスターばかりが居並んでいた。

「……これに賭けるしかないわね。私は手札から魔法カード、貪欲な壺を発動するわ！ 墓地のガーンデーヴァ、アブソルートzero、Great TORNADO、カミカゼ、ハルベルトの5体をデッキとエクストラデッキに戻して2枚ドロー！」

　メインデッキに戻したカードはハルベルトの1枚だったため、デッキの中に眠るカードを引きやすい状況と言えた。そしてそこで望んだカードを引ける運を持つ者こそ真の強者となり得る。

「ミラクル・フュージョンとシナジーするから入れたこのカード……今こそ使う時ね！ 私は手札から魔法カード、“平行世界融合”を発動！」


※平行世界融合（パラレル・ワールド・フュージョン）
通常魔法
このカードを発動するターン、自分はこのカードの効果以外ではモンスターを特殊召喚できない。
(1)：除外されている、「E・HERO」融合モンスターカードによって決められた自分の融合素材モンスターをデッキに戻し、その融合モンスター1体をエクストラデッキから融合召喚する。


「私はゲームから除外されているエアーマンとバブルマンをデッキに戻して融合するわ！」
「除外されているモンスターで融合だと！？」
「融合召喚ってね、意外と多彩なのよ！ “風と水の英雄よ、異なる世界より舞い戻り、その力を三度ひとつとせよ！” 融合召喚！ E・HERO アブソルートzero！！」

　灼熱の炎をも凍てつかせる絶対零度のHERO、アブソルートzeroが千夏のフィールドに舞い戻った。攻撃力こそオーバーレイユニットが全て取り除かれたリードブローには遥かに及ばないが、リードブローはオーバーレイユニットを1つも持たないため、アブソルートzeroの全体破壊効果を防ぐことはできなくなっていた。

「バトルよ！ アブソルートzeroでガーンデーヴァを攻撃！ Freezing at Moment！！」

E・HERO アブソルートzero ATK2500 VS H-C ガーンデーヴァ ATK2100

アリト LP2200→1800

「……お互いにガーンデーヴァを活かしてやれねえなまったく」
「それだけそのカードが私たちのデッキに刺さってるってことよ。強いカードほど対策されるもの。私はカードを2枚セットしてターンエンドよ」


アリト　LP1800　手札2枚
デッキ：29　モンスター：2（BK 拘束蛮兵リードブロー ORU:0、BK グラスジョー）魔法・罠：2（エクシーズ・トライバル）墓地：10　除外：0
千夏　LP3000　手札2枚
デッキ：28　モンスター：1（E・HERO アブソルートzero）魔法・罠：2　墓地：7　除外：0


☆TURN10


「俺のターン、ドローだ！」
「スタンバイフェイズにリバースカードを発動！ 速攻魔法、マスクチェンジ！」
「うげっ！ またそいつかよ！」

　平行世界融合を発動したターン、千夏は他のカードの効果でモンスターを特殊召喚できない。そのために、このタイミングでのマスクチェンジとなった。最もこのタイミングでもマスクチェンジというカードはアリトにとっては痛手になるものだった。

「またそいつなのよ！ アブソルートzeroを墓地に送り、同じ属性のM・HEROをエクストラデッキから特殊召喚するわ！ “絶対零度の氷の英雄よ、今酸を操り全てを溶かすへと生まれ変われ！” 変身召喚、M・HERO アシッド！！」

　マスクチェンジにより、アブソルートzeroがフィールドを離れ、アシッドが特殊召喚された。その効果により、2体のHEROの効果が相次いで発動する。

「アシッドが特殊召喚されたことで相手フィールドの魔法・罠カードを全て破壊！ そしてアブソルートzeroがフィールドを離れたことで相手フィールドのモンスターを全て破壊するわ！！」

チェーン2（千夏）：E・HERO アブソルートzero
チェーン1（千夏）：M・HERO アシッド

　アブソルートzeroの氷とアシッドの酸がアリトのフィールドを覆いつくした。アブソルートzeroの冷気がアリトのBKたちを氷で包み、打ち砕く。そしてその上からアシッドの手に持つ片手銃がアリトのフィールドの魔法・罠カードを撃ち抜き溶かしていった。

「っ、俺のフィールドが……だが、墓地に送られたグラスジョーの効果も発動するぜ！ 俺は墓地のスイッチヒッターをサルベージする！」

　全てを破壊されたアリトであるが、彼にとっての救いはこれがアリトのターンであることであった。

「俺はスイッチヒッターを召喚！ 効果で墓地のグラスジョーを蘇生！　さらにフィールドにBKが存在することで俺は手札からBK スパーを特殊召喚する！」

　0から1を生み出すカードはテーマの枠を超えて強いカードといえる。スイッチヒッターもその一例であり、あっという間にアリトのフィールドには3体のBKが存在する状況となった。

「俺はレベル4のスイッチヒッター、グラスジョー、スパーでオーバーレイ！ 3体のレベル4モンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！ エクシーズ召喚！！」

　3体のBKたちの身体が赤い光と変わり、やがて1つとなる。アリトの身体が真紅のオーラに包まれていった。

「“燃え盛る炎の闘士の魂よ、今我が身体に宿り、内に眠る真なる力を解放せよ！” エクシーズ召喚！！ 来い、俺の分身！ “No.105 BK 流星のセスタス”！！」


※No.105 BK 流星のセスタス
エクシーズ・効果モンスター
ランク4/炎属性/戦士族/攻2500/守1600
レベル4モンスター×3
自分フィールド上の「BK」と名のついたモンスターが相手モンスターと戦闘を行うバトルステップ時にこのカードのエクシーズ素材を1つ取り除いて発動できる。その相手モンスターの効果はターン終了時まで無効化され、その自分のモンスターはその戦闘では破壊されず、その戦闘によって発生する自分への戦闘ダメージは代わりに相手が受ける。この効果は相手ターンでも発動できる。


「No.……これがあんたの化身ってこと？」
「その通り！ こいつは俺であり俺の化身。俺のデッキの切り札さ！ スパーの効果を使ったから俺はこのターンバトルはできねえ。俺はこれでターンエンドだ！」


アリト　LP1800　手札2枚
デッキ：28　モンスター：1（No.105 BK 流星のセスタス ORU:3）魔法・罠：0　墓地：12　除外：0
千夏　LP3000　手札2枚
デッキ：28　モンスター：1（M・HERO アシッド）魔法・罠：1　墓地：9　除外：0


☆TURN11


（No.105 BK 流星のセスタス……攻撃力自体は大したことないけれど……）

　アリトもといセスタスは自分と同じ姿のモンスターをエクシーズ召喚した。攻撃力はアシッドより低いものの、精霊を模したそのモンスターから感じられる闘気のようなものはリードブローやカイザーの比ではなく、対峙しているだけで小さくではあるが身体がぶるぶると震えるほどであった。

（何かある、と見るべきかしら。でもさっさと倒してしまいたいけど）
「私のターン、ドローよ！……あれ？」

　千夏はドローしたカードを見て首を傾げた。そのカードはデッキと噛み合わないことはないが、ミラクル・フュージョンや平行世界融合とは違って自分で入れた記憶のないカードだった。
　こんなカードいつ入れたのだろうか、そして対応するモンスターなどいただろうか、と疑問に思いながらもデュエルの最中なので気にすることをやめた。使えるものはなんでも使わないと勝てないのがこのデュエルなのだから。

「まあいいわ……バトルよ。アシッドで流星のセスタスを攻撃するわ！ “Acid Bullet”！！」

M・HERO アシッド ATK2600 VS No.105 BK 流星のセスタス ATK2500

「自分フィールド上のBKが相手モンスターと戦闘を行うバトルステップ時にセスタスの効果を発動するぜ！」
「戦闘時に発動する効果！？」
「セスタスのオーバーレイユニットを1つ取り除き、相手モンスターの効果を無効にし、BKの戦闘破壊を防ぐ！ そして俺が受ける戦闘ダメージは相手が受ける！！」

千夏 LP3000→2900

「っ……！ 何よ、せこい効果ね！」
「せこい言うな！ こういう効果なんだから仕方ねーだろうが！！」
「ふん、まあいいわ！ 私は……カードを1枚セットしてこれでターンエンドよ！」


アリト　LP1800　手札2枚
デッキ：28　モンスター：1（No.105 BK 流星のセスタス ORU:2）魔法・罠：0　墓地：13　除外：0
千夏　LP2900　手札2枚
デッキ：27　モンスター：1（M・HERO アシッド）魔法・罠：2　墓地：9　除外：0


☆TURN12


　千夏はせこい効果、とセスタスの効果を罵ったがそれも軽い気持ちから出た言葉ではない。オーバーハンドレッド・ナンバーズともなると精霊の中でも強大な部類に入るため決して小馬鹿にしてはいけないものだ。
　そのため効果を使われたとはいえ、セスタスを破壊することができなかった。その事実が千夏を焦らせた。千夏の罵詈雑言はそんな彼女の動揺をアリトに悟らせないためのものでもあった。

「俺のターン―――ドローォッ！！」

　アリトがカードをドローする。その瞬間、精霊界全体の大気が震えたような気がした。千夏は肌で感じていた、今のドローカードは彼に決して引かせてはいけないものだということを。

「千夏、お前にはいいデュエルをさせてもらった。だったら俺の全力を持ってお前にトドメを刺させてもらうぜ！ 俺は―――No.105 BK 流星のセスタスを対象に―――魔法カード“RUM-バリアンズ・フォース”を発動！」


※RUM-バリアンズ・フォース
通常魔法
自分フィールド上のエクシーズモンスター1体を選択して発動できる。
選択したモンスターと同じ種族でランクが1つ高い「CNo.」または「CX」と名のついたモンスター1体を、選択したモンスターの上に重ねてエクシーズ召喚扱いとしてエクストラデッキから特殊召喚する。
その後、相手フィールド上にエクシーズ素材が存在する場合、相手フィールド上のエクシーズ素材1つを、この効果で特殊召喚したエクシーズモンスターの下に重ねてエクシーズ素材とする。


「RUM……遊望が使ったやつと同じカード……」
「おっ、お前らRUMも知ってるのか？ だったら話は早いな！ こいつはNo.をランクアップさせて真の姿を解放するためのカード！ 俺様……いやセスタスは“真の姿”を現わすのさ！！」

　セスタスの身体は再び真紅の光となって天空へと舞い上がった。

「俺はランク4のNo.105 BK 流星のセスタスでオーバーレイ・ネットワークを再構築！ “燃え盛る炎の絶対王者よ。今真の力を解放し、その姿を現わせ！ 闇を飲み込む混沌を、光を以て貫け！！”カオスエクシーズ・チェンジ！！ 現れよ、CNo.105！！」

　青い身体の拳闘士は深紫の拳王へと姿を変える。背中から生えたX字の突起はまさに敵を圧倒する王者の風格現れるものとなっていた。

「これが俺の真の姿！ 全てを砕く力！―――“CNo.105 BK 彗星のカエストス”―――！！」





＊





「……今のは……！」

　魔術師領域の空を飛ぶ光子竜は自分が飛んできたところから強い2つの力を感じた。

「光子竜？ どうしたの？」
「……強い力を感じた。あちらからな」

　光子竜は指でブラック・マジシャンの居城の方面を指した。

「えっ……千夏、詩織……」
「綾香。今我らにできることは、2人を信じることだけだ」

　綾香は光子竜の言葉に苦虫を噛み潰したような表情を浮かべて頷くことしかできなかった。





＊





※CNo.105 BK 彗星のカエストス
エクシーズ・効果モンスター
ランク5/炎属性/戦士族/攻2800/守2000
レベル5モンスター×4
このカードが戦闘によってモンスターを破壊し墓地へ送った時、破壊したモンスターの元々の攻撃力の半分のダメージを相手ライフに与える。
また、このカードが「No.105 BK 流星のセスタス」をエクシーズ素材としている場合、以下の効果を得る。
●1ターンに1度、このカードのエクシーズ素材を1つ取り除き、相手フィールド上のモンスター1体を選択して発動できる。選択したモンスターを破壊し、破壊したモンスターの攻撃力分のダメージを相手ライフに与える。



「カオス・ナンバーズ……！？」

　千夏は砕けそうになる膝を必死で抑え込む。遊希を打ち破った超銀河眼の時空龍のものに近い畏怖がアリトと対峙する彼女の身体に走った。

「まさか人間相手に俺の真の姿を見せることになるとはな。だが、これで終わりだ！ カエストスがセスタスをオーバーレイユニットにしている場合に発動できる効果がある！ それは相手モンスター1体を破壊し、その攻撃力分のダメージを相手ライフに与える効果だ！」
「なっ、なんですって！？」
「対象は……当然アシッドだ！ 行け、カエストス！ “コメット・カオス・ナックル”！！」

　カエストスの彗星の如く鮮やかな拳がアシッドの身体を貫いた。その様にはまさに往年のボクサーを讃えていた“蝶のように舞い、蜂のように刺す”という表現がぴったりとあてはまる美しさと鮮やかさがあった。

千夏 LP2900→300

「あっ……があっ……！！」

　アシッドの攻撃力分、つまり2600が千夏のライフから削られる。千夏の小さな身体がまるで大時化の海で揺れる木の葉のように吹き飛ばされた。

「これでお前のライフは残り300。善戦したがこれで終わりだ！ バトル！ カエストスでダイレクトアタックだ！“コメット・エクスプロージョン”！！」

CNo.105 BK 彗星のカエストス ATK2800

「ま……だ……手札の……速攻のかかしを墓地に送って効果を発動！！ 相手の攻撃を防ぎ、バトルフェイズを強制終了させるわ！！」

　カエストスの拳は機械仕掛けの案山子が受け止めた。同時にバトルフェイズも強制終了させられるため、千夏のこのターンでのライフが尽きることによる敗北は無くなった。

「へっ、そんなカードを持っていやがったか、悪運の強い奴だ。だが、いつまで粘れるかな？ 俺はこれで……」
「待って……あんたのエンドフェイズにリバースカードを……発動するわ。罠カード、“トゥルース・リィンフォース”！」


※トゥルース・リィンフォース
通常罠
デッキからレベル2以下の戦士族モンスター1体を特殊召喚する。このカードを発動するターン、自分はバトルフェイズを行えない。


「私はデッキから……レベル1の“H・C アンブッシュ・ソルジャー”を特殊召喚するわ」


※H・C アンブッシュ・ソルジャー
効果モンスター
星1/地属性/戦士族/攻0/守0
自分のスタンバイフェイズ時、フィールド上のこのカードをリリースして発動できる。
自分の手札・墓地から「H・C アンブッシュ・ソルジャー」以外の「H・C」と名のついたモンスターを2体まで選んで特殊召喚できる。「H・C アンブッシュ・ソルジャー」のこの効果は1ターンに1度しか使用できない。
この効果で特殊召喚に成功した時、墓地のこのカードをゲームから除外する事で、自分フィールド上の全ての「H・C」と名のついたモンスターのレベルを1にする。


「ここでモンスターを特殊召喚するか……まあいい、ターンエンドだぜ！」

　このデュエルは俺の勝ちだ。アリトはそう思い、ターンエンドを宣言する。しかし、彼は気づいていなかった。ボロボロになりながらも立ち上がる千夏の後ろには左足に数字のような刻印が刻まれた巨大な影が現れていたことに。


アリト　LP1800　手札3枚
デッキ：27　モンスター：1（CNo.105 BK 彗星のカエストス ORU:2）魔法・罠：0　墓地：14　除外：0
千夏　LP300　手札1枚
デッキ：26　モンスター：1（H・C アンブッシュ・ソルジャー）魔法・罠：1　墓地：12　除外：0


☆TURN13


「私の……ターン……ドローッ！！」

　このターンで打開策を見つけ出さなければ千夏の敗北は必至。千夏は神に祈る気持ちでデッキからカードをドローした。
　この時、千夏の脳裏には自分も見たことのないモンスターの姿がはっきりと浮かんでいた。そしてそのモンスターが眠るカードがエクストラデッキにあるということもわかっていた。

「スタンバイフェイズに私はフィールドのH・C アンブッシュ・ソルジャーの効果を発動するわ！ このカードをリリースして、手札・墓地からヒロイックと名のついたモンスター2体を特殊召喚するわ！ 手札からハルベルト、墓地からエクストラソードを特殊召喚！」
「2体のモンスターを特殊召喚するか。だが、そいつらでランク4のエクシーズ召喚をしたところでカエストスを超えられるモンスターはそうはいないぜ！」
「……これは賭けよ。私は手札から魔法カード“強欲で貪欲な壺”を発動！！」


※強欲で貪欲な壺
通常魔法
「強欲で貪欲な壺」は1ターンに1枚しか発動できない。
(1)：自分のデッキの上からカード10枚を裏側表示で除外して発動できる。自分はデッキから2枚ドローする。


「デッキの上からカードを10枚裏側表示で除外し、2枚ドロー！！……あははっ」

　ドローカードを見た千夏の口からは乾いた笑いが漏れる。アリトは極限状態ながら笑みを見せる千夏の様子が信じられない様子だった。

「……何がおかしいんだよ」
「いや、普通のデュエルだったら10枚除外してこのドローはね……泣きたくなるのよね。正直今も泣きたいわ……喜びの涙でね！ 私は手札から“H・C ダブル・ランス”を召喚するわ！」


※H・C ダブル・ランス
効果モンスター
星4/地属性/戦士族/攻1700/守900
このカードが召喚に成功した時、自分の手札・墓地から「H・C ダブル・ランス」1体を選んで表側守備表示で特殊召喚できる。
このカードはシンクロ素材にできない。
また、このカードをエクシーズ素材とする場合、戦士族モンスターのエクシーズ召喚にしか使用できない。


「ダブル・ランス？ あいつの墓地にはダブル・ランスはなかったはず……まさか」
「そういうことよ。2体目のダブル・ランスを手札から特殊召喚するわ！ そしてダブル・ランスの効果にチェーンしてリバースカードオープン！ 永続罠“コピー・ナイト”！」


※コピー・ナイト
永続罠
自分フィールド上にレベル4以下の戦士族モンスターが召喚された時に発動できる。このカードは発動後、その召喚されたモンスターと同じレベルの同名モンスターカード（戦士族・光・攻/守0）となり、モンスターカードゾーンに特殊召喚する。このカードは罠カードとしても扱う。


チェーン2（千夏）：コピー・ナイト
チェーン1（千夏）：H・C ダブル・ランス


「チェーン2の効果でコピー・ナイトをレベル4の戦士族モンスターとして特殊召喚！ そしてチェーン1のダブル・ランスの効果で同名モンスターを手札から特殊召喚するわ！！」

　千夏のフィールドにはこれでダブル・ランスを模した姿となったコピー・ナイトを含めて5体の「ヒロイック」モンスターが並んだ。しかし、5体の力を合わせてもカエストスの攻撃力には到底及ばないのが現状だった。

「1ターンで5体もモンスターを出すとはな……でもそんなモンスターで何をしようってんだ！ 数で勝てるほど甘くないぜ、デュエルは！」
「……この5体のレベルはどれも4。同じレベルのモンスターですることなんて……1つだけよ！ 私は―――レベル4のハルベルト、エクストラ・ソード、ダブル・ランス2体、コピー・ナイトの―――5体でオーバーレイ！！」

　千夏のフィールドに存在する5体のヒロイックたちがエクシーズ召喚のために光へと変わって天空へと舞い上がる。5つの魂は1つとなり、そこに千夏の希望、遊希を助けて5人で人間界へと帰る、という願いが映し出されていた。

「5体のモンスターで……エクシーズ召喚だと！？」
「5体の戦士族モンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！ エクシーズ召喚！！ これが私の希望！ 私の願い！」

　5体の騎士の魂は1つとなり、大いなる1体の騎士王を呼び覚ます。白く高潔な鎧を身に纏った王者が千夏を護るかのように光の中から姿を現した。










―――“歴史に名を刻みし騎士たちよ。今……その命、その力、その想いを1つとし、この戦いを終わらせる槍を振るいし王となれ！！”エクシーズ召喚！！―――










―――覚醒せよ―――“No.86”！！―――










―――“H-C ロンゴミアント”！！―――









※No.86 H-C ロンゴミアント
エクシーズ・効果モンスター
ランク4/闇属性/戦士族/攻1500/守1500
戦士族レベル4モンスター×2体以上（最大5体まで）
(1)：相手エンドフェイズ毎に発動する。このカードのX素材を1つ取り除く。
(2)：このカードが持っているX素材の数によって、このカードは以下の効果を得る。
●1つ以上：このカードは戦闘では破壊されない。
●2つ以上：このカードの攻撃力・守備力は1500アップする。
●3つ以上：このカードはこのカード以外の効果を受けない。
●4つ以上：相手はモンスターを召喚・特殊召喚できない。
●5つ以上：1ターンに1度、相手フィールドのカードを全て破壊できる。






「No.……！？ バカな、人間がNo.を……生み出すだと！？」

　精霊の中から優れた力を持つ者を精霊皇がNo.として任命する。しかし、No.となる精霊がどのように生まれるかまでは精霊皇も七星将軍も知らなかった。そんな彼らの前で千夏がエクシーズ召喚したロンゴミアントの数字は86。その番号は今の今まで欠番となっていた番号であった。

「ロンゴミアントはオーバーレイユニットの数だけ効果を得るわ。戦闘では破壊されない効果、攻撃力と守備力を1500ポイントアップさせる効果、このカード以外のカードの効果を受けない効果、相手のモンスターの召喚・特殊召喚を封じる効果、そして相手フィールドのカードを全て破壊する効果……オーバーレイユニットが上限の5つあるため、ロンゴミアントはこれらの効果を全部得る！ そしてエクストラソードを素材にしたことで攻撃力はさらにアップ！」

No.86 H-C ロンゴミアント（ORU:5）ATK1500→4000/DEF1500→3000

「攻撃力4000……だと！？」
「ロンゴミアントの5つ目の効果を発動！ 相手フィールドのカードを全て破壊する！！ “エンド・オブ・エピック”！！」

　ロンゴミアントが手に持った聖槍を振るった。白い光がアリトのフィールドを包み込み、カエストスもその光の中に塵として消えていった。

「まさか……こんな……ことが……！！」
「バトル！！ これで、終わりよ……！！ H-C ロンゴミアントでダイレクトアタック！！ “ジャッジメント・ランス”！！」

No.86 H-C ロンゴミアント ATK4000

アリト LP1800→0