第90話：五人五色な決闘者　作：光芒

第90話（番外編第9話）：五人五色な決闘者



　歩美の要望により、3時からはおやつの時間と決まったため、今から2時間ほどそれぞれ別れて個別指導という形になった。皆ロッジのあちこちで自分が受け持つ参加者たちの指導にあたる。遊希は結衣をロッジのベランダにあたる箇所で屋外に設置されている椅子に座りながら結衣のデッキを確認する。

「なるほど……私は水精鱗デッキを使ったことがないけれど、デッキはしっかりと練られているわね」

　遊希が見る限り、結衣のデッキに不備はなかった。エースモンスターの“水精鱗-メガロアビス”に展開の軸となる“水精鱗-アビスリンデ”などの下級水精鱗、そしてサーチや除去を担当する【海皇】の下級モンスターに欠けはない。

「そうですか……」
「まあ除去や妨害のための魔法・罠カードがないのは気になるわね。でも水精鱗はだいたい魔法・罠は少なめでモンスターに多く枠を割く傾向にある。だから少しだけデッキ内容を弄ればきっとより使いやすくなると思うわ」
「わかりました。妨害用のカードとなるとどのようなカードがいいでしょうか？」
「モンスターならエフェクト・ヴェーラーや幽鬼うさぎ、魔法・罠なら神の宣告のようなカウンターかしらね。さっきの虚無空間に対処するならサイクロンでもいいけど」

　結衣は遊希から聞いた言葉を忘れないようにメモ帳に記入する。彼女はやはりその性格上勉強熱心なのはわかった。しかし、問題は別のところにあることを遊希は気づいていた。

「ただ、デッキの内容は正直どうでもいいの」
「どうでもいい、とは……」
「さっきあなたは自分で自分の弱点を言っていたじゃない。想定外の事態に弱くてパニックになってしまう、って。どれだけデッキの完成度が高くても、その域に達していないデュエリストが使ってしまえばただの紙束になってしまう。あなたがそのデッキを使いこなすためには、あなた自身が強くならなきゃいけないのよ」
「……」

　そう言われて俯く結衣を見て、ちょっと厳しく言い過ぎたかなと反省する遊希。彼女は手持ちのバックから普段使っていないカードを入れたケースを4個ほど取り出した。

「これは……凄い量のカードです」
「今から少しだけ時間をあげるわ。この中から好きなカードを選んで必要ならデッキに入れてみて。そのデッキで私とデュエルをしましょう」

　遊希はその場に結衣だけを残し、自分は自分の荷物が置いてある場所に向かった。あのカードの中から結衣がどのようなカードを選び、どのようなデュエルをするかを見てみたかったのだ。

（……ちょっと意地悪かな）
―――現実を教える、というためにはいいんじゃないか？

　数分して戻った遊希を待っていたのは遊希が持ってきたカードをデッキに加えてデッキ改造を終えた結衣だった。


結衣　LP4000　手札：5枚
デッキ：37　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　除外：0
遊希　LP4000　手札：5枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　除外：0


☆TURN01


「先攻は私です。私はモンスターをセット、カードを2枚セットしてターンエンドです！」

　先攻を取った結衣はモンスターを1体、魔法・罠ゾーンにカードを2枚セットしてターンを終えた。


結衣　LP4000　手札：2枚
デッキ：37　モンスター：1　魔法・罠：2　墓地：0　除外：0
遊希　LP4000　手札：5枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：0　除外：0


☆TURN02


「私のターン、ドロー」
「このドローフェイズ時にリバースカードを発動します！ 永続罠“閃光を吸い込むマジック・ミラー”！」


※閃光を吸い込むマジック・ミラー
永続罠
このカードがフィールド上に存在する限り、フィールド上・墓地で発動する光属性モンスターの効果は無効化される。


「……そう来たか」

　遊希の使うデッキである【ギャラクシー】【表サイバー】は共に光属性がメインのデッキである。そのため閃光を吸い込むマジック・ミラーを最初に発動されてしまうと遊希は除去カードを引かない限り一気に不利になってしまうのだ。

「これで遊希さんのモンスターの大半は無力になります！」
「そうね、私は光属性のモンスターをたくさん使うからね。個別メタとしてサイドデッキから仕込むカードとしては有効。でもね……」
「……はい？」
「私のデッキが【光属性】のデッキ、と思い込むのはよくないわね。私は手札から魔法カード、竜の霊廟を発動」
「竜の霊廟！？ サイバーデッキじゃない……！」
「私が墓地に送るのは通常モンスターの“ハウンド・ドラゴン”。そしてドラゴン族の通常モンスターを墓地に送ったため、さらにライトパルサー・ドラゴンを墓地に送るわ」

　デッキから墓地に送られたのは2体のドラゴン族モンスター。この時点で遊希のデッキは【ギャラクシー】とも【表サイバー】とも違うというのは明らかだった。

（闇属性と光属性のドラゴン……【カオスドラゴン】でしょうか？ でもカオスドラゴンならマジック・ミラーの影響を受ける……じゃあ遊希さんのデッキは……？）
「さらに私はこのカードを手札から発動する。魔法カード“サイバー・ダーク・インパクト！”」

※サイバー・ダーク・インパクト！
通常魔法
自分の手札・フィールド上・墓地から、「サイバー・ダーク・ホーン」「サイバー・ダーク・エッジ」「サイバー・ダーク・キール」をそれぞれ1体ずつデッキに戻し、「鎧黒竜-サイバー・ダーク・ドラゴン」1体を融合召喚扱いとしてエクストラデッキから特殊召喚する。


「サイバー・ダーク・インパクト！……まさか【サイバー・ダーク】デッキ！？」
「手札の“サイバー・ダーク・エッジ”“サイバー・ダーク・キール”“サイバー・ダーク・ホーン”をデッキに戻し、エクストラデッキからこのモンスターを融合召喚するわ。“漆黒の鎧を纏いし機甲の竜よ、死せる竜の躯を纏いその力を奮え！” 融合召喚！ 吠えなさい、“鎧黒竜-サイバー・ダーク・ドラゴン”！！」


※鎧黒竜-サイバー・ダーク・ドラゴン
融合・効果モンスター
星8/闇属性/機械族/攻1000/守1000
「サイバー・ダーク・ホーン」＋「サイバー・ダーク・エッジ」＋「サイバー・ダーク・キール」
このカードは融合召喚でしか特殊召喚できない。
このカードが特殊召喚に成功した時、自分の墓地のドラゴン族モンスター1体を選択し、装備カード扱いとしてこのカードに装備する。このカードの攻撃力は、この効果で装備したモンスターの攻撃力分アップする。
また、このカードの攻撃力は自分の墓地のモンスターの数×100ポイントアップする。
このカードが戦闘によって破壊される場合、代わりにこのカードの効果で装備したモンスターを破壊する。


「っ……！？」





＊





「そっかぁ、インヴォーカーを持っていなかったのね。もしインヴォーカーがあったら歩美ちゃんは私に勝ってたかもね」

　綾香は先ほどのデュエルの感想を歩美に求められ、素直にそう答えた。もっとも仮に歩美がインヴォーカーを所持しており、クィーンマドルチェ・ティアラミスを召喚していたとしてもセットカードの竜魂の幻泉と強化蘇生という2つのカードでシュンゲイを耐えず蘇生させていたため、あのターンで勝利を手にすることは実際には不可能だったのだが。

「やっぱりつよくなるためにはいいカードをもってなきゃいけないのかなぁ……」
「うーん、確かにいいカードはどれもレアリティが高くて手に入れにくいカードが多いからね……小学生の歩美ちゃんには手が届きにくいカードかも」
「そうなんだぁ……」
「でもインヴォーカーが無くても歩美ちゃんはデュエルできてたじゃない！ 初めてのデュエルであんなにマドルチェデッキを使いこなせるなんてすごいと思うわ」

　褒められた歩美は「うう……」と恥ずかしそうに両手を頬に当てる。それを見た綾香もまた胸がキュンキュンとして赤面し両手を頬に当てた。

「小学校とかではデュエルしないの？ クラスの子はやらないとか？」
「ううん。クラスでははやってるんだけど、わたしはずかしがりやだしかんじゃうから……」
「そっか、でも大丈夫。勇気を出して話しかけてごらん？ きっと歩美ちゃんはみんなともっと仲良くなれるよ。だって今こうして歳上の私と普通に喋ってるんだから！」





＊





「私は2体の陽炎獣ヒュドラーでオーバーレイ！ 2体の恐竜族モンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！ エクシーズ召喚！ “太古の恐竜は永き時を経て進化する。炎を纏い竜となりて転生せよ！”ランク6！ “エヴォルカイザー・ソルデ”！！」


※エヴォルカイザー・ソルデ
エクシーズ・効果モンスター
ランク6/炎属性/ドラゴン族/攻2600/守1000
恐竜族レベル6モンスター×2
エクシーズ素材を持っているこのカードはカードの効果では破壊されない。
相手がモンスターの特殊召喚に成功した時、このカードのエクシーズ素材を1つ取り除く事で、そのモンスターを破壊する。


「なるほど、ヒュドラーは恐竜族だから無理なくエヴォルカイザー・ソルデを出せるのね！」
「ええ、でもってヒュドラー2体の効果で墓地の陽炎獣2体をオーバーレイユニットにすればオーバーレイユニット4つのソルデが完成するんですよ」
「ターン内の発動制限のない特殊召喚モンスターを破壊する……確かにさっきのデュエルで先攻を取られてたら私は負けてたかもね」
「それで相手の特殊召喚を妨害して動けなくなった相手を“真炎の爆発”からのバジリコックでトドメ！……っていうのがあたしのデュエルの理想なんですけどねー」

　陽炎獣は皆レベルが6なので、普通召喚するなら1体のリリースが必要となる。その重さを陽炎柱のようなサポートカードで軽減したり、守備力200という点を活かしてフレムベル・ヘルドッグの効果で特殊召喚するなど、事故率を限りなく低くしたのが美夏のデッキである。
　ソルデで相手の特殊召喚を阻害して相手の動きを止め、ライフを削り、ソルデのオーバーレイユニットを使い切るかどうかといった形で墓地に陽炎獣が溜まったタイミングで真炎の爆発を発動、素材5体の陽炎獣バジリコックを召喚する、というのが彼女のデッキのコンセプトなのだ。戦法としては十分すぎるレベルであり、動きも理に適っている。千夏でさえもそれを聞いて素直に「よく考えられている」と思ったほどだ。

「だからこそ私が出したダーク・ロウのように墓地を使えなくするカードがきついのね」
「墓地が使えないとヒュドラー2体を出すためのペリュトンの効果も使えないですから」
「その弱点はきついわね。でも正直言うと私がアドバイスできることなんてほとんどないわ。今のままでも十分すぎるほどだもん！」
「んー……」

　指導する立場でありながら千夏は素直に美夏のデッキの完成度を褒め称える。しかし、そんな千夏とは対照的に美夏はその評価を受けてもあまり嬉しそうにはしなかった。

「あれ、どうしたのそんな怖い顔して。もしかして今の言葉が気に障ったかしら……」
「いや、そうじゃないんです。褒めてもらえるのは嬉しいんですけど、なんというか、そこで終わりたくないっていうか。あたしはもっと上を目指したいし、追いつきたい人がいるんです」

　追いつきたい、という存在は美夏にとって親友にあたるとある少女のことだった。その少女は美夏にとって小学校時代からの親友であり、掴みどころのないふわふわとした性格ながら何故か馬が合って今の今まで付き合っている。
　そんな少女はデュエルがとても強く、美夏はその親友に追いつくためにこのイベントに参加した。千夏が言うように自分はデュエルの腕はそこそこあるのだろう。しかし、そのそこそこで満足しているようではきっと、いや絶対にその親友の域まで達することはできない。

「そうなんだ。ごめんなさいね、気持ちも知らずに軽々とそんなこと言っちゃって」
「いえ。千夏さんは何も悪くないから」

　そう言いながらデュエルディスクからデッキを取り出してはパラパラとカードをめくる美夏。エクストラデッキに移り、メインデッキと同じようにカードを眺める中、とあるカードでその指が止まった。

「どうしたの？」
「いや、別に……」

　覗き込んだ千夏が見たのはまず【陽炎獣】デッキには入らないようなとあるシンクロモンスターだった。

「このカード、やっぱり抜いたほうがいいですよね？」

　美夏によると、このカードと出会ったのはその親友の依頼を受けてカードショップに行ったときに偶然見つけて購入したカードだった。それ以来、このカードはその親友のことを忘れないように、としてエクストラデッキに入れている、言わばお守り代わりのモンスターなのである。

「いくら友達のカードだからといって使いもしないのにデッキに入れておくのは……」
「あら、いいんじゃない？」
「えっ？」
「私はそういうの好きよ。その子は美夏にとって大事な友達なんでしょ？ その友達と一緒に戦っているなんて燃えるじゃない！」
「……千夏さんってマジで熱いですよね。でも、その熱さは嫌いじゃないです」
「そうね、ならそんな熱い私とデュエルよ！ 強くなるには場数を踏むのが一番！ もっともっと熱くなるんだから！」
「えー……」





＊




「なるほど……凛さんのデッキですが、チェーンバーンの完成形に近いものと言っていいでしょうね」

　詩織もまた凛と心のデッキを確認していた。凛のデッキは【チェーンバーン】を称するだけあってチェーンを重ねて相手にダメージを与え、そのバーンダメージのみで勝つことに特化したデッキとなっていた。
　必要なカードを早めに揃えることができれば、先ほどの心とのデュエルの時のように相手に何もさせずに勝つことだって可能なポテンシャルを秘めている。

「へへっ、褒められちゃった。さすがボク」
「しかしそのデッキにも欠点はあります。凛さん、あなたはこのカードを出された場合はどうしますか？」

　そう言って詩織が真面目な顔をしてみせたのは“王宮のお触れ”だった。王宮のお触れはこのカードがフィールドに存在する限り、このカード以外の罠カードの効果を全て無効にしてしまうカードだ。
　一時期は魔法カードの発動を許さない“ホルスの黒炎竜”とのコンボで一世を風靡したカードであり、時代が進んだ今でも対罠カードメインのデッキに対するメタカードとして機能している。

「相手が先攻を取り、1ターン目にこのカードを引き当ててセットしてターンを凛さんに回します。凛さんがドローしたタイミングでこのカードを発動されてしまえば凛さんのデッキはほぼ手詰まりと言っていいでしょう」
「確かに……」

　アカデミアでのデュエルや今回のイベントでは基本シングル制のデュエルだが、大会ではマッチ制を取り入れているところもたくさん存在する。その場合、1戦目で相手のデッキを見極め、2戦目以降でサイドデッキに入れてあるこのカードを入れて来ることが予想される。
そうなった場合の対処カードを入れておかなければ凛に勝ち目はまずないだろう。そう言った駆け引きの巧さもまたデュエリストには求められるスキルなのだ。

「そうだなぁ……サイクロンとかは積んでおくとして……まあもしサイクロンが引けなかったらスパッと諦めちゃいます！」
「ええ……そ、そんなところで思い切りの良さを発揮しないでくださいね。えっと、次は心さんのデッキですが……爬虫類族が好きとだけあって爬虫類族のオンパレードですね」

　心は人形を肌身離さず持つなど【ワーム】がお気に入りなのは見て取れるが、彼女のデッキにはワームのみではなく【ヴェノム】【エーリアン】のカードも投入されていた。

「爬虫類族は比較的マイナーな種族とだけあって強力なサポートカードは多いですが……さすがに雑多と言わざるを得ないですね」
「……では、私のデッキはどうすれば……」
「もう少しモンスターの数を絞って戦術を特化してみましょうか。幸い勝ち筋は見えていますから……」





＊





　一方で詩織と同じくデッキを見ていたエヴァは悩んでいた。ベアトリスのデッキであるが、デッキを見た限り心以上に雑多なデッキとなってしまっていた。もちろんエヴァにもベアトリスがやりたいことはわかっているのだが、実際にデッキをシャッフルしてドローしてみると、下級モンスターならびにチューナーモンスターの数がだいぶ少ない印象を受けた。

（元々【ジェネクス】というカテゴリーはそれ自体をメインに組むカテゴリーではありまセン。他のカテゴリーのサポート役として徹して本領を発揮するデッキと言えマス）

　現役プロデュエリストのエヴァが言えば、ベアトリスはデッキ改造に異を唱えることはないだろう。しかし、デッキというものは作ったデュエリストの魂が、想いが込められているものである。
　それをあくまで他人でしかないエヴァが手出しして変えてしまっていいものなのか。プロとして活躍するエヴァだからこその悩みであった。

「あの、エヴァさん……？」
「アッ、アア、なんですかベアトリスサン！」
「何か私のデッキに問題でも……」
「いっ、イヤ！ そんなことはないデスヨ！」
「……エヴァさん」

　ベアトリスは無理やり笑顔を繕うエヴァのおでこをツンと突く。エヴァはよくわからない奇妙な声を上げて驚いた。

「エヴァさんは優しいんですね。こんな私のことを気遣ってくれて……」
「ベアトリスサン……私は酷いデュエリストデス。デュエリストの想いが込められているデッキにメスを入れようと……」
「ですがエヴァさんは指導する立場なんですよ？ もし私に至らない点があったら言ってください。エヴァさんの言葉には力がありますし、私はエヴァさんを信じていますから」
「……ごめんなさい、そうデスネ。私、頑張りマス！」





＊





「ライトパルサー・ドラゴンでダイレクトアタック！ “ライトパルス・バースト”！！」

ライトパルサー・ドラゴン ATK2500

結衣 LP1200→0

「っ……！！」

　あの後、墓地のライトパルサー・ドラゴンを装備して攻撃力を3500までアップさせた鎧黒竜-サイバー・ダーク・ドラゴンをなんとか除去した結衣であったが、破壊されたライトパルサー・ドラゴンの効果で墓地に送られていたレッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンの蘇生を許してしまった。
　互いが互いを蘇生しあうレッドアイズとライトパルサーという2体のドラゴンが織りなすコンボの前に最初のデュエルの時よりかは善戦したものの、結果力尽きてしまった。

「今回は私の勝ちね。ごめんなさい、不意打ちだったかしら？ でも1人のデュエリストがデッキを複数個持ってはいけない、というルールは基本的には存在しないわ」
「私は遊希さんといえば光属性のデッキという固定概念を捨てきれませんでした。なので閃光を吸い込むマジック・ミラーを出しただけで慢心していた一面があったと思います」
「そうね。メタカードはハマれば有効だけど、外した時はフィールドを圧迫するだけのカードになる。その辺りの使いどころは重要よ。ただ……」

　遊希は今回「光属性のデッキを使ってくる」という結衣の読みを逆手にとって闇属性メインの【サイバー・ダーク】デッキを使った。不意を突く形となったが、遊希は最初のデュエルの時も今のデュエルも常に結衣の弱点を常に見ていた。

「でもデュエルの勝ち負けより大事なことがあなたにはあるわ」
「勝ち負けより……大事なこと？」
「あなたは感情や表情が思っている以上に顔に出やすいのよ。私がサイバー・ダーク・インパクト！を発動した時、ひどく動揺していたわ。デュエルは心理戦でもある。自分の予測が外れたからといっていちいち動揺していたらあなたはいつまで経っても勝ち続けることはできない」
「っ！」
「言葉は悪いけど言わせてもらうわ。結衣、今のあなたはそのデッキを使いこなせていない。あなたはデッキに使われている。それでは本当の意味で強くなれない」
「……」

　遊希のその言葉にがっくりと肩を落とす結衣。遊希はそんな彼女の肩に手を置いて隣に座った。

「ごめん、やっぱり私教えるの下手よね。口も悪いし、でも……私はあなたを決して見捨てない」
「遊希さん……」
「私は今までデュエリストとして学んできたことを精一杯教えるから。だから、いっしょに頑張りましょう？」


　十人十色ならぬ五人五色の教え方で自分たちの学んできたことを伝える遊希たち。2時間はあっという間に過ぎていった。