番外編2-23　Waltzic...p1　作：Ales

---《まえがき》---


(｢･ω･)｢　ご自身の健康状態は、専門の医療機関にご相談ください。（トゥラウマ？知らんな、管轄外だ。）





---《ほんぺん》---



番外編2-23　Waltzic Rugtime part.1






　「んー……蠍火灰紫付くのになーんでサファリ難民になるかねぇ……」

　さて、講義を最も早く抜け出した宮戸遊貴であるが、親友の星崎美夏と共にゲームセンターのとある筐体に向かって二人でむむむと唸っていた。

　「ついでに言うとFAXX穴はノマゲ……皿の位置が悪いんだって……」
　「配置難ってのは確かだけどさ、そこまでの個人差はないでしょ。ちなみに餡蜜は？」
　「してない……」
　「で、相変わらず3y3sはドクマリだけ捌ける、か……前々から感じてたけど、あんたの技量はおかしい。」
　「リズム難はそんなに苦じゃないから、多分サファリより先にギガデリクリアできそう……」
　「おま、人が３ヶ月かけた曲を……っと、とにかくあたしは高みの見物してるからがんばれー。」
　「ん…………」

　どの世界にも、独自言語だけで会話する人間は多数存在する。通常蠍火といわれると宮沢賢治を想起するだろうし、サファリとはスワヒリ語で「旅行」という意味である。音だけを聞けばFAXXはファクシミリだし、餡蜜に至っては食べ物である。

　「じゃあ、灼熱……」

　そんな訳で、音ゲーマーは今日も、ゲームセンターに夏を届けるべく奮闘しているのである。たとえ真冬であっても、常夏を思わせる陽気なサンバが店内に響くのは、主に彼女たちがプレイしているゲームのせいである。



　「見つけた、けど……相変わらず日本語喋ってない……」

　さて、「駅前のゲームセンター」に戦果報告と礼をしようと足を運んだ御堂緋色であるが、対象がその友人と思しき少女と謎の会話を繰り広げるのを見て、講義中のアドバイスを思い出したのであった。





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　「えっと、デッキの内容は決まったけれど……これで勝てるのかしら？」

　カードを極限に近い状態まで制限してのデュエルなど、この講義室にいる誰もが道の体験である。故に、デッキの水準がわからないのだ。自分より展開力のあるデッキを相手に使われたらどうするか？あるいは、高攻撃力・破壊耐性などのモンスターを除去できずに詰んでしまう危険はないだろうか？

　「ん……」

　隣に座って友人からのメールを眺めていた講師役の口から、とんでもない言葉が飛び出した。

　「Take therefore no thought for the morrow: for the morrow shall take thought for the things of itself. Sufficient unto the day is the evil thereof……」
　「え……？」

　聞き慣れない言葉に唖然とした緋色だったが、そこは優等生らしく、難なく意味を理解した。

　「ええっと……明日のことであれこれ考えるな、明日についてはそれ自身が悩むだろう。一日の苦労は、その一日で十分……？で、合っているかしら？」
　「ん……」

　話すときも、また答えを聞くときもスマートフォンの画面から目を離さなかった遊貴であるが、不意に緋色を向いていつもと同じように呟いた。

　「Bittet, so eird euch gegeben; sucht, so werdet ihr finden; klopft an, so wied euch aufgen,」
　「ごめんなさい。ドイツ語はわからないわ……」

　一般的なカリキュラムとして、英語の学習にはリスニングを含め多くの時間を費やしたが、生憎ドイツ語は受講科目としてはマイナーであり、また緋色自身も受講していない。

　「んー……‘‘求めよ、さすれば与えられる。捜せ、さすれば見出す。門を叩け、さすれば開かれん。’’って感じかな……」
　「あの、さっきから何を言っているのかしら？」

　まどろっこしいのが嫌いな訳ではないが、雲を掴むような話を延々とされても些か不快である。そう思い訊いてみたが、やはり遊貴は眠たげに返すのみであった。

　「Do the likeliest, and God will do the best.」
　「なるほど、人事を尽くして天命を待つと。メールの相手は外国の方かしら？」
　「え？違うけど……」
　「じゃあ、英語圏に留学していたとか？」
　「してない……メールしてた友人がへたくそな英語を使ってきたからつい……」
　「さっきドイツ語だったわよね？」
　「…………てへ。」

　悪戯っぽく笑う猫は、やはり黒猫である。

　「それにしても、今一年生よね？随分外国語が上手なのね。」

　意せず頭を撫でる緋色であるが、遊貴は慣れているのかそれに対しては全くの無反応で、質問にのみ明後日の返答をした。

　「そういえば、Put your shoulder to the wheel.とも言う……」
　「自分の肩で車輪を支えよ……？どういう事？」
　「続きがあって、Don’t ask the god for help without doing something by yourself first. God would’nt help you unless you try yourself first……」
　「つまり、何もしないうちから助けを求めるな、ということかしら？なるほど、何かのお話なのね。会話が明後日の方向に進んでるけれど。」
　「アイソーポスの寓話、「牛追いとヘラクレス」。教訓としては、中国にある説話の「愚公山を移す」と似てる、かな。要するに、神は見ているぞ、ということ。」
　「その話はわかったから……えっと、何を訊いていたのかしら……？」

　英語と日本語の切り替えでうまく煙に巻いた遊貴は少し面白くなったのか、もう少し遊んでみることに決めた様子である。

　「If you speak the truth, have a foot in the stirrup.」
　「真実を話すなら……えっと、何に足を入れろって？」
　「鐙……つまり、真実を話すときには逃げる準備をしておけ、ということ……」
　「真実……何か不都合があるのかしら？」
　「Free at once - all is descovered.」
　「すぐに逃げろ、全部発覚した……あの、何を言っているのかしら？」

　少々苛立った緋色の声を無視して、遊貴はまたも煙を吐き出した。

　「Wealth consists not in having great possessions, but……むぅ。」

　気だるげな言葉は、緋色が頭を軽く小突いたことで中断された。

　「but in having few wants.ストア派の哲学者エピクテトスの言葉ね。で、宮戸さん。」
　「ひゃい…………」

　頬をつねられた。痛い。顔の形が変形したらどうしてくれよう。



「戦術とは、持てる手段で何が出来るかを考えることである。ということでいいでしょうか？」



　「いいでしょうか、じゃないと思うのだけれど……」

　その後不意に無口になった黒猫を見て、さてどうしたものかと彼女の頭を撫でながら考える緋色であった。





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　英語よりは幾分か聞き取りやすいゲーム用語であるが、英語以上に読解が難しいのが厄介な点である。

　「ぶっ……あははは！その餡蜜、絶対意味ないでしょ！」

　ステージ状の筐体から降りた所にいた、プレイヤーの友人と思しき少女が突如、笑いと共に言った。

　「むぅ……意味なくはない。皿の位置が遠いから……」
　「あー……もしかして５皿が厳しい感じ？」
　「そういうこと。後トリル嫌い。」
　「それでサファリより先にギガデリ突破したら完全に詐欺じゃね？」
　「サファリは同時押しが……あ、落ちた。」

　本気を出していたのかどうかともかくとして、大型の液晶画面には「STAGE FAILED」の文字が大写しになっていた。

　「んー、４０小節目？結構保ったねー。」
　「皿が追いつかない……あと３７？あの辺はホントに叩けない……あ、お疲れ様です。」

　何ら気にすることなくくるくるとターンテーブルを回していた遊貴は突如、怒濤の専門用語に目を回していた緋色を見てそう声をかけた。

　「え？ええ、遊貴ちゃんもお疲れ様……」
　「あり、知り合い？どうも、星崎美夏って言います。一応こいつの親友やってます。」

　つられたように、隣の少女も頭を下げる。

　「そうですか。私は御堂緋色です。えっと、私こういうところにはあまり来ないからわからないのだけれど、これはいわゆる音ゲーというものなのかしら？」

　まさに右も左もわからぬ、といった様子の緋色に対し、軽い調子で答えたのは美夏であった。

　「うん、そんな感じ。あたしも遊貴も、たまーに遊びに来るぐらいだからそんなに上手じゃないんだけどね。」

　見ている限りではそもそも難易度がわからないのでどうとも言い難いが、曲の途中でプレーが中断したということは出来ていない証左であるため、彼女のいうとおり「そんなに上手じゃない」のかもしれない。

　「おー、エピプロか。遊貴、ほんっとにそういう譜面好きだよな。」
　「え、エピプロ……？」
　「階段とか乱打とかは、結局リズムだから簡単……クエとか。」
　「あーはいはい、リズムゲーね。そうですかグルコス勢らしい単押し特化コメントありがとう連打力すごいですね。」
　「それほどでもない……」
　「やはり６段だった。しかもグルコスランカー級なのに謙虚にもそれほどでもないと言った。」
　「え？乱打？グルコス……？」


　やはり独自言語というものは難しいものである。





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　「それで、わざわざそれを言うために探しに来たんですか……？」

　少し落ち着ける場所で話をしよう、という事になって、３人はゲームセンターを出て町へと繰り出した。道すがら緋色から戦果報告と礼の言葉を受け取った遊貴は、首を傾げながら訊ねた。

　「ええ、一応。」
　「おねーさん、律儀な性格ですね。」
　「というか、ゲームセンターという情報だけで探し当てるのはすごいと思う……」

　どこか店に入るよりは、ショッピングモールのフードコートの方が気楽で良い、との理由から複合施設に入った３人は、エスカレーターで上へ向かいつつそんな会話をしていた。

　「なくても良かったかもしれないけれど、《神の摂理》は意外なところで役立ってくれたわよ。展開を読むのが上手な講師で良かったと思ってるわ。」
　「そうですか。ちなみに、他に採用している方はいましたか？」
　「《神の摂理》……？」
　「そうね、私が見た限りでは、誰も採用していなかったわ。」
　「そうですか…………」
　「ところで……」

　エスカレーター１段分、ようやくほぼ同じ目線になった遊貴を正面に見据えて、緋色は訊ねた。

　「もし良かったら、遊貴ちゃんのデュエルを見たいのだけれど……駄目かしら？」



　「ねえ美夏……」

　３秒ほどの間の後、遊貴は更に１段上の友人に声をかけた。

　「ん、何？」





　「デッキ貸して？」