30　自由に歩いて　作：Ales

《まえがき》
【Ｕ．Ａ．】講座じゃないんだから。
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　《Ｕ．Ａ．カストディアン》は守備力2800の上、フィールドの「Ｕ．Ａ．」１体に１ターンに１度の破壊耐性を付与できる。これを利用してフェルグラントの効果を消費させつつキーカードを集めて一転突破すれば、何とかなるかもしれない。
　しかし、よく考えれば相手フィールドには《暗黒界の門》があり、この効果によって相手フィールド上に展開される《暗黒界の龍神　グラファ》は攻撃力3000になる。フェルグラントの効果と併せれば、カストディアンも突破されてしまう。一度展開しておいてミスに気付くという、何とも間抜けな失態をやらかしてしまったのである。

　（厄介なのは、フェルグラントの効果が実質上の空打ちでも使えること……か。どうせグラファは出てくるから、出てきた後のことを考えよう。）

　思考のために閉じていた目をしっかりと開き、遊貴は次の展開を行った。

　「手札のカストディアンの効果、フィールドの《Ｕ．Ａ．ドレッドノートダンカー》を手札に戻してこのカードを特殊召喚します。」
　「おう？そっちでいいのか？」
　「いや、どう見てもそっちでしょ。」

　わざわざ打点強化までしたドレッドノートダンカーを手札に戻す行為に疑問を呈した和那とは対照的に、朱理はその意図を悟っていたようである。

　「レベル６の《Ｕ．Ａ．カストディアン》と《Ｕ．Ａ．コリバルリバウンダー》をオーバーレイ、２体のモンスターでオーバーレイネットワークを構築……エクシーズ召喚、《永遠の淑女　ベアトリーチェ》。」
　「ベアトリーチェ……なるほど、守備2800か。その場しのぎにしては上出来じゃないか。」
　「まあ、どうせ無効にされるとわかっていますけど、一応ベアトリーチェの効果発動、オーバーレイ・ユニットを１つ消費することで、デッキからカード１枚を墓地に送ります。」
　「そうだな。それは無効にしとこう。フェルグラントの効果、対象はベアトリーチェだ。」

　カストディアンもベアトリーチェも、同じ守備力2800だが、両者には大きな差がある。前者は突破されればそれでおしまいだが、後者には相手によって破壊された場合にエクストラデッキから「ダンテ」モンスターを特殊召喚できる効果を持つ。これにより後続を呼び出して少しでもダメージを減らそうというのが遊貴の考えであった。

　「じゃあ、カードを1枚セット。私はこれでターンエンド……」

　早々に展開した和那と違い、遊貴は防戦一方といった体である。しかし、彼女の使用デッキのモチーフであるスポーツのように、防御に専念する事で勝利を得られる時もある。多くないチャンスをモノにしたものが勝利を掴むのは、おおよそ全ての「ゲーム」に共通する概念である。



3rd.Turn
　TP：和那

和那　LP：8000　D：30　H：2　G：4
　F：《神竜騎士フェルグラント（ORU：1）》
　　《暗黒界の門》　《セットカード》
遊貴　LP：8000　D：28　H：3　G：4
　F：《永遠の淑女　ベアトリーチェ（ORU：1）》
　　《Ｕ．Ａ．スタジアム》　《セットカード》



　「あたしのターン、ドロー。」

　ここまで主導権を握っている和那だが、その一方で吹けば倒れる危うさは感じていた。現状ある程度の優勢を保てているのは、専らフェルグラントが抑止力になっているからである。しかしこのモンスターの効果を使用できるのは残り１度であり、それを消費してしまうとあとは破壊されるのを待つだけの2800打点だ。「Ｕ．Ａ．」ならば容易に突破できる上、モンスター効果に頼らない以上《スキルドレイン》も無駄である。つまるところ、薄氷の上を渡るが如き危うさで、うっかりすればすぐに形勢は不利になる。

　（だったら、あっちにキーカードが揃う前にカタを付ける……）

　瞬発力の高い【Ｕ．Ａ．】相手にスプリント決戦を挑む愚は重々承知だが、それでも長引いて機が熟せばジリ貧になる以上、それを受けねばならない。
　長期戦志向のハズの【暗黒界】は短期決戦を求め、逆に短期決戦で決着を付けたいハズの【Ｕ．Ａ．】が足を止めているという、なんとも不思議な事態となった。

　「まずは《トランス・デーモン》を召喚。こいつの効果で手札の《暗黒界の尖兵　ベージ》を捨てて攻撃力を500上げる。こいつはコストじゃなくて効果だから、墓地に送られたベージの効果を起動できるぜ。ベージ特殊召喚！更にベージを手札に戻して、グラファを墓地から特殊召喚！バトルフェイズ、いいか？」
　「どうぞ……」
　「んじゃ、攻撃宣言前にフェルグラントの効果使っとくか。オーバーレイ・ユニットをひとつ使って、効果を自身に打っとくぜ。」

　ここでフェルグラントの効果を使用したということは、恐らくベアトリーチェのあとの《彼岸の巡礼者　ダンテ》を相打ちで破壊するのが狙いだろう、と遊貴は考えた。もし《聖なるバリア－ミラーフォース－》などの攻撃反応系を受けても、最悪2800打点を残してターンを終えられる。また、巡礼者ダンテの効果は【暗黒界】相手には使い辛いため、多少強引に突破しても問題はない。

　「じゃあ、その後でベアトリーチェの効果発動、３枚目の《Ｕ．Ａ．ペナルティ》を墓地に送ります……」

　「Ｕ．Ａ．」魔法カードはいずれも強力な効果を持っている。それをサーチできるペナルティは、３枚積んで損はないカードである。と遊貴は考えている。そしてピンポイントでデッキの全カードを落とせるベアトリーチェは、このデッキにはかなり有用であると言える。

　「ああ、じゃあ《暗黒界の龍神　グラファ》で《永遠の淑女　ベアトリーチェ》を攻撃するぜ。」


《暗黒界の龍神　グラファ》　ATK：3000　　DEF：2800　《永遠の淑女　ベアトリーチェ》


　「ベアトリーチェの効果、このカードが相手によって墓地に送られた時、エクストラデッキから「ダンテ」モンスター1体を特殊召喚します。《彼岸の巡礼者　ダンテ》を特殊召喚。」
　「だったらそいつを破壊する！《神竜騎士フェルグラント》で《彼岸の巡礼者　ダンテ》に攻撃！」


《神竜騎士フェルグラント》　ATK：2800　　ATK：2800　《彼岸の巡礼者　ダンテ》


　「ダンテの効果は……使用しない、です。」
　「まあ、そうだろうな。」

　現状、和那の手札は２枚である。２枚のうち１枚は《暗黒界の尖兵　ベージ》である事がわかっていて、もう１枚は不明だ。不明ではあるが、もしこれが《暗黒界の軍神　シルバ》だったら目も当てられない。「暗黒界」モンスターでない可能性も否定できないが、ここで1/2以下の賭けをしても見返りはほとんどないに等しい。

　「じゃ、《トランス・デーモン》でダイレクトアタック。」
　「通します。」


《トランス・デーモン》　ATK：2000
遊貴LP：6200　→　4200


　「あたしはこれでターンエンドだよ。まあ何とか主導権は握れたかな？」



4th.Turn
　TP：遊貴

遊貴　LP：4200　D：27　H：3　G：8
　F：《Ｕ．Ａ．スタジアム》　《セットカード》

和那　LP：8000　D：29　H：2　G：5
　F：《暗黒界の龍神　グラファ》《トランス・デーモン》
　　《暗黒界の門》　《セットカード》



　「和那、あんたホントにそれ使うの初めてなの？回しによどみもないし、正直びっくりよ。」

　傍らで観ていた朱理が声をかけた。

　「そりゃまあ、基本はグラファ落として蘇生して殴るだけのシンプルなデッキなんだから、それに毛が生えた程度のことならできるさ。少なくとも【Ｕ．Ａ．】よりは単純だ。」

　和那の言う通り、【暗黒界】における運用法はひとつで、とにかくグラファを出すことだ。そのためには墓地にグラファ、フィールドに「暗黒界」モンスターを用意すればいい。何度も復活する高攻撃力モンスターと、フィールドでのモンスター効果を封じる《スキルドレイン》の制圧力を利用して押し切る戦術が基本だ。逆に言えば他のカードは、この戦術を展開・維持するためのサポートカードにすぎない。
　他方【Ｕ．Ａ．】は、とにもかくにもキーカードを持ってこなければならない、という点では同じだ。しかしキーカードを出すだけでは勝利には至らず、サーチも展開も状況を見て判断せねばならない。例えば相手の手札に《オネスト》がいるとして、場の光属性モンスターを攻撃すれば、相手が躊躇した場合を除いて返り討ちに遭ってしまう。その場合、ダメージステップでの効果発動を禁止する《Ｕ．Ａ．マイティースラッガー》を用いれば打ち破れる。しかし多くのカードを除去したい場合は《Ｕ．Ａ．ドレッドノートダンカー》に軍配が上がるし、単純な攻撃力なら《Ｕ．Ａ．フィールドゼネラル》が最も高い。
　守備にしても、守備力や耐性の面では《Ｕ．Ａ．カストディアン》が最優秀であるが、破壊以外の発動に対応できる《Ｕ．Ａ．パーフェクトエース》は実質強化版の《真六武衆－シエン》であるし、かのカードの往時の制圧力を考えれば捨てられたものではない。また一見地味な効果の《Ｕ．Ａ．ストロングブロッカー》は、シンクロやエクシーズ軸の、１体のモンスターに攻撃も効果も集約されるデッキ相手に有効である。つまり結局上手く展開に成功しても、後続に悩まされるのだ。相手のデッキをある程度把握していれば動かせるが、未知の相手には勘で対策を合わせねばならないという脆さも持つ。

　（悔しいけど、こいつのタクティクスはあたしより上だよ。じゃなきゃ、急造のデッキで10連勝なんて出来やしない。ましてや予選では、それこそプロが使うようなデッキを回してるヤツだっていたはずだ。そりゃあもう運じゃない、こいつ自身の実力だろうよ。）

　相手を格上と認めることは非常に難しい。ましてや年下の存在には尚更だ。しかし和那は多くのスポーツ活動をしており、その中では当然年齢に関係なく優劣が付けられる。また、ポジションの適正などもある。彼女にとっては、目の前の少女が自分より上であると認めることは何ら難しい行為ではない。

　（けど、どれだけデッキを回せたとしても……相手より回らなければ負ける。この勝負、悪いけどあたしが貰う！）

　明らかに流れはこちらにある。和那はそう確信していた。





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《？次回予告？》


和那　「だめだこいつ、寝てやがる。」
遊貴　「…………」


次回、「Flushing in, Deep Impact.」
スキドレ要素はありません。