番外編2-6　勝利の鍵は右端に・２　作：Ales

---《まえがき》---

17.1.15　カード効果ミスの指摘に伴い修正。ケジメ案件なので作者は訂正の後にしめやかにケジメされました。サヨナラー！





---《本編開始》---





　「ワタシはこれでターンエンドです！一気に決めますよー！」

　フレシアを除去し、相手フィールドのカードを一掃した遊姫は、まるで凱旋でもするかのごとくに堂々と言い放った。



　「お前、それはまずいぞ……」

　やられたらやり返したくなるのは人の性であり、またこのゲームにおいて無策で相手にターンを渡すのは愚の骨頂である。それは発言者である和那も重々承知しているが、それでも和那はここでインフィニティは悪手と判断した。

　「次のターン、下手したら押されるのはあんたの方かもな……」



3rd.Turn
　TP：緋色

緋色　LP：2000　D：29　H：4　G：3　Ex：14（+4）　V：1
　F：None

遊姫　LP：8000　D：32　H：1　G：2　Ex：12（+1）　V：0
　F：《サイバー・ドラゴン・インフィニティ（ORU：3）》
　　《ダイナミスト・レックス》《ダイナミスト・ケラトプス》（Scale：3-6）
　　《ダイナミスト・チャージ》



　「私のターン、ドロー！っ！このカード……」



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　数十分前、最後の１枚を埋めるために遊貴と緋色は１枚のカードの映像を前に議論をしていた。

　「…………《神の宣告》の方が使いやすい気がするのだけれど。一枚しか採用しないのに、ほとんどコストなしで発動できる方を勧めないのはどうして？」
　「デュエルモンスターズのテーマは、モンスターが一番多いから。墓地に捨てたいモンスターがいればこっちの方が機能すると思う……」
　「相手の構成がわかるからこそ、デッキの傾向も大体わかる……そういうことかしら？」
　「そういうこと。スペルスピード３は返されにくいから要所でも頼れる。モンスターの補充は簡単なテーマが揃ってるから、悪くはないと思う。」
　「ふぅん。でもそれって……」
　「保険は大事……手札がなくても相手の動きが止まっていれば負けない。ライフはなければ負け。」

　デュエルモンスターズでは軽視されがちであるライフポイントであるが、序盤に数百のライフを払ったために終盤苦しくなり、敗北を喫することはままある。

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　（この状況を読んでいたのだとしたら……あの子、相当なものね。）

　手札１枚よりもライフが重要になる場面。それは個人の判断によって様々であろうが、緋色は現状、後者の価値が前者を上回っていると判断していた。

　（でも、今は……インフィニティには、これは使わない……）

　現状の解決が可能であれば、２手３手と先を読む。緋色はドローしたカードを右端に納めると、それとは別の－墓地のカードを取り出して発動を宣言した。

　「メインフェイズ、墓地の《ブレイクスルー・スキル》を発動します。このカードを除外し、相手フィールド上のモンスター１体の効果を無効にします。対象は当然《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》！」
　「嘘！？ブレスルなんていつの間に……あ、そうか。ペンデュラム・マジシャンの効果で。」
　「ええ、そうよ。チェーンは？」
　「うぅー……」

　チェーンしてインフィニティの効果を使用したところで、無効化する効果は１ターンに１度しか使用できないため、結局エクシーズ素材を１つ消費して終わる形になる。

　（でも、攻撃力が変わる効果は永続だから、無効にされたら2100か。それはまずいかも。）

　「インフィニティの効果発動、オーバーレイ・ユニットを１つ使用して《ブレイクスルー・スキル》を無効にして破壊します！」
　「では《ＥＭリザードロー》と《ＥＭホタルクス》をペンデュラムゾーンにセット、リザードローの効果を使用します。自身を破壊して１枚ドロー！ふふっ……来たわよ！空いたペンデュラムゾーンに《ＥＭモンキーボード》をセット、効果でデッキから２体目の《ＥＭギタートル》を手札に加えます！」
　「モンキーボードまで！？やっぱり【ＥＭ】って怖い……」

　２枚のカードが制限され、このモンキーボードは禁止カードとなっているなど、強力なカードを擁する【ＥＭ】の強力たる所以は、そのサーチ能力からなる早さを備えた持久力である。ルール上エクシーズ素材となったモンスターは墓地に送られるためペンデュラム召喚を主軸とする場合には蘇生が難しいのだが、ならば必要数サーチして新たにエクシーズ召喚するのがこの【ＥＭ】に他のペンデュラムテーマを混載したデッキなのだ。

　「初見でもこれだけ回るんだもの。ちょっと手を加えて調整したら、どうなっていたのかしら……」

　たった10枚の採用である。慎重に選んだつもりではあったが、たった10枚でもデッキが回転しているように見えるのがサーチの恐ろしいところである。

　「ペンデュラム召喚、いきます！《笑劇団のブランコ乗り　スワン》、《ＥＭペンデュラム・マジシャン》、《ＥＭリザードロー》２体！特殊召喚に成功したペンデュラム・マジシャンの効果を発動。モンキーボードを破壊し、デッキから《ＥＭダグ・ダガーマン》を手札に加えます。ダガーマンを空いたペンデュラムゾーンにセットして効果発動、墓地の《ＥＭドクロバット・ジョーカー》を手札に戻します。」
　「ドクロ召喚してまたサーチですか？うへー……」

　怒濤のサーチ攻勢に思わず音を上げる遊姫であったが、しかし緋色が召喚を宣言したカードを見て、しまったという表情に変わった。

　「うゎ…………」
　「ふふっ、甘いですよ！《笑劇団のイリュージョニスト》を召喚して効果発動、《笑劇団のブランコ乗り　スワン》と《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》のコントロールを入れ替えます！更にレベル３の《ＥＭリザードロー》２体をオーバーレイ、２体のモンスターでオーバーレイネットワークを構築。エクシーズ召喚！ランク３、《彼岸の旅人　ダンテ》！ダンテの効果、オーバーレイ・ユニットを１つ消費してデッキの上から３枚を墓地に送り、このカードの攻撃力を1500アップします。それと……」


　次に緋色が発した言葉に、遊姫のみならず周囲がどよめき、また小さな歓声が上がった。

　「インフィニティの効果、‘‘表側攻撃表示のモンスター’’１体をこのカードのオーバーレイ・ユニットとします。」
　「え？でも私のフィールドに該当するカードは……」
　「この効果、対象は相手フィールド上だけではありません。自分フィールド上のモンスターであっても、表側攻撃表示なら使用できます。私は《笑劇団のイリュージョニスト》を選択、このカードのオーバーレイ・ユニットにします。」

　《笑劇団のイリュージョニスト》は効果こそ強力だが、ステータスの面では心許ない。レベル１のペンデュラムモンスターであるが故に破壊された後の再利用は難しく、ましてや残りライフポイント2000の現状では再利用する前にデュエルが終わってしまう。

　「わかったけど……納得いかないなぁ。」

　遊姫からすれば、厄介なフレシアをかい潜ってようやく出したインフィニティであったが、あっさりとコントロールを奪われた挙げ句攻撃力は上がり、しかも戦闘破壊しようにも《ＥＭホタルクス》がいるためそれも困難となったのだ。

　「ではバトル、いきます！《ＥＭペンデュラム・マジシャン》で《笑劇団のブランコ乗り　スワン》を攻撃！」


《ＥＭペンデュラム・マジシャン》　ATK：1800　　ATK：1400　《笑劇団のブランコ乗り　スワン》
　遊姫　LP：8000　→　7600


　「《彼岸の旅人　ダンテ》と《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》でダイレクトアタック！」


《彼岸の旅人　ダンテ》　ATK：2500
《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》　ATK：2700
　遊姫　LP：7600　→　5100　→　2400


　「くうっ……！」
　「バトルフェイズ終了時、ダンテは守備表示になります。メイン２、カードを１枚セット。私はこれでターンエンドです。」

　静かに宣言する緋色と相対する遊姫もまた、静かであった。もっとも緋色とは逆の静けさで、打つ手なしといった様子であるが。



4th.Turn
　TP：遊姫

遊姫　LP：2400　D：32　H：1　G：3　Ex：12（+1）　V：0
　F：《ダイナミスト・レックス》《ダイナミスト・ケラトプス》（Scale：3-6）
　　《ダイナミスト・チャージ》

緋色　LP：2000　D：22　H：3　G：5　Ex：13+4　V：2
　F：《ＥＭペンデュラム・マジシャン》《サイバー・ドラゴン・インフィニティ（ORU：３）》《彼岸の旅人　ダンテ（ORU：１）》
　　《ＥＭダガーマン》《ＥＭホタルクス》（Scale：1-5）
　　《セットカード》



　「ワタシのターン、ドロー……」

　デュエルモンスターズの世界には、精神力次第で望むカードが引けるという都市伝説じみた逸話がある。俗に言うデスティニードローであるが、窮地に陥っている時程奇妙なドローをすることはままある。

　「嘘……ここで？」

　ドローしたカードを見た遊姫は、信じられないといった表情であった。

　「メインフェイズ、入ります！」
　「？ええ……」

　十数秒前の彼女とは打って変わった様子に、緋色は少々訝しみながらも進行を促した。

　「いきますよ！２枚目の《ダイナミスト・チャージ》発動！チェーンは？」
　「そうですね……では、《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》の効果を発動します。オーバーレイ・ユニットをひとつ消費してその発動と効果を無効にして破壊します。」
　「ん、じゃあペンデュラムゾーンの《ダイナミスト・ケラトプス》の効果。このカードを代わりに破壊することで《ダイナミスト・チャージ》の破壊を無効にします！そして「ダイナミスト」がエクストラデッキに送られたので《ダイナミスト・チャージ》の効果発動！ケラトプスを手札に加えます。」
　「ええ……」

　結果的にはサーチを防いだだけに終わったように見えるが、実際はそうではない。遊姫は回りくどいながらも《ダイナミスト・ケラトプス》を手札に加えており、間接的にはサーチしたものと大差ない。また非常に厄介なインフィニティの効果も消費させており、ようやくここからなのだ。

　「魔法カード《死者蘇生》を発動、もう一度ワタシの元に！《ダイナミスト・レックス》！更に《ダイナミスト・ケラトプス》はフィールドのモンスターが「ダイナミスト」のみの場合に手札から特殊召喚できます！バトル、いきますよ！《ダイナミスト・レックス》で《ＥＭペンデュラム・マジシャン》を攻撃！」



　「……後悔、しないのかしら？」
　「え？」

　意味深な言葉を呟いた緋色は、その攻撃をホタルクスの効果で無効にすることなく、そのままダメージステップに入った。


《ダイナミスト・レックス》　ATK：2400　　ATK：1800　《ＥＭペンデュラム・マジシャン》
　緋色　LP：2000　→　1400


　「ペンデュラム・マジシャン破壊！この瞬間に《ダイナミスト・レックス》の効果を発動！」



　遊姫にとっての目下の懸念事項は《サイバー・ドラゴン・インフィニティ》であり、その除去のためにも《ダイナミスト・レックス》の効果を使用せざるを得ない。



　「あ、馬鹿……」



　しかし、緋色がホタルクスの効果を使用しなかった時点で－和那の呟きのように、気付くべきだったのだ。



　「カウンター罠、《神の摂理》を発動します！相手が魔法・罠・モンスター効果を使用した時、それにそれと同じ種類のカードを捨てることで、その効果を無効にして破壊します！」
　「うっそ！？そんな、使いにくいカード……」

　遊姫の言う通り、《神の摂理》は通常のデュエルに置いては非常に使用しづらいカードである。

　「私も初めはそう思ったわ。でも、これはテーマを決めてデュエルするものですから。デュエルモンスターズのテーマに置いて最も多いのはモンスターカード。《神の宣告》ではモンスター効果は無効に出来ないし、《神の通告》や《神の警告》では時と場合によってはライフが足りない事もある……と、私の講師が言っていたわ。」

　そういう意味に置いては、このカードを推した遊貴の予想通りの展開になったとも言える。

　「そっか……３つのテーマを選ぶと、どうしてもモンスター多くなっちゃうよね。うん、ワタシの負け。」



　目尻に涙を浮かべながら、遊姫は静かに段を降りた。





　「という訳で、負けちゃいましたっ！」

　自身の講師だった和那に対して勢いよく頭を下げると共に、遊姫は報告を終えた。

　「なーにがというわけで、だ……ったく。声でかいっての。ま、何にせよお疲れ。」
　「はい……」
　「そうしょげるなって。何も自分のデッキで負けた訳じゃないんだ。半分はあたしの責任だろ？」
　「うぅ……半分も背負ってくださるんですか？」
　「いや、悪いけどサポート外だ。」
　「えぇー！今せっかく良いこと言ってたのに！」

　滝沢和那とはそういう人物なのである。押す所まで押して人を盛り上げておいて、自分はスッと身を引く。部活動のように多人数の場合は有効的なのだが、生憎対面では微妙なスキルでもある。

　「いや、今し方電話があってさ。ちょっと保健室行ってくるから後はゆっくり観戦しときな。じゃ、お疲れ！」
　「ふえ？あっちょっと！……って、もう行っちゃった……」

　やって来る時はメロンパン片手。去る時は嵐のごとく。それが滝沢和那である。





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　「モンスターが多いから、使いづらいはずの《神の摂理》も墓地送りの要素のひとつに出来る、か…………あいつの考えそうなことだな、ほんとに。」

　《神の摂理》採用の理由を説明した後、そのカードを提示した犯人がわかると、征が納得したように呟いた。

　「あいつ？」

　隣で聞いていた秋良が、そう返した。

　「ああ、宮戸遊貴っていうんだが……まあ、ちっこいくせに頭の回転の速い、掴み所のないクラスメイトだよ。」
　「へぇ……世の中には、そういう考え方をする人もいるんですね……」
　「そう多くはないな。実際、ここにいた人間であのカードの有用性に気付いたのはあいつぐらいだろ。まあ、籐篠先輩はわからんけどさ。」


　（誰だって気付けたことかもしれないけど……いや、こういうのをコロンブスの卵っていうのかな……？）

　肩をすくめて言う征に対し、秋良は些か緊張した面持ちでそう考えていた。




　「ほら、出番だ。」

　思考の海に入っていた秋良の背を押しつつ、征が言った。

　「え？」
　「出番だよ。聞こえなかったか？」
　「あ、うん。ちょっと考え事を……」

　とにもかくにも、出番が来たからには出陣である。

　「緊張は……してなさそうだな。」
　「うん、多分。大丈夫そうです。」
　「そうか。じゃあまあ、がんばれ。」
　「はい。ありがとうございます。」

　軽く突き出された征の拳に自分のそれを軽く重ねると、秋良は口を真一文字に結んで段へと上がった。




---《？次回予告？》---


？？？　「やはり君と私は運命の赤い糸で結ばれているようだな！」
？？？　「おいやめろ」



次回、「番外編2-7　因縁と代理選手とオーバーコスト」


対戦相手はおかわりですよね？