番外編2-24　Waltzic...p2　作：Ales

　「あのさ、いっつも思うんだけどさ……」

　登りエスカレーターの途上、美夏は大仰にため息を付きつつ言った。

　「何であたしがデッキ持って来てるってのに、あんたは当然のように持ってない訳？」

　ごく一般的な公立校に通う美夏と、毎日のようにカードを扱う遊貴。然るべき場所に落ち着いていながら、所持品に関しては全く真逆の様子なのだ。

　「え……？いやだって、今日はそういう気分じゃないし……」
　「気分じゃないって……まあいいわ。ほい、これ。」
　「ん……じゃあ、お店の中ではなんだから、外で……」

　折角登ってきたエスカレーターをわざわざ降りる。これを人は無駄足というのである。





　そうやって３人がやってきたのは、いつかの公園であった。

　「そういえば、美夏がデュエルモンスターズ始めたって聞いたの、ここだったね……」
　「ん？あー、そうだったね。ナンパされたの、ここだったね。あのときとはデッキも変わってるし、実力も変わってると信じたいんだけどなー。」

　初心者でありながら、ナンパ男の【クリフォート】を完封した美夏は、それ以後も自分なりにデュエルモンスターズの研究を続けていたという。数日後に控える合宿に向けてデッキを刷新し、対策を練ったと言うが実のところ、遊貴自身は彼女のデッキを知らないのである。

　「音ゲーだけやってたんじゃなかったんだ……まあ、私の方は準備大丈夫です。」

　後半の一言は、前に立った緋色に向けられたものである。緋色も無言で頷くと、両者の前に一閃の緊張が走った。


　「「デュエル！」」


1st.Turn
TP：遊貴
遊貴　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None

緋色　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None


　「私のターン……あっ。」

　デュエルモンスターズはルール上、先攻後攻を決めてから最初の手札５枚を見る。どちらが良いかはデッキ単位で異なるため配牌によってやり辛くなるようなことはないだろうが、遊貴からしてみればまさかここまでやり辛くなるとは思っていなかった。



　「ねえ美夏、デッキ変えた…………？」


　「なにいってだこいつ？さっき言ってただろ？」


　そう、想定していたものとはデッキの中身自体が異なったのだ。以前見た美夏のデッキは【タロットレイ・リバース】であり、《聖占術姫タロットレイ》の効果で相手ターンに《禁忌の壺》の効果を用いるデッキであった。しかし現状の手札を見るに、明らかにそれではない。

　「あ、そうなんだ……聞いてなかったから。」
　「おい、前にも話しただろ？デッキ変えたい、って。」
　「もう変えてるとは思わなかったから……手札から、《おろかな埋葬》を発動します。」
　「いきなり制限カード……ええ、通します。」

　開発当初は一方的に損をするカードとしてデザインされたこの《おろかな埋葬》であるが、墓地利用が有用になったことで一気に評価が高まり、他のデメリット魔法カードが見向きもされないのを尻目に制限カードにまで登り詰め、その座を確固たるものにしている。まさに時代が追いついたカードなのである。

　「ではデッキから……んー、《陽炎獣　ヒュドラー》を墓地に落としてシャッフル。んー…………」

　様々に悩みの尽きぬ様子の遊貴であるが、それは彼女が【陽炎獣】というデッキを、決して取り回しの良いデッキだと考えていないからである。彼女が普段扱う【メタフィジカ】は数の力で押すデッキと言えるが、この【陽炎獣】は逆である。すなわち、１体のモンスターをうまく維持することが肝要なのである。

　「ま、いっか。手札の《陽炎柱》を発動、「陽炎獣」モンスターに限りリリースなしで召喚できるようになります。手札の《陽炎獣　ペリュトン》を召喚、効果を発動。手札の《陽炎獣　グリプス》を墓地に送り、《陽炎獣　ヒュドラー》２体を特殊召喚。レベル６の《陽炎獣　ヒュドラー》２体をオーバーレイ、２体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築……エクシーズ召喚。ランク６、《エヴォルカイザー・ソルデ》。エクシーズ素材となった２体のヒュドラーの効果により、ソルデの効果として２回効果を発動。墓地の「陽炎獣」モンスターをこのカードのエクシーズ素材とします。それぞれペリュトンとグリプスを指定します。私はこれでターンエンド。」


2nd.Turn
TP：緋色

緋色　LP：8000　D：35　H：5　G：0　Ex：15　V：0
　F：None

遊貴　LP：8000　D：32　H：1　G：2　Ex：14　V：0
　F：《エヴォルカイザー・ソルデ（ORU：4）》
　　《陽炎柱》


　「【陽炎獣】……それに、《エヴォルカイザー・ソルデ》……」

　早々に登場した特殊召喚メタカードに、緋色は旗色の悪さを感じていた。
　緋色の駆るデッキは【霊獣】。大量の特殊召喚による高速のリソース確保が持ち味の高速寄りのデッキであるが、それぞれの特殊召喚が連鎖的に行われるため、特殊召喚封じには非常に弱い。しかもソルデは破壊耐性を持ち、2600という壁としては高い攻撃力も持ち合わせている。先述の特殊召喚封じを含め、厄介この上ないカードである。

　「私のターン、ドロー！」

　しかし緋色も百戦錬磨、自身のデッキの欠点もその対策も、きっちり心得ている。

　「まずは《霊獣使いの長老》を召喚、効果を発動します。「霊獣」モンスターに限り、２度目の召喚権を得ます。《精霊獣　カンナホーク》を召喚、効果を発動。デッキの《精霊獣使い　ウィンダ》を除外します。」
　「【霊獣】……あっ。」

　遊貴は何かを思い出したように声を上げた。

　「ん？どした？」

　隣で美夏が何もわかっていないような声をかけるが、彼女は自分のデッキを把握するので手一杯なので致し方のないことである。


　（そう考えると、【陽炎獣】って【霊獣】と相性悪いのか……むぅ……）


　「ふふっ、いきますよ！《霊獣使いの長老》と《精霊獣　カンナホーク》を除外し、エクストラデッキから《聖霊獣騎　カンナホーク》を特殊召喚！」
　「むぅ……《エヴォルカイザー・ソルデ》の効果を発動、特殊召喚されたモンスターを破壊します。」
　「ではその効果にチェーンしてカンナホークの効果を発動、このカードをエクストラデッキに戻し、《精霊獣　カンナホーク》と《精霊獣使い　ウィンダ》を特殊召喚します！」
　「むぅ……」

　一見万能に見える《エヴォルカイザー・ソルデ》であるが、その実、対処法はそれなりに多くある。まず破壊以外の除去には無力であり、エクシーズ素材を全て使い切るまで特殊召喚を連打されればバニラと化す。また緋色が行ったような手法、すなわち効果にチェーンして逃げてしまえば、対象が不在となって目的を果たせないどころか、タイミングを逃すので戻ってきたモンスターの方も対処不能なのだ。もっとも、この手法で対処できるのは【霊獣】ぐらいのものであるが。

　「《精霊獣　カンナホーク》の効果、デッキの《精霊獣　ペトルフィン》を除外します。そしてフィールドのカンナホークとウィンダを除外、再び《聖霊獣騎　カンナホーク》を特殊召喚します！」
　「ああもう……《エヴォルカイザー・ソルデ》の効果で破壊します……」
　「それさ、破壊する意味あんの？」

　美夏の疑問も尤もである。破壊効果を使用しても逃げられるのなら、初めから破壊しない方が良い。通常であればそう考えて然るべきなのだが、こと《聖霊獣騎　カンナホーク》においてはその限りではない。

　「こっちのカンナホーク、サーチ効果持ってるから……それに、どうせソルデもそんなに保たないし、やられる前に可能な限り妨害した方が得策……」
　「こちらとしては、リソースを費やす訳ですから厄介ではありますけどね。チェーンしてカンナホークの効果、除外された《霊獣使いの長老》と《精霊獣　ペトルフィン》を特殊召喚します。」
　「…………」

　ソルデは次のターンでほぼ確実に除去されるだろう。それを考えると頭の痛い話ではあるが、とにかく仕方のないものは仕方ないので気にしないでおく。それよりも、遊貴の関心事はペトルフィンの召喚のタイミングであった。

　（一度目のカンナホークで除外するカードをウィンダからペトルフィンに変えて、分離の時に長老と一緒に特殊召喚すれば、効果でバウンスできた……その後獣騎アペライオで2600ダメージ稼ぐか、獣騎カンナホークで1400とサーチ、後は返しのターンに分離と融合で獣騎ペトルフィンで固められたはず……）

　しかし緋色がそれをしなかったということは、答えはひとつである。



　（今、「霊獣」カードが手札にない……？）



　「《霊獣使いの長老》と《精霊獣　ペトルフィン》を除外、《聖霊獣騎　ペトルフィン》を特殊召喚！カードをセットしてターンエンドです。」
　（やっぱり…………）


　遊貴はこの時気付いていなかったのだが、後に述懐すれば緋色の判断は決して間違いではなかったことが判明する。もっとも、エクストラデッキに《エヴォルカイザー・ソルデ》がもう１枚いないという前提の話であるが。




---《？次回予告？》---


遊貴　「どーんと来てがしゃーんとやられる感覚」