第126話：No.（ナンバーズ）　作：光芒

―――銀河眼の時空竜（ギャラクシーアイズ・タキオン・ドラゴン）！！







「銀河眼……！？」


※No.107 銀河眼の時空竜（ギャラクシーアイズ・タキオン・ドラゴン）
エクシーズ・効果モンスター
ランク8/光属性/ドラゴン族/攻3000/守2500
レベル8モンスター×2
？？？


　遊望がエクシーズ召喚したモンスター、銀河眼の時空竜。そのモンスターを目の当たりにした遊希たちは言葉を失った。
　精霊を扱えない綾香たちですら感じ取ることのできる時空竜から迸る精霊としての力はもちろんのこと、この世界で遊希だけが持つはずの「銀河眼（ギャラクシーアイズ）」の名を持つドラゴン。そして聞いたことのない称号「No.（ナンバーズ）」を持つそのモンスターを前に遊希は動揺を隠せなかった。

「どういうこと……銀河眼って……」
―――私にもわからない。まさか私以外にもその名を持つ者が存在するとは……
「お姉さま……驚くのも無理はないですね。自分しか持っていないと思っていた銀河眼の名前を持つモンスターがもう1体存在するんですから」
「……光子竜は自分以外の銀河眼を知らなかった、って言ってるけど？」
「あら、知らないに決まっているじゃないですか。ねえ、時空竜？」
―――光子竜よ。久しいな、息災なようで何よりだ。

　遊希の脳裏にまた光子竜とは別の者の声が響き渡る。光子竜と同じように若い男性の声で囁くその声の主は遊望の後ろに控える時空竜のものであった。

―――……時空竜と言ったか。私とお前に面識はあるのか？
―――ああ。元々私とお前は同じ主に仕える精霊であり、自分でいうのもなんだが、同じ「銀河眼」として親友とも呼べる存在だった。だが、お前のその頃の記憶は私が抹消した。
―――なんだと？
―――貴様は精霊界で罪を犯した。元々は処断される予定だったが、私は貴様の記憶を消して他の世界へと飛ばした。それが人間の世界だったのだろう。
―――……！？

　それを聞いた光子竜は黙り込む。遊希と初めて出会った時、光子竜は自分が何故、何処から遊希の前に現れたのかを覚えていなかった。幼かった遊希はそれを特に気に留めなかったが、およそ10年の時を経てその真実が明かされたのだ。デュエルの最中ということもあってフル回転していた遊希の頭であっても次から次へと明らかになる事実に混乱して処理しきれずにいた。

「……正直聞きたい事が多すぎて訳わかんないわ」
「答えられる範囲ならお答えしますよ？ 例えば……No.（ナンバーズ）とか」

　遊希の脳裏に浮かんだ疑問の1つに銀河眼の時空竜が称する「No.（ナンバーズ）」というものもあった。人間の世界では聞いたこともないモンスターの称号だけあって、普通のモンスターとどう異なるのかというところがおぼろげであったのだ。

「No.（ナンバーズ）。それは精霊界に生きる精霊の中でも取り分け高次の存在のみに与えられる称号です」

　遊望自身もNo.という存在についてはそれほど多くを知らないようだった。それでも彼女は遊希のため、と言って彼女自身が知るだけの情報を話し始めた。
　光子竜や時空竜が生まれ育った精霊界にはデュエルモンスターズの精霊がわかっているだけで数万体は存在する世界であり、人の姿をした者からドラゴンの姿をした者までこの世界における人間と同じように生活している。それでも彼らは人と違ってどんな弱小モンスターであっても特殊な力を持っており、そんな彼らの住む世界を治めるために精霊の中からより高い力を持った精霊が統治者として選出されている。
　そこで選出された精霊が「No.」と呼ばれる称号を与えられ、精霊界全体を統治する「精霊皇」から預かった領土を領主として収めているのだ。No.の称号を持つモンスターがどのくらい存在するのか、いうことに関しては時空竜すらも正確には把握していない。
　ただ、そんなNo.の中でも精霊皇に仕える側近という地位にあるのがNo.101から107の「オーバー・ハンドレッド・ナンバーズ」と呼ばれる時空竜を含む7体のモンスターであり、彼らは精霊皇の下で「七星将軍（しちせいしょうぐん）」として精霊界の政に関わっているのである。

「……また次から次へと新しい存在が出てくるわね。言ってしまえばあんたの時空竜は精霊の中でもより強い力を持つ精霊、ということでいいのかしら？」
「まあ、今のところはそれでいいでしょう」

　光子竜もスカーライトも強力な精霊であることには変わりない。それでも、死んだ人間を蘇らせて新たな身体と命を与えるのだから時空竜の精霊としての力はその2体を遥かに上回っていることはわかった。
　それでも精霊としての力の強さとデュエルモンスターズのモンスターとしての力の強さは無関係であると言っていいだろう。効果こそ明らかになっていないものの、時空竜の攻撃力は光子竜と同じ3000であり、このまま戦闘に入れば光子竜とは相討ちとなり、かつ光子竜はエクシーズモンスターの命ともいえるオーバーレイユニットを奪い取る効果まで持っている。
　そのため戦闘において光子竜は時空竜に後れを取ることはない、それは遊望も知っているはずだ。しかし、遊望の行動は遊希の考えの先を行っていた。

「メインフェイズ1を終えてバトルフェイズに移ります」
「……まさか時空竜で光子竜に攻撃するつもり？ 悪いけど光子竜には自身と戦闘をする相手モンスター1体を除外する効果があるわ。さっきそれでディープアイズを無力化したじゃない」
「ええ、知っています。その除外したモンスターがエクシーズモンスターだった場合、そのオーバーレイユニットを奪って自身の攻撃力に加算する効果があるということも」

　遊望は全て知っていた。光子竜の効果も、遊希の戦術を理解したうえで時空竜をエクシーズ召喚したのである。

「バトルフェイズ移行時、銀河眼の時空竜の効果が発動します！」
「時空竜の効果！？」
「フィールドに表側表示で存在する時空竜以外の全てのモンスターの効果を無効化します！ “タキオン・トランス・ミグレイション”！！」

　時空竜の身体が召喚時に現れた黒い四角錐が戻った瞬間、そこから放たれた摩訶不思議なオーラが周囲を包み込む。遊希はまるで時の流れが逆行していくような妙な感覚に包まれた。

―――っ！
（光子竜！？）

　時空竜の身体が四角錐から竜の姿に戻った瞬間、青々と光り輝いていた光子竜の身体が黒くくすんでしまっていることに遊希は気が付いた。時空竜の効果により、その効果を無効化された光子竜は青眼の白龍同様何の効果も持たないモンスターへとされてしまったのである。

「これでお姉さまの光子竜は効果を発動できません。そして私の墓地には復活の福音が存在します」
「さっきのカオス・MAX・ドラゴンと同じように自分だけ破壊を免れようってことね……」
「その通りです。さあ、行きなさい……銀河眼の時空竜！！」

　時空竜が周囲の光を取り込むことで漆黒の身体が怪しい輝きを増していく。大気が震えるような力が時空竜に集まっているのをわかる。それは数値上同じ攻撃力3000のモンスターである光子竜やスカーライト、青眼の白龍をも上回るほどの力を秘めているように感じた。

「光子竜を滅しなさい！ “殲滅のタキオン・スパイラル”！！」

No.107 銀河眼の時空竜 ATK3000 VS 銀河眼の光子竜 ATK3000

「復活の福音で自分だけ生き残る……そんな戦術が二度も通用すると思わないことね！ この瞬間、リバースカードを発動するわ！！」
「リバースカード……」
「銀河眼の光子竜を対象に永続罠、ギャラクシー・ジャベリンを発動！ 発動後このカードは対象のモンスターの装備カードとなり、その攻撃力は800ポイントアップする！！」

銀河眼の光子竜 ATK3000→3800

「攻撃力が時空竜を……」
「No.だかなんだか知らないけど、一方的に撃破などさせないわ！ 光子竜！ 時空竜を返り討ちにしなさい！！」

No.107 銀河眼の時空竜 ATK3000 VS 銀河眼の光子竜 ATK3800

　時空竜の放った光線と光子竜の放った光線が直接ぶつかり合い拮抗していたが、光子竜がギャラクシー・ジャベリンの効果を得て力を増したため、光子竜の攻撃が徐々にではあるが、時空竜の攻撃を押し返し始めた。
　いくら強力な精霊であっても戦闘で破壊されてはその力を十分に発揮できないはずだ。仮にこのターン復活の福音で破壊を防がれたとしても、次のターンギャラクシー・ジャベリンによって攻撃力の上がった光子竜で時空竜を戦闘破壊すればギャラクシー・ジャベリンの効果も相まって遊望のライフを大きく削ることができる。ギャラクシー・ジャベリンで強化された光子竜なら青眼相手であっても力負けすることはそうそうなく、これでこのデュエルの大勢は決するだろう。





「―――お姉さま、勝ちを急ぎましたね？」





　エースモンスターを破壊させないためのコンバットトリック。遊希のこの行動は相手を利する行動になってしまっていた。時空竜の攻撃を押し返した光子竜であったが、押し返された攻撃が直撃してもなお時空竜は破壊されることなくその場に居続けていた。

「っ！？ 何故……復活の福音は除外されていないのに……」
「お姉さま、時空竜のステータスを見てみて下さい」
「時空竜のステータス……！？」

銀河眼の時空竜 ATK3000→4000

「時空竜の攻撃力が上がっている……？」
「時空竜の効果には続きがあるんです」


※No.107 銀河眼の時空竜
エクシーズ・効果モンスター
ランク8/光属性/ドラゴン族/攻3000/守2500
レベル8モンスター×2
自分のバトルフェイズ開始時に1度、このカードのエクシーズ素材を1つ取り除いて発動できる。
このカード以外のフィールド上に表側表示で存在する全てのモンスターの効果は無効化され、その攻撃力・守備力は元々の数値になる。
この効果を適用したターンのバトルフェイズ中に相手のカードの効果が発動する度に、このカードの攻撃力はバトルフェイズ終了時まで1000ポイントアップし、このターン、このカードは1度のバトルフェイズ中に2回攻撃する事ができる。


「時空竜の“タキオン・トランス・ミグレイション”。この効果を適用したターンのバトルフェイズ中に相手のカードの効果が発動するたびにこのカードの攻撃力は1000ポイントアップします。よって時空竜の攻撃力はギャラクシー・ジャベリンを装備した光子竜をも上回ります」
「……」
「さあ、バトルの続きと行きましょう？ 銀河眼の時空竜よ、銀河眼の光子竜を破壊しなさい！ “殲滅のタキオン・スパイラル”！！」

No.107 銀河眼の時空竜 ATK4000 VS 銀河眼の光子竜 ATK3800

遊希 LP4600→4400

―――ぐああっ！！

　時空竜の攻撃によって破壊された光子竜は珍しく苦痛の声を上げた。普段なら破壊されても「気にするな」などと遊希を気遣う様子を見せる光子竜であったが、やはり自身を上回る力を持つ精霊を相手にするとなると光子竜自身にも痛みが走るのだろう。

「光子竜！！」
「モンスターの心配をしている場合ではありませんよ、お姉さま？ 時空竜はこの効果を適用したターン、もう1度攻撃することができます！」
「2……2回攻撃ですって！？」
「銀河眼の時空竜でお姉さまにダイレクトアタック！ “殲滅のタキオン・スパイラル”第二打！！」

No.107 銀河眼の時空竜 ATK4000

遊希 LP4400→400

「―――あああっ！！」

　時空竜の殲滅のタキオン・スパイラルを直に受けてしまった遊希の身体が大きく吹っ飛び、教室の壁へと叩きつけられる。あまりに強い衝撃を受けたためか、遊希の視界には星がちらつき、口からは何処か生暖かい鉄の味がする液体が噴き出してきた。

「遊希！！」

　文字通り床に血反吐を吐きだした遊希はフラフラになりながらも、駆け寄ろうとする綾香たちを制止する。遊希の身体も心も既に限界を超えていると言ってもいい状態であり、自分自身でも立っていられるのが不思議なほどだった。それでも遊希のライフはまだわずかながら残っている。ライフが残っている以上、デュエリストはデュエルという戦場に立ち続けなければいけないのだ。
　それに目の前に立つのは非道に走った自分の妹であり、光子竜と同じ「銀河眼」の名を持つ精霊が相手とくれば、おいそれと負けてやる気などない。それにここで自分が倒れれば誰が妹を止めるのか。デュエリストとして、姉として遊希は妹である遊望の行動に責任を感じていたのだ。

「血を吐いてもなお立ち続けるのですか。私はお姉さまが苦しむ姿など見たくはないのですが」
「……あんたに……同情されるいわれはない」
「そうですか……私はメインフェイズ2に移行します。あ、バトルフェイズが終わったことで時空竜の攻撃力は元に戻ります」

No.107 銀河眼の時空竜 ATK4000→3000

「私はカードを1枚セットしてターンエンドです」


遊望　LP6550　手札1枚
デッキ：24　モンスター：1（No.107 銀河眼の時空竜 ORU:1）魔法・罠：1　墓地：11　除外：5
遊希　LP400　手札1枚
デッキ：27　モンスター：0　魔法・罠：0　墓地：16　除外：1


☆TURN12


「私の……ター……ン！ ドローッ……！！」

　精霊の攻撃は表面上のライフの数値よりも遊希の体力と精神力を削り取っていた。このまま倒れてしまえば、遊希にとってはきっと楽なのかもしれない。それでも倒れることはできない。彼女はデュエリストなのだから。

―――遊希……
（光子竜―――勝つよ）
―――ああ。
「私は墓地の銀河の冥府竜の効果を発動！ 墓地の銀河悪魔とギャラクシー・サーペントの2体の「ギャラクシー」モンスターを除外し、このカードを墓地から特殊召喚するわ！！」

　墓地より蘇った銀河の冥府竜。それでもその攻撃力は2600であり、時空竜には及ばない。

「そう言えば墓地に送っていましたね。ですが何故このタイミングで……もっと早く出していればさらなるエクシーズ召喚に繋げられていたのでは？」
「そうね……でも、私はこのカードをずっと待っていた。このカードが来るのをね！ 自分フィールド上に「ギャラクシー」モンスターが存在する場合、このカードはリリースなしで召喚できる！ 到来せよ、銀河騎士！！」

　妥協召喚のための条件を満たしているため、レベル8のモンスターである銀河騎士が遊希のフィールドに召喚される。銀河騎士は妥協召喚に成功した場合に発動できるある効果を持っている。

「このカードが自身の効果で召喚に成功した時、自分の墓地に存在する「銀河眼の光子竜」1体を対象として効果を発動！ 墓地の銀河眼の光子竜を表側守備表示で特殊召喚し、このカードの攻撃力をこのターンの終了時まで1000下げる」
「光子竜を蘇生……まさか……」
「蘇りなさい、銀河眼の光子竜！！」

　騎士の導きによって冥界より光子竜が再度飛来する。これにより遊希のフィールドには光子竜、騎士、冥府竜の3体のレベル8のギャラクシーモンスターが揃う形となった。

「遊望、あんたにも味あわせてあげる……私の魂の一撃を！！ 私はレベル8の銀河眼の光子竜、銀河騎士、銀河の冥府竜でオーバーレイ！ 3体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築！ エクシーズ召喚！！ “逆巻く銀河よ。今こそ怒涛の光となりて、その姿を現しなさい！！” 降臨せよ―――我が魂！！ 超銀河眼の光子龍！！」

　遊希のデュエリストとしての魂を具現化したモンスターである超銀河眼の光子龍がまさに宇宙空間において逆巻く銀河の如く力強い咆哮をあげた。その咆哮は精霊である遊望や時空竜の身体にも響いており、それだけ超光子龍が持つ力と意志の強さを感じていた。

（これが……お姉さまの切り札……）
―――精霊界では会得していなかった力。人間界で新たに得たというのか。
（……ですが、そうでなくては面白くないです）
「銀河眼の光子竜をオーバーレイユニットとしてエクシーズ召喚に成功した超銀河眼の光子龍の効果を発動！ このカード以外のフィールドに表側表示で存在する全てのカードの効果を無効化する！ “フォトン・ハウリング”！！」

　超光子龍の力によって、時空竜の身体からも輝きが失われる。光子竜の時は身体の青い光が失われたのに対し、時空竜の時は彼を包み込んでいた真紅のオーラが失われていった。

「そしてオーバーレイユニットを1つ取り除いて第2の効果を発動！ 相手フィールドに存在するオーバーレイユニットを全て取り除き、このターン、このカードの攻撃力は取り除いた数×500ポイント上昇する！」

No.107 銀河眼の時空竜 ORU:1→0

超銀河眼の光子龍 ATK4500→5000


「そして取り除いた数だけこのカードはこのターン攻撃することができる」
「ですが取り除いたオーバーレイユニットの数はわずか1つ。攻撃は1度だけです」
「……」

　遊望の墓地には2枚目の復活の福音が存在する。そのためこの1度の戦闘では時空竜を破壊することができないのだ。

「メインフェイズ1を終えてバトルフェイズ！ 超銀河眼の光子龍でNo.107 銀河眼の時空竜を攻撃！！ “アルティメット・フォトン・ストリーム”！！」

超銀河眼の光子龍 ATK5000 VS No.107 銀河眼の時空竜 ATK3000

「墓地の復活の福音の効果を発動します！ このカードをゲームから除外し、フィールドのドラゴン族モンスター1体の破壊を1度だけ無効にします！」
「でもダメージは受けてもらう！」

遊望 LP6550→4550

「ぐっ……」

　ダイレクトアタックではないため、遊希の進化した超光子龍の攻撃でも遊望の身体に受ける衝撃はやや軽減されている。そんな時空竜を介しても遊望の身体には電撃のような痛みが走った。超光子龍の力は遊望の想像を遥かに上回っていたのである。

「1度の攻撃ではこの程度かもしれない。でも「ギャラクシー」と名のついたモンスターが相手モンスターと戦闘を行った時。私は手札からこのカードを発動するわ！」
「戦闘を条件に手札から発動できるカード……！？」
「超銀河眼の光子龍を対象に、速攻魔法“銀河猛襲（ギャラクシー・オンスラウト）”を発動！」


※銀河猛襲（ギャラクシー・オンスラウト）（オリジナルカード）
速攻魔法
(1):自分フィールド上に存在する「ギャラクシー」と名のついたモンスターが相手フィールドに存在するモンスターと戦闘を行った場合、その戦闘を行った「ギャラクシー」と名のついたモンスター1体を選択して発動できる。選択したモンスターの攻撃力はこのバトルフェイズの間のみ1000ポイントアップし、このターンもう1度だけ続けて相手モンスターに攻撃できる。
「銀河猛襲」は1ターンに1度までしか発動できず、自分のバトルフェイズ中のみ発動できる。


「このターン、相手モンスターと戦闘を行った「ギャラクシー」モンスター1体を選択して発動。そのモンスターの攻撃力を1000ポイントアップさせ、もう1度だけ続けて相手フィールドに存在するモンスターに攻撃ができる！」
「2度目の攻撃！？」

超銀河眼の光子龍 ATK5000→6000

「攻撃力……6000！？」
「もう墓地に復活の福音は存在しない……もうあんたは時空竜を破壊から守れない！ 超銀河眼の光子龍！ 銀河眼の時空竜に2度目の攻撃！ “アルティメット・フォトン・ストリーム・セカンド”！！」

超銀河眼の光子龍 ATK6000 VS No.107 銀河眼の時空竜 ATK3000

遊望 LP4550→1550

「―――ッ！！」

　超光子龍の2度目の攻撃を受けて光となって消えていく時空竜。自身の身体に宿る精霊を破壊されてしまったため、遊望の身体も前のターンの遊希と同じように大きく吹き飛ばされ、後ろの壁に思い切り叩きつけられた。

「ううっ……ゲホッ！ゲホッ！！」

　壁に叩きつけられた遊望は咳と同時に真っ赤な鮮血の塊を吐き出す。その血を右手で受け止めた遊望は突然クスクスと笑い出した。苦痛による笑みではない、それは恍惚による笑みだった。

「どうしたの？ 血を見て動転した？」
「……まさか。そんなことあるわけないでしょう？ 私は……凄く嬉しいんですよ？」
「は？」
「私の身体には赤く熱い血が流れている……死んでいては決して感じることのできない熱を……生きている。生きているんです、私……」
「……そうね」

　自分の吐いた血を見て歓喜する遊望。彼女の言動は明らかに正常な思考を持った者のそれではないが、しかし遊希にはそんな妹の言葉を撥ねつけることはできなかった。

「……私はこれでターンエンドよ。ターン終了と伴って超光子龍の攻撃力は元に戻るわ」

超銀河眼の光子龍 ATK5000→4500


遊望　LP1550　手札1枚
デッキ：24　モンスター：0　魔法・罠：1　墓地：12　除外：6
遊希　LP400　手札0枚
デッキ：26　モンスター：1（超銀河眼の光子龍 ORU:2）魔法・罠：0　墓地：16　除外：2


☆TURN13


「うふふ……私のターン……ドローッ―――！！」

　追い詰められているのは遊希も遊望も同じだった。遊望には手札とセットカードがそれぞれ1枚ずつあるが、モンスターは1体も存在しない。一方の遊希は攻撃力4500の超光子龍が存在するが、手札は0でそれ以外のカードがフィールドに存在しない。そのためこの激しいデュエルもこのターン、もしくは次のターンで決まる。その場にいる誰もがそう思っていた。しかし、ただ1人だけ。このデュエルの結末をこのドローをもって予期した者がいた。

「お姉さま」
「……何？」
「お姉さまはNo.については何も知らなかったんですよね？」
「……ええ。さっきあんたから聞くまでは存在自体知らなかった」
「No.は精霊界にのみ存在するモンスター。ならば―――精霊界にのみ存在する魔法カードはご存知ですか？」
「精霊界にのみ存在する……魔法カード？」

　遊望は今ドローした思われるカードを遊希に見せた。そのカードもまた遊希の知らないカードであった。















―――私が今ドローしたカードはこれです。




















―――“RUM-七皇の剣（ランクアップマジック ザ・セブンス・ワン）”―――















　天空に―――七つの赤い星が輝いた。