61話　竜を狩るもの　作：コングの施し

アカデミア合宿３日目。２日通してプロデュエリストを含めた特別講師のもとで新たな技術を身につけ、経験をし、成長したデュエリストたち。龍平の父親である大石 竜也プロのもとで己が技術を磨いた龍剛院 嬢。そして東雲中顧問の侵介 ましろ、元プロである彼女のもとで学びを得た日暮 振士との戦いが幕を開けた。日暮によるフルスロットルでのペンデュラム展開を前に、嬢の反撃の火蓋が切って落とされる。


＊



TURN：２

龍剛院 嬢（ターンプレイヤー）
LP ：８０００
手札　　　：５→６
モンスター：
魔法罠　　：
フィールド：

日暮 振士
LP ：８０００
手札　　　：０
モンスター：《オッドアイズ・ペンデュラムグラフ・ドラゴン》《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》《クロシープ》
魔法罠　　：
Ｐゾーン　：◆《オッドアイズ・アークペンデュラム・ドラゴン》　◇
フィールド：《天空の虹彩》


嬢「私のターン！」


嬢は、目の前で繰り広げられた光景に目眩すら起こしていた。４つの召喚法をたった１ターンで扱った日暮 振士という少年。誰も成しえなかった、その偉業とら言えるほどの超爆発的な展開。彼女が慕う龍平ですら、デッキ単体の展開であればそのステージには立つことができないだろう。

しかし、彼女には、その顔には、気圧された色などなかった。

眼前にある３体の敵とそれを従える１人の召喚師。今、自分の手の中にあるカードの力、それを最大限引き出しぶつけることで、この盤面を突破する。このドラゴン達を、狩る。

嬢「いきますっ！
手札から《調和の宝札》を、《ドラグニティ−ファランクス》を捨てて発動ですっ！！」

嬢の手札から墓地へ送られたカードに目を向ける。この瞬間、差し込める妨害を持っていることは、日暮と嬢はもちろん、ギャラリーであるましろと竜也も理解していた。６枚の手札から、止められる枚数は２〜３枚程度。その行く末を決めることが、すなわち勝敗を決することに直結する。

嬢「《ドラグニティ−ドゥクス》を通常召喚！
その効果を発動ですっ！墓地の《ファランクス》を装備し、特殊召喚！」


《ドラグニティ−ドゥクス》（攻）
☆４　風属性・鳥獣族／効果
ＡＴＫ：１５００／ＤＥＦ：１０００

《ドラグニティ−ファランクス》（守）
☆２　風属性・ドラゴン族／チューナー／効果
ＡＴＫ：５００／ＤＥＦ：１１００


ひゅうう、と風が舞い込み、鳥獣の羽毛を携えた戦士の肩に、黒い小さなドラゴンが舞い降りる。手札の消費を１枚に抑え、早くも彼女の得意分野であるシンクロの下準備、チューナー＋非チューナーの条件が整いつつあった。

嬢「現れて、絆を繋ぐサーキット！！」

日暮「…！！」

ましろ「…は！？」

嬢が指す手の先に、日暮が見せたそれと同じサーキットが形成される。その様に驚きを見せたのは、対戦相手である日暮と、彼女の顧問であるましろであった。チューナーを含めたモンスター２体＝シンクロという固定されていた彼らの認識が、その一手で覆る。

嬢「召喚条件は、ドラゴン族・鳥獣族モンスター２体以上！
リンク召喚！リンク２《ドラグニティナイト−ロムルス》！！」


《ドラグニティナイト−ロムルス》（攻）
Ｌ２　風属性・ドラゴン族／リンク／効果
ＡＴＫ：１２００［↙︎・↘︎］


サーキットから放たれる青い光が２人の決闘者の顔を照らす。降り注いだ２本の槍が朧げに竜の様相を表し、そのドラゴンが姿を現した。ましろと日暮、２人にとってそのモンスターは持ち得る情報にないものであった。日暮が恍惚とした表情で口を開く。

日暮「リンク召喚、龍剛院さんも扱えるんだね……でも《オッドアイズ・ペンデュラムグラフ・ドラゴン》の効果がある！
キミのＥＸデッキからモンスターが特殊召喚されるたびに、３００ポイントダメージを与える！」

金色に輝くその鱗が輝きを増し、瞳孔と肌をチリチリと焼く。じんわりとしたＬＰへの干渉に表情を歪めた。


（ＬＰ：７７００）　龍剛院 嬢


嬢「……っ！！
《ロムルス》の効果を発動ですっ！
リンク召喚成功時に、デッキから《竜の渓谷》または《ドラグニティ》魔法罠を手札に加えますっ！」

《竜の渓谷》、そのワードに日暮の肩がぴくりと動く。《ドラグニティ》デッキの中核を担い、最重要のフィールド魔法。そこを止めるという苦難を突きつけた時、彼女が引き出すであろうデッキのポテンシャルに唾を飲む。その一瞬の隙を、日暮は逃がさない。

日暮「モンスター効果を発動した時、《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》の効果を発動。ＥＸデッキから《竜剣士ダイナマイトＰ》をデッキに戻し、その発動を無効にして破壊する！
……ボルテックス・フォース！！」

烈風纏し双色の眼の竜。その瞳がギランと稲光のような輝きを見せ、同時にその翼が機械的に翻えった。轟く雷鳴がフィールドを引き裂き、白翼の龍騎の眼前まで迫る。

嬢「速攻魔法《禁じられた聖衣》を発動ですっ！
対象の攻撃力を６００ダウンさせ、効果での破壊を無効にします！！」

雷撃を受け止める白いヴェール。核となる効果の無効、そしてその効果ではなくモンスターそのものを守った一手。その一瞬の攻防で、嬢の狙いが浮き彫りになる。

日暮（《ロムルス》の破壊のみを無効とする速攻魔法。つまり龍剛院さんにとって、そのモンスターを残すこと自体が目的なんだね…②の効果かな？
……なら、ここでそのモンスターは仕留める！）

嬢の狙いに迷いなく予測を打ち立てた日暮は、フィールドのそのモンスターを素早くタップした。

日暮「《オッドアイズ・ペンデュラムグラフ・ドラゴン》の効果を発動！！
魔法カードの発動を無効にし、自身をＰスケールにセッティング！！」

嬢「フィールドからＰスケールに！？」

金色に鱗を輝かせる双色の目の竜。その体が淡く光の中に溶け込み弾けてく。同時に嬢が手に握った《禁じられた聖衣》のカードがそのテキストを失っていく。

日暮「さらにこのモンスターを儀式召喚している場合、ＥＸデッキから《オッドアイズ》モンスターを特殊召喚する！
……ＥＸデッキより現れろ、《オッドアイズ・ペルソナ・ドラゴン》！！」


《オッドアイズ・ペルソナ・ドラゴン》（守）
☆５　闇属性・ドラゴン族／ペンデュラム／効果
ＡＴＫ：１２００／ＤＥＦ：２４００　［◆１◇］


解けた光が再び竜の顎門を模って集結していく。金色だったその鱗は白と紅に染まり、同じようなそのオッドアイで、嬢のことを睨みつける。

嬢（最初に貼られたＰスケール！！
《天空の虹彩》で破壊されたからＥＸデッキにいたんだ……そして、《ロムルス》も、《禁じられた聖衣》も止まった！！！）

一連の攻防が、組まれたチェーンが、処理されていく。《ドラグニティナイト–ロムルス》を守っていた白いヴェールは砕かれ、その龍騎も《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》の効果によって音を立てて粉砕された。

日暮「さらにリンク先にモンスターが特殊召喚された《クロシープ》の効果を発動。リンク先に融合モンスターが存在することで、墓地から《スピリチューアル・ウィースパー》を特殊召喚。」

ぬいぐるみのようにやわらかな羊のモンスターは、慣れた手つきで青い鳥を縫っていく。布地の小さな青い鳥は、その手を離れるみるみるうちに本物と同じ質感を帯び、フィールドに降り立った。


《スピリチューアル・ウィースパー》（守）
☆４　風属性・鳥獣族／効果
ＡＴＫ：２００／ＤＥＦ：２０００


嬢は黙り込む。相手ターンの通常召喚からのリンク召喚、そして魔法カードの発動。それを防がれてなお盤面にモンスターを展開するそのデッキの地力に。しかし、一連の効果の叩き合いの中で、その思考と予測の面では、嬢が一歩リードしていることに、日暮は気づいていなかった。

嬢「……速攻魔法《ポップルアップ》！」

日暮「えっ！！？」

そのカードをディスクに打ちつけた瞬間、フィールドが瞬く間に塗り替えられ、虹に彩られた情景から、龍が住まう暁の渓谷へと景色が移ろい、せめぎ合っていく。

嬢「相手のフィールドゾーンにのみカードが存在する時に、デッキからフィールド魔法１枚を発動します！
……デッキから発動するのは、《竜の渓谷》！！」

日暮「あは、騙されちゃったな。本命はこっちだったか！！」

暁に染まるフィールド、オレンジに色に塗り変わった光が２人を照らす。その中で先にアクションを見せたのは嬢だった。

嬢「《竜の渓谷》の効果により、手札から《ＢＦ–精鋭のゼピュロス》を墓地に送り、デッキから《ドラグニティ–レガトゥス》を手札に加え、特殊召喚っ！」


《ドラグニティーレガトゥス》（守）
☆４　風属性・鳥獣族／効果
ＡＴＫ：１８００／ＤＥＦ：１２００


手札から墓地に送られる《ＢＦ》のカード、そして現れる鳥獣の槍持ち。かつて伝説の男を継ぐものとして名を刻んだそのデュエリストの力。それが今、墓地で真価を見せる。

嬢「《ＢＦ–精鋭のゼピュロス》の効果を発動です！
４００ダメージを受ける代わりに発動中の《竜の渓谷》を手札に戻し、墓地から自信を特殊召喚っ！！」


（ＬＰ　：７３００）　龍剛院 嬢


《ＢＦ–精鋭のゼピュロス》（守）
☆４　闇属性・鳥獣族／効果
ＡＴＫ：１６００／ＤＥＦ：１２００


手札を回復し、さらにフィールドに２体のモンスターを揃えた嬢。しかしそこにいるのはどちらもチューナーではない単なる効果モンスター。その後の展開に胸を躍らせる日暮の口角が上がり滲んでいく。

日暮「まだまだ、見せてくれるよね！！」

嬢「……行きますっ！！」

嬢のディスクのフィールドゾーンが口を開く。それはすでに発動したはずのカード。しかし、彼女以外の誰もが見落としているからこそ、移ろう景色にオーディエンスは驚きを隠せなかった。

ましろ「《竜の渓谷》の再発動……！！」

嬢「このカード、名称指定の１ターン１度の指定はないんです。
だから私は、手札に戻して制約をリセットした《竜の渓谷》の効果を、再び発動！！」

再び暁に染まるフィールド。そして嬢の手札から《トランザクション・ロールバック》のカードが墓地に送られ、そのデッキから１枚のカードが抜き出される。

嬢「私はデッキからドラゴン族の《ドラグニティアームズ–グラム》を墓地に送り、効果を発動！！
墓地から《ドゥクス》と《ロムルス》を除外し、このカードを特殊召喚しますっ！
……来て、烈風の勇者《ドラグニティアームズ–グラム》！！」

オレンジ色のフィールドを凄まじい嵐が吹き荒れる。薄くなる空気、そして鼓膜を揺らす風音の中に、巨大な刃を引き摺る金属音と、野太い竜の吐息が混じっていく。嵐は暁か、はたまた炎かわからないほどに赤い火花の色へと変わり、内より翡翠色の瞳を輝かせ、そのモンスターが姿を見せた。


《ドラグニティアームズ–グラム》（攻）
☆１０　風属性・ドラゴン族／効果
ＡＴＫ：２９００／ＤＥＦ：２２００


日暮「召喚権を使っているのにも関わらずそこまで展開できるなんて……いいね、凄いよ！！」

嬢「私は《グラム》の効果を発動！
《オッドアイズ・ペルソナ・ドラゴン》の効果を無効にしますっ！！」

雄大なる翼を翻す竜の騎士が炎がまとわり付いた剣で空を切り裂くと、暁に染まった風がそれを運び、日暮のモンスターの体に消えない切り傷を残した。あまりの勢いに腕を前にかざす。

日暮（妨害を全部剥がされた……！！）

盤面の優勢が、この一手でひっくり返った。それは両者ともに理解していることであった。しかし日暮のデッキはペンデュラム。ＥＸデッキから際限なくリソースを供給することが可能な上、発動中のＰスケールさえも、このターンで勝負を決めなければ敗因となりえるファクターであった。

竜也は組んだ腕を解かず、黙り込んだまま日暮のＰスケールとなっている２枚のカードを睨みつける。


竜也（発動中のＰスケール……２枚の《オッドアイズ》か。デッキからのリクルート、そして儀式のソースを供給するカード……）

ましろ（そこを断たなければ、勝機は未だ日暮にある状況…！！）


しかし嬢は、彼女は、それをまるで予見していたように、この状況を見越していたように、大きく息を吐いて叫んだ。

嬢「私は、レベル４の《ドラグニティ–レガトゥス》、《ＢＦ–精鋭のゼピュロス》でオーバーレイ！！」

日暮「え……エクシーズ！？」

その言葉に、ましろが日暮の後ろであんぐりと顎を落とす。重なり合う２体の鳥獣。元々シンクロ召喚をメインの戦術に据えた彼女のデッキにとって、その召喚法は異質さを際立たせるものだった。
重なり合うカードたち。そして構築される光の渦が弾け、皆底に光が差し込むように、深藍色の翼を翻す影がその渦から飛び出す。

嬢「２体の鳥獣族モンスターで、オーバーレイネットワークを構築ですっ！！
冀望の片翼たる神葬の依代！
舞い降りよ、ランク４《零鳥獣シルフィーネ》！！」


《零鳥獣シルフィーネ》（攻）
★４　水属性・鳥獣族／エクシーズ／効果
ＡＴＫ：２０００／ＤＥＦ：２３００


日暮「まさか……サブプランでエクシーズを用意していたなんて…！！」

氷ついた結晶が砕け、その破片が翼となって青くフィールドを照らす。嬢が初めて見せたエクシーズ召喚。その姿に驚く間も無く、息をつく間など与えずに、彼女はその能力を行使する。

嬢「オーバーレイユニットを１つ使い、効果を発動！
相手の表側表示のカードの効果を、次の私のスタンバイフェイズまで無効にし、さらにフィールドの表側表示のカードの数×３００、攻撃力をアップします！！
……パーフェクト・フリーズっ！！」

その胸に魂とも言える光玉、オーバレイユニットを宿し、フィールドを凍てつくような青い波が包み込む。《零鳥獣シルフィーネ》以外のフィールドに存在するカードは９枚。この効果が通れば全てのモンスターを上回るほどの攻撃力、そして発動中のフィールド魔法とＰスケールの効果が全て凍結されてしまう。

ましろ（Ｐデッキには致命傷だぞ！？…どうなる！！）

日暮「ペンデュラムのデッキにカード全体の効果無効を使ってくるなんて、やっぱりキミは素晴らしいよ。これをエンタメと呼ばずして……」

そう言いかけた時、凍てつくような風が日暮のフィールドの全てを凍り付かせた。白く染まったフィールドに、オレンジ色の陽光だけが輝いている。


（ＡＴＫ：２０００→４７００）　《零鳥獣シルフィーネ》


日暮「何をエンタメって言えようか…！！」

嬢「これで全ての効果が無効……バトルですっ！！！」

嬢のフィールドに構える《ドラグニティアームズ–グラム》と《零鳥獣シルフィーネ》、異なる双色の竜と鳥獣が、凍りついた日暮のフィールドに足を踏み入れる。

竜也（日暮のフィールドのモンスターは４体！！ここで何を破壊するかがおそらく戦況を分つ！！）

嬢「《零鳥獣シルフィーネ》で、《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》を攻撃！
……アイス・レイッ！！！」

展開された氷の翼は巨大な槍となり、まるで凍てつく流星のように空気を白く染め揺らしながらフィールドへと落とされた。その大きさはもはやフィールドに存在し得たすべてのモンスターのそれをゆうに超え、日暮の視界の全てが、その白い巨槍に埋められる。

日暮「攻撃力……４７００！！」

もはや巨大な質量攻撃。《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》は、決して貧弱なモンスターではない。しかし目の前の光景はどうであろうか。氷塊がそのモンスターを貫くでもなく、まるで押し潰すかのようにその氷の彗星の中で砕け散った。


（ＡＴＫ：４７００）　《零鳥獣シルフィーネ》
（ＡＴＫ：２５００）　《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》

（ＬＰ　：５８００）　日暮 振士


フィールドに留まることができなくなった《オッドアイズ・ボルテックス・ドラゴン》のカードが宙へと弾かれる。しかしそのカードは日暮の墓地へと送られることはなく、《ドラグニティアームズ–グラム》の剣へと光となって吸い込まれていく。

嬢「破壊されたモンスターを装備カードとし、《ドラグニティアームズ–グラム》の攻撃ですっ！《クロシープ》はフィールドに残させません！！
……ドラグニティ・グロー！！」

赫く燃ゆる刃が、ふよふよと宙を舞う夢羊の体をザッパと切り裂く。巻き起こった烈風と熱が日暮の元まで及び、その体がよろける。


（ＡＴＫ：２９００）　《ドラグニティアームズ–グラム》
（ＡＴＫ：７００）　　《クロシープ》

（ＬＰ　：３６００）　日暮 振士


攻勢の天秤が完全にひっくり返った瞬間であった。日暮のフィールドに存在するのは《スピリチューアル・ウィースパー》と《オッドアイズ・ペルソナ・ドラゴン》。フィールド魔法もＰスケールも残ってはいるが、それは嬢の《零鳥獣シルフィーネ》の効果で効果無効になっている。

日暮「はは…《クロシープ》と《ボルテックス》……一番いい選択じゃないか！！」

ましろ「それだけじゃない。
今のＰスケールは４と８。しかしレベル５の《オッドアイズ・ペルソナ・ドラゴン》は効果無効の状態でフィールドに残っている！」

竜也（加えて、Ｐモンスターではない《ボルテックス》を装備カードとすることで墓地からの再利用を防いでいる…！）

嬢「私は、手札からリバースカードをセット……これで、ターンエンドですっ！！」

長い攻勢の１ターンが幕を下ろす。お互いに手札はゼロ。そして持ちえる全てを持ってＬＰと盤面を取り合った。しかし過酷なその戦いを経ても、両者は倒れることなく、立っている。「強くならなければならない」という意思が嬢を、彼女を動かしているのは、その声色や気迫から明らかだった。
ならば日暮を、彼を動かすのは……


日暮「ぼくのターン……」


続く