２０：生きとし生ける者の希望　作：ほーがん

第２０話「生きとし生ける者の希望」



街のはずれ。木造の小屋。フードを被った一人の人物は外に出て、言った。
「・・・そろそろ行かなくちゃ。」
その後ろ、小屋の中の男は口を開く。
「本当に行っちまうのか。身体は、本当に平気なんだな。」
フードの人物は振り向かずに言う。
「これが運命さ。僕もいよいよ覚悟を決める時だ。月の住人の為にも、僕の為にも。そして・・・。」
袖を捲る。そこには紋章のようなものが刻まれていた。
「・・・”こいつ”の為にも。」
後ろの男は言った。
「また、会えるか・・・。」
今度は振り向き、フードを外した。
「ああ、もちろん。僕らは友達だ。今まで世話になった。ありがとう。」
男は頷く。再びフードを被ったその人物は歩き出した。そして、最後に言葉を付け加える。
「本当にありがとう。君も、もう居るべき場所へ帰った方がいい。きっと彼女は君の事を待っているよ、ドレガン。」


「・・・また会おう、ヨシト。」




そして、同時刻。



『全ての形在りし者達よ！！世界の終焉訪れし時、その無力さに打ち拉がれん！！おお神よ！！世界に混沌を齎し、新たな時代の礎とならん！！』



世界の終わりを司る、究極の終焉。その姿はこの世界を包み、破壊と混沌に染めてゆく。


『我が神！！！《月狂女神―ディスノミア（☆１２／神／幻神獣族／０・０）》』


地を裂き、宙を焦がすその姿。そびえる女神は破滅を齎し、世界を滅亡へと導く。遊牙は後ずさりをするように身を震わせた。

「これが・・・神・・・・。」

ノーンは言う。

『創造の果てに待つものは破壊と終焉！形あるものには必ず終わりが存在する！我が神ディスノミアは全てを破壊し、世界を終局へと導く究極の破壊神！！何者も及ばぬ、神の領域の存在だ！！』

遊牙は歯を食いしばる。

「だが、攻撃力は０・・・。俺にダメージを与えることはできない。」

しかし、ノーンは高らかに言い放った。

『我が神に攻撃など不要！！《月狂女神―ディスノミア》はいかなる場合においても破壊することは出来ず、自分への全てのダメージを０にする！！そして、１ターンに１度、相手の手札・フィールド・墓地に存在するカードを全て除外する！！』

「なんだと！！」

破滅の女神は手に持つ杖を振る、月面に凄まじい突風が吹き荒れ、遊牙のカードは吹き飛ばされた。

「そんな・・・。俺の仲間達が・・・。」

ノーンは笑う。

『ふははは！！これが神の力！！《月狂女神―ディスノミア》の効果はまだ続く！！自分のバトルフェイズを放棄しエンドフェイズに移行する事で、相手のライフポイントを１にする！！！』

「ライフポイントを１にするだと！！！」

女神はその杖を振り上げる。その瞬間遊牙に向かって黒い雨が降り注ぐ。その無数の雨粒は鋭利な針となって遊牙の身体を貫いた。


「ぐはっ・・・。（LP１０００→１）」


身体中が引き裂かれ、遊牙の意識が遠のく。血に濡れた遊牙は膝を折り、倒れ込んだ。

『そして《月狂女神―ディスノミア》が存在する限り、相手がモンスターの召喚及びカードの発動を行う度に、相手に２０００ポイントのダメージを与える！！さらに相手のエンドフェイズを迎えた瞬間《月狂女神―ディスノミア》の攻撃力・守備力は５０００ポイントアップする！！！これが、神！！！何者も寄せ付けぬ絶対的な力！！！己の弱さ、無力さを身をもって知れ！！！これが貴様の限界だ！！！』



薄れ行く意識。滲んで行く血溜まり。

「・・・俺は・・・勝てないのか・・・。」

遊牙は、指先に力が入らなくなってゆくのを感じた。

「・・・なんの為に・・・俺は・・・。」

そう。全てはあの約束から始まった。あの日のあの場所。ルナと出会ったあの時から。

「・・・ルナ・・・俺は・・・俺は・・・。」

遊牙は立ち上がろうとした。しかし無数の針に貫かれた身体は、もはやもがく力すら残されていない。

「・・・俺は・・・」

そして、遊牙は力尽き目を閉じた。





不自然に青々とした芝生の上。遊牙は寝転がり、灰色の空を見つめていた。

そこへ一人の男が近づく。

「どうしたんだ、遊牙。」

その言葉に遊牙はぽつりと呟く。

「どうして、空は灰色なんだ？」

男は遊牙の横に寝そべった。腕を枕にし、同じように空を見上げる。

「昔は青かったんだ、昔はな。」
「どのくらい昔？」

遊牙は目線を変えずに口を開いた。

「そうだな、今から１５年くらい前か。ちょうど、遊牙やみんなが産まれる少し前だ。そのころは空は青くて綺麗なもんだった。今みたいにずっと雲が覆ってるなんてことは滅多になかったな。」

男は懐かしむように言った。

そして、男は遊牙の方を向き口を開いた。

「なぁ、遊牙。なんで人は生まれて来ると思う？」

遊牙は突然の質問に困惑する。男は笑って、言葉を続けた。

「人はみんな生まれた時から迷子なんだ。何かを探して歩き続ける迷子。それは、夢だったり、生きる意味だったり、もしかしたら今日の夕飯かもしれない。」

遊牙は怪訝な顔をする。

「でも、皆に共通する事は、幸せを目指しているということ。この世に生まれたからには幸せになりたい・・・。そう思うのが人ってもんだ。」

遊牙は黙って、男の言葉を聞いた。

「遊牙にとっての幸せって、何だろうな？」

その男の隣に、一人の少年がやってくる。

「僕も知りたいな。遊牙の幸せを。」

遊牙はその顔を見て声を漏らす。

「ウェイス・・・。」

またひとり少女が遊牙のそばにやって来る。

「私も知りたーい！」

「エリー・・・。」

次々に集まって来る仲間達。遊牙にとってかけがえのない、４０人の家族。

「遊牙。」

「遊牙。」

「遊牙！」

「遊牙・・・。」

そして、遊牙は口を開く。

「俺にとっての幸せは・・・皆と笑って過ごせること。カケルや凛香。ガネリおばさん。街の皆。そして・・・ルナと。」

遊牙の隣の男、ジャックスは言った。

「俺達はもう、お前に会うことはできない。でも、俺達はずっとお前のそばに居る。俺達はいつまでもお前と一緒だ。」

その言葉に周りの仲間達も次々に頷く。

「僕らが付いてるよ、遊牙。」

ウェイスは遊牙の手を握る。

「ウェイス・・・俺は・・・。」

ジャックスは立ち上がり、座り込んでいる遊牙に手を差し伸べた。

「さぁ、遊牙。お前の幸せを叶えに行こう。大丈夫。いつだってお前には俺達が付いてる。」

遊牙は言った。

「俺に・・・できるだろうか。もう一度立ち上がって戦うことが・・・。」

ジャックスは遊牙を見つめる。

「お前がそう願うなら、きっとできるさ。」

遊牙はジャックスの手を取る。

「俺は・・・戦う。もう一度立ち上がって・・・！」

ジャックスは手を引っ張り上げ遊牙を立たせた。そして笑顔で言った。

「ありがとう遊牙。俺達の分まで生きてくれて。さぁ、行こう。お前の信じる未来へ。」




そして、遊牙は立ち上がった。

『ば、馬鹿な！！まだ立ち上がる力が残されているのか！！』

ノーンの言葉を受け、遊牙は言い放つ。

「俺は・・・もう倒れはしない！！！俺の信じる未来へ、俺は突き進む！！！だから待っていてくれ、ルナ・・・。俺は必ずノーンに勝つ！！」

しかしノーンはその言葉を笑う。

『余には破壊の女神《月狂女神―ディスノミア》がいる！！貴様には一片の希望たりとも残されては居ない！！！』


遊牙は叫ぶ。

「希望なら・・・俺が作り出す！！！俺のターン・・・！！！」

その瞬間、遊牙のデッキが光る。遊牙はその光るカードへ手を伸ばした。

「俺が進むこと止めなければ・・・希望は必ずそこにある・・・！！！ドロー！！！」


そして、引かれるカード。遊牙はそのカードを見る事無くD・ディスクにセッティングした。



「・・・俺は手札から《アライブメイト・ルナ（☆２／光／天使／チューナー／０・０）》を召喚！！！」



現れたのは白い髪の美しい少女。ワンピースを身に纏ったその少女は静かに遊牙の前に舞い降りた。

『なんだそのモンスターは・・・！！だが、この瞬間《月狂女神―ディスノミア》の効果発動！！２０００のダメージを受けよ！！！』

女神は杖を振り、針の雨を飛ばした。だが、白き少女に近づいた瞬間、針の雨は消え失せてゆく。

『な、なぜだ！！神の力が及ばぬ存在などありえん！！！』

遊牙は静かに言う。

「《アライブメイト・ルナ》の召喚を無効化することはできず、このモンスターの召喚に成功したターン自分が受ける全てのダメージは０になる。そして！！《アライブメイト・ルナ》の効果発動！！」

白き少女は月面に向けて手をかざした。

「《アライブメイト・ルナ》の召喚に成功した時、墓地または除外されている《コープスナイト・デッドジャック》を特殊召喚できる！！次元の狭間から蘇れ、我が信頼する切り札よ！！」

空間を切り裂くように、闇の騎士は姿を現す。白き少女に並んだ騎士は遊牙の方へ振り向いた。

（遊牙、それでいい。これがお前の信じる未来なら、俺はどこまでも共に行こう！！）

遊牙は頷く。ノーンは焦るように言った。

『だが、その程度の力で我が神を倒す事はできない！！！我が神はいかなる力も寄せ付けん！！！どんなものも神の領域を超えることはできない！！！』

遊牙は高らかに叫んだ。

「これが、俺の全て！！未来を切り開く究極の力！！俺はレベル７の《コープスナイト・デッドジャック》にレベル２の《アライブメイト・ルナ》をチューニング！！！」

少女は光り輝く白い輪になる。闇の騎士は月面を蹴り飛び上がると、その輪の中へ飛び込んだ。


「誇り高き甲冑よ！！命の柱をその手に束ね、生きとし生ける者の希望とならん！！幾多の悲しみを乗り越え、光誕せよ！！」


凄まじい光の中、新たな騎士がその翼を広げる。


「《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド（☆９／光／アンデット／シンクロ／３０００・２５００）》！！！


そして。ついに誕生する。光の剣を携え、輝く翼を広げた誇り高き騎士は、その威厳溢れる姿をもって遊牙の前へ光臨した。

「・・・これが、俺の未来だ。」

『な・・・なんだこのモンスターは・・・！！！うぅうううっ！！！』

その時、ノーンの身体に新たな変化が現れる。白い翼は消滅し、６本目の指も同時に消え失せて行く。

『ぐっ・・・今になって抵抗しようというのか！！！もはや貴様の肉体は余のものだぞ！！！余を・・・余を追い出そうというのか！！！』

遊牙は叫んだ。

「ルナ！！！今救いに行く！！！《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》の効果発動！！このカードのシンクロ召喚に成功した時、フィールドの魔法・罠カードを全て破壊する！！砕け散れ、《グローリー・フルムーン》！！」

光の騎士は剣を振るい、月面に突き刺した。その瞬間周りの景色は砕け、元の地下の風景が戻った。

『我が誇り高き故郷を！！貴様！！！』

遊牙はさらに言い放つ。

「《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》のさらなる効果！！１ターンに１度、相手フィールドのカード１枚を選択し、そのカードの効果を無効にする！！この効果で《月狂女神―ディスノミア》の効果は無効だ！！！」

光の騎士は剣から閃光を放つ。その眩い光に女神はうろたえ、その能力を失った。

『あってはならん・・・！！我が神を越えるなど！！！』

そして、遊牙は破壊の女神を指差し叫んだ。

「世界に破滅など、絶対に訪れさせはしない！！！バトルだ！！《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》で《月狂女神―ディスノミア》を攻撃！！！」

光の騎士は剣を構え、そびえる神に向かって飛び出す。

『神を超えるなどあってはならない！！！余は手札の《月狂傀儡―エウロパ（☆４／光／天使／ペンデュラム／０・１９００）》の効果を発動！！！我が神《月狂女神―ディスノミア》が戦闘を行う場合、このカードを手札から除外することで、その攻撃力を４０００ポイントアップする！！！（ATK０→４０００）』

女神は天使を彫刻を手に持ち、光の騎士を向かえ撃つ。だが、遊牙も同時に叫びを上げた。

「この瞬間《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》の効果発動！！このカードが戦闘を行う場合、フィールドのモンスター全てを除外できる！！！」


光の騎士は剣を振りかざし、女神の頭上へと飛び上がる。女神はその杖を振り、光の騎士の一撃を受け止める。光の騎士は剣を捨て、女神の懐へ飛び込んだ。やがて両者は眩い光に包まれ、凄まじいエネルギーを放ちながらフィールドから消滅した。


『うおおおぉぉっ！！！おのれぇえええ！！！』

ノーンは叫びを上げる。その瞬間、ノーンの精神はルナの肉体から徐々に離れ、その姿を現した。

それはなんとも不完全な姿。黒い片翼に４本の指。まるで悪魔のような醜い形相。

『馬鹿な！！我が神が・・・我が神が！！！だが、全ては無駄だ！！！《月狂傀儡―エウロパ》の効果を使用した次のターン、相手は５００のダメージを受ける！！！貴様のフィールド・手札にカードはない！！貴様にはどうあっても勝利は訪れない！！！』

遊牙は目を閉じ言った。

「《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》の効果発動。フィールドのこのカードが除外された時、自分はデッキからカードを１枚ドローする。そしてドローしたカードが「コープスナイト」モンスターだった場合、その攻撃力を５００アップして特殊召喚する！」

精神体となったノーンは叫んだ。

『無駄だ！！！貴様に勝利はない！！！余は・・余は王となるのだ！！！』

遊牙は目を開く、そしてカードをドローした。

「俺が引いたカードは・・・・《コープスナイト・ウェイス（☆４／闇／アンデット／１７００・０）》！！！」

遊牙の前に、銀の剣を携えた騎士が降り立つ。

「その攻撃力は《コープスナイトロード・ジャックス・デッドエンド》の効果によって５００アップする！！！（ATK１７００→２２００）」

その騎士、ウェイスは振り向き頷く。

「ありがとう、ウェイス・・・。これが俺の最後の攻撃！！！」

ノーンはうろたえ叫んだ。

『ならぬ！！！余が、余が負けるなど！！！』

遊牙はノーンを指差し叫ぶ。

「《コープスナイト・ウェイス》でノーンにダイレクトアタック！！！」

ウェイスは剣を構え飛び出した。ノーンは断末魔を上げる。

『余は王となるのだ！！！もう誰も余を見下すことのない世界を作り上げるのだ！！！』


そして。ウェイスの一閃は、ノーンの精神体を切り裂いた。



『余は王となる・・・！！！王となるのだぁぁあああぁぁぁ！！！（LP２０００→０）』




『勝者：霧野遊牙』



ノーンが敗北したと同時に、宙に浮かんでいたルナのバトルスーツが停止しルナはそのまま落下する。

「ルナ！！！」

走ろうとする遊牙。だが、すでに満身創痍の遊牙に走る力は残されていなかった。その時。

「！！」

現れたのは光輝く白い龍。その龍は優しくルナを受け止め、その翼で包み込んだ。

「もうやめよう、ノーン。」

遊牙の後ろに現れた人物。精神体のノーンはその姿を見て叫んだ。

『貴様は・・・ヨシト！！！何故だ！！！何故、貴様が生きている！！！』

その人物、ヨシトは被っていたフードを外した。

「僕は君を止めるためにこの星へやって来たんだ、ノーン。月狂眼をこの星へ落とし、僕の友達を、月の住人をこの世界へ解き放った・・・。君はそこまでこの世界を滅ぼしたいのかい？」

ノーンは言った。

『貴様のような生まれつきの王族に分かるものか！！！この世に醜く生まれ、蔑まれ、見下され生きて来た余の思いが！！！憎しみが！！！破滅の女神の力をもってすれば貴様も月の住人も終わりだ！！！もはや誰も余を見下す事は無い！！！』

ヨシトは言った。

「だれも君を見下してなどいない。君は自ら、他人と関わることを止めてしまったんだ。他人と触れ合うことを恐れ、自ら遠ざけたんだ。」

ノーンはわめく。

『ふざけるな！！！余は余は！！！』

その時、ノーンの目の前に黒き龍が現れる。黒き龍は鎖を放ち、ノーンを囲んだ。

『な、何をする！！！貴様は余が支配する！！余が貴様の主であるぞ！！！』

黒き龍は怒号を上げると、ノーンの精神体に噛み付いた。

『余は・・・余は王となって！！！あああぁぁぁあああぁぁぁっ！！！』

最後の叫びと共にノーンは、黒き龍に取り込まれた。

「ノーン・・・。本当に君って奴は・・・。」

ヨシトは目を閉じ、呟いた。

光の龍は遊牙の元にルナを運んだ。遊牙の腕の中、ルナは薄く目を開ける。

「遊・・・牙・・・。」

遊牙はルナを思い切り抱きしめた。

「・・・っ・・・もう、お前を放しはしない・・・ルナ・・・！！」

ルナは遊牙の胸の中で小さく口を開いた。

「ありがとう・・・遊牙。信じてたよ・・・。」

ルナは震える手で、同じように遊牙を抱きしめた。二人を見たヨシトは遊牙の身体に手をかざした。
すると、遊牙の全身の傷がみるみる内に消えてゆく。ヨシトは遊牙に言った。
「君のおかげだ。君が僕とジャックスの約束を果たしてくれた。ありがとう。」
遊牙は言う。
「あなたは・・・。」
ヨシト微笑む。
「僕は・・・ジャックスの・・・君の友達だ。」

その時。黒き龍が四方に鎖を放ち、叫びを上げた。

「まずい、月狂眼が暴走を始めている！！」
ヨシトは立ち上がる。
「君たちは行け！！ここは僕はなんとかする！！」
遊牙は叫ぶ。
「これからどうなるんだ！！一体何が起こっている！！！」
ヨシトは振り向く。
「おそらくノーンを取り込んだ影響だ！！このまま暴走が続けば、再びゲートが開いてしまう！！」
それを聞き遊牙は言った。
「俺にできることはないのか！！！」
ヨシトは叫んだ。
「君には君の使命がある！！早くここから抜け出し、残っている人々を避難させること！！！そして僕の使命は、月狂眼を止めることだ！！」
袖を捲り、腕の紋章を掲げる。ヨシトは言った。

「赤き力宿りし、我が右腕に従え！！！《閃光眼の革命龍》！！！」

ヨシトの言葉に応え、光の龍は翼を広げる。黒き龍の鎖を砕きながら、光の龍は飛び出した。

「さぁ、はやく！！」
遊牙は頷き、ルナを抱きかかえた。
その様子をずっと見ていたカゲロウは、既に出口へと続く扉を開けていた。
「少年、見事な戦いだったぞ！！さぁ、こっちだ！！」
カゲロウに続いてその地下空間を出ようとする刹那、遊牙は振り向く。
「また・・・会えるか。」
ヨシトは遊牙に目をやり、口を開く。
「ああ、きっと会えるさ。」

遊牙は頷き、その地下空間を後にした。


「ジャックス・・・約束を守ってくれて、ありがとう。」

ヨシトは微笑み、そう呟いた。



次回第２１話「戻ってゆく日常」