フレッド、オーストラリア校との戦い　作：はにわ改

　
「ーー俺の先攻！」

フレッドとオーストラリア校中堅によるデュエル。
先攻を取ったフレッドが５枚の手札を片手に戦略を組み立てる。

「俺は手札から、『竜珠（ドラゴン・オーブ） 明煌（めいこう）』を特殊召喚！」

先攻１ターン目にドローフェイズはない。
フレッドはスタンバイフェイズを飛ばし、いきなりメインフェイズでモンスターを特殊召喚させる。
現れたのは、周りをいくつかの光輝く帯が連なるように回る白い球体。

守備力２４００であり、レベルは５である。

「『明煌』は自分フィールド上にモンスターが存在しないとき特殊召喚が可能。
更に俺は手札から『竜操姫（ドラグーン・マイスター）エゼルミア 』を通常召喚！」

更に手札から召喚されたのは、耳が尖った異世界の住人。
身体つきや風貌から女性だというのは分かるが、眼球は髪の色同様に黄白色に光を発し、その中心の赤目が敵の姿を厳しく見据える。
擦りきれた布の衣服で白い肌を包み、手には竜の固い鱗や皮膚を加工して作った弓が握られているのだ。

レベル１、攻撃力は不確定の『？』。

「『エゼルミア』の攻撃力は、自身のレベル１につき１００ポイント上がる」

「ということは今はレベルが１だから、１００か」

「だが『エゼルミア』のレベルは互いのフィールド、墓地に存在するドラゴン族モンスター１体につき、レベルが３上昇する」

「何っ？
ということはーー」

「今、俺のフィールドには『エゼルミア』自身も含めてドラゴン族モンスターが２体。
よってレベルが６上昇し、７となる」

相手も合いの手を入れながら、『エゼルミア』の能力値が順を追って整理される。
レベルが７になった『エゼルミア』の攻撃力は７００ポイントだ。

「更に『エゼルミア』の効果を発動。
俺の場のドラゴン族モンスター『明煌』をリリースし、
デッキか手札から『竜操姫』、または『竜珠』の名が記された永続魔法または罠カードを発動するか、セットする事が出来る」

「デッキから発動……？」

「俺はデッキから『一登竜門（いっとりゅうもん）』を発動！」

場から『明煌』が消えて墓地へ行き、代わりに発動された永続罠カード『一登竜門』。
それは『エゼルミア』の能力を最大限に活かすために不可欠なパーツである。

「『一登竜門』の効果！
場に『竜操姫』モンスターが存在する限り、互いのフィールド・墓地に存在するモンスターは全てドラゴン族モンスターとなる！」

「な、何だと！？

と、ということは、俺がこれからどんなモンスターを召喚しても全てドラゴン族に……！」

相手側の人間がそれが厄介極まりない事をすぐに察する。
『エゼルミア』の能力は互いのフィールド・墓地に存在するドラゴン族モンスターの数に比例してレベルを上げ、更に攻撃力を増やしていく。
つまり、『一登竜門』が適用されている限り、自分がモンスターを召喚しただけ、『エゼルミア』の攻撃力は無限に増えることになる。

「まだだ！
『明煌』は、フィールドから墓地へ送られた場合、
同名モンスター１体をデッキか手札から特殊召喚出来る！」

「く……！」

「俺は２枚目の『明煌』をデッキから特殊召喚！」

消えたはずの『明煌』が再び特殊召喚される。
同じく守備力２４００。

これでドラゴン族モンスターが一体増えたため、『エゼルミア』の能力が発動。
レベルを１０、攻撃力を１０００に上げる。

「更に手札から永続魔法、『臥竜鳳雛（がりょうほうすう）』を発動！」

場に並べて置かれる２枚目の永続魔法。

「デッキより名前の異なるドラゴン族モンスターを５枚選択して除外！
次のスタンバイフェイズに、この効果で除外したモンスターを全て墓地に置く！」

デッキを取り出し、フレッドは手早く除外すべき５枚を選び出す。
そしてその５枚のドラゴン族モンスターを除外。
その後デッキを元に戻すと、すかさずオート・シャッフルも行われる。

「除外した『竜珠 琥珀』の効果！
このカードが除外された場合、デッキからカードを一枚ドローする！」

５枚の内の１つ、『竜珠 琥珀』。
その効果を用いて手札を増やすフレッド。
ある意味当たり前なのだろうが、一つ一つの行為に意味を持たせるのは抜け目のない戦い方と言える。

「カードを一枚セットしてターンを終了」

ターンを終了させたフレッド。
『竜操姫』と『竜珠』をフィールドに並べる戦術は、彼のデッキの基本となる動き。
今は目指す最終型への布石でしかない。

だがオーストラリア校側もむざむざ、やりたい放題の蹂躙を許すつもりはない。
迎えた後攻で、フレッドに劣らぬ戦術を見せるのだった。