第５話　絶対支配領域　作：白金　将

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翌檜　８０００
男　　８０００
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　お菓子屋のカステラと翌檜との一日デート権が賭かったデュエルは、翌檜が先行だ。

「私は〈豊穣のアルテミス〉を通常召喚。さらに、〈解放のアリアドネ〉をペンデュラムスケールにセットします。カードを３枚伏せて、ターンエンドです」

　翌檜は特に目立った動きを見せていない。これなら行ける、と思ったのか男は余裕そうな顔をした。

「俺のターン……ドロー！」
「罠〈強烈なはたき落とし〉を発動します」
「こいつめ……」


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強烈なはたき落とし

カウンター罠
相手がデッキからカードを手札に加えた時に発動する事ができる。相手は手札に加えたカード１枚をそのまま墓地に捨てる。
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「〈豊穣のアルテミス〉の効果発動。カードを１枚ドロー」


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豊穣のアルテミス

効果モンスター
星４／光属性／天使族／攻１６００／守１７００
このカードがフィールド上に表側表示で存在する限り、カウンター罠が発動される度に自分のデッキからカードを１枚ドローする。
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　ドローフェイズを奪うような効果に男はたじろいだ。だが、環境デッキを使っていることからの余裕か、すぐさま手札に目を戻し、顔色を元に戻す。翌檜もまた、相手がこの程度で終わるとは鼻から思っていない。

「俺は〈ＥＭドクロバット・ジョーカー〉を通常召喚！」
「罠〈キックバック〉を発動。召喚を無効にして手札に戻します。そして〈豊穣のアルテミス〉の効果で１ドロー」

　機械のように効果処理を淡々と話し続ける。これでも日常よりは喋っている方なのだ。だが、彼女の日常を知らない人たちにはやはりこの姿が異様に映る。相手の男、さらにはその後ろに立っている彼女も気味の悪さを感じていた。もう一組いたカップルは既にこの場を立ち去ってしまったらしい。


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キックバック

カウンター罠
モンスターの召喚・反転召喚を無効にし、そのモンスターを持ち主の手札に戻す。
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「〈ＥＭモンキーボード〉をペンデュラムスケールにセッティング！　効果発動――」
「〈神の宣告〉を発動。そのカードを破壊。そして１ドロー」
「畜生め……」


　所詮環境デッキとは言えども、初動さえ押さえればそれはファンデッキにも劣る。墓地から湧いて出てくるようなタイプもあるが、このデッキはまた少し違う性格をしていた。ペンデュラムモンスターを軸としているため、墓地に送ってしまえば再利用が難しくなる。
　また、〈解放のアリアドネ〉の効果により、今の翌檜はカウンター罠を打ち放題の状態にあった。コストを踏み倒せるこのカードを引いた地点で、翌檜の優勢はほとんど決まっていたような物である。


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解放のアリアドネ

ペンデュラム・効果モンスター
星４／光属性／天使族／攻１７００／守　８００

【Ｐスケール：青３/赤３】
(1)：このカードがＰゾーンに存在する限り、以下の効果を適用する。
●自分はカウンター罠カードを発動するために払うＬＰが必要なくなる。
●自分はカウンター罠カードを発動するために捨てる手札が必要なくなる。

【モンスター効果】
(1)：このカードが戦闘・効果で破壊された場合に発動できる。デッキからカウンター罠カード３枚を相手に見せ、相手はその中から１枚選ぶ。そのカード１枚を自分の手札に加え、残りをデッキに戻す。
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「終わり？」
「……１枚伏せてターンエンドだ」

　翌檜はドローすると、もう一枚別のカードをスケールにセットした。

「私は〈竜剣士ラスターＰ〉をペンデュラムスケールにセッティング。そして〈竜剣士ラスターＰ〉のペンデュラム効果発動。〈解放のアリアドネ〉を破壊して、デッキから同名カードを手札に加えます」
「くっ……」
「そして破壊された〈解放のアリアドネ〉の効果発動。この中から一枚選んで」

　そうして翌檜が選んだ３枚のカードは……

「〈強烈なはたき落とし〉〈強烈なはたき落とし〉〈天罰〉……俺は〈天罰〉を選ぶ」
「それでは私は〈天罰〉を手札に加えます」

　男には時間の流れが酷くゆっくりに感じられた。自分のターンを即座に終わらせられ、相手のデッキが恐ろしい程の回り具合を見せている。環境デッキの回転具合を分かっているせいか、かえってそれが男に焦りを与えている。

「手札から〈強欲で謙虚な壺〉を発動します」
「特殊召喚はないということか」
「必要ありませんから」

　突っぱねるように答えた翌檜はデッキトップから３枚のカードをめくった。

「〈攻撃の無力化〉〈カードカー・Ｄ〉〈豊穣のアルテミス〉……私は手札に〈豊穣のアルテミス〉を加えます。そして、手札からそれを通常召喚」

　翌檜のフィールドに２体目のアルテミスが並ぶ。この状態でカウンター罠が発動した時、それは〈強欲な壺〉一回分――２ドローに相当するアドバンテージが得られることになる。現在の環境の２ドローが与える影響は、このお菓子屋にいる誰もが知っていた。

「バトルフェイズ。２体の〈豊穣のアルテミス〉でダイレクトアタック」
「ぐあっ……」


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翌檜　８０００
男　　８０００　→　６４００　→　４８００
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「手札から２体目の〈解放のアリアドネ〉をペンデュラムスケールにセッティング。そして、手札の残り３枚を伏せて……〈命削りの宝札〉を発動」
「あ」

　男の彼女が反応した。先ほどのデュエルで伽藍が使っていたカードだ。

「私の今の手札は０枚。よって、３ドロー」
「更にドローするって言うのか……！？」

　翌檜はそのうちの２枚を無言で伏せる。

「ターンエンド。〈命削りの宝札〉により、手札に残った〈ギャクタン〉を墓地へ」
「エンドフェイズ時に〈ツインツイスター〉を発動。手札の〈ＥＭリザードロー〉を墓地に送り、お前の伏せのうち２枚を破壊する！」
「このタイミングで……？」

　男の〈ツインツイスター〉が破壊したカードは――〈神の通告〉〈キックバック〉だ。

「なかなかの勘だと思わないか」
「……残念」

　翌檜の後ろで伽藍が笑いをこらえている。男の視界には入っていないのがお互いにとっても幸いであった。伽藍の笑いが聞こえる翌檜は、注目されることが嫌なのか首を少しひねる。

「俺のターン、ドロー！」
「２枚目の〈強烈なはたき落とし〉を発動。〈豊穣のアルテミス〉で２ドロー」
「何だと！？」
「勘は良くなかったみたい」

　愕然とする男をよそに翌檜は２枚カードをドローする。

「だ、だが、別にいい！　俺は手札から〈ＥＭドクロバット・ジョーカー〉を通常召喚して効果発動！　これで〈ＥＭモンキーボード〉を引いて態勢を――」
「２枚目の〈神の通告〉を発動してモンスター効果を無効化して破壊。２ドロー」

　男の場が綺麗になった所で、翌檜は店員が用意しているカステラのダンボール箱を見てにんまりとした。

「……た、たた、ターン、エンド」
「私のターン、ドロー。〈竜剣士ラスターＰ〉で〈解放のアリアドネ〉を破壊して同名カードをサーチ。そして、スケール３の〈解放のアリアドネ〉とスケール５の〈竜剣士ラスターＰ〉でペンデュラム召喚」

　翌檜がペンデュラム召喚したモンスターは〈解放のアリアドネ〉２体だ。翌檜のモンスターフィールドには〈豊穣のアルテミス〉２体と〈解放のアリアドネ〉２体。対して男の場にはモンスターも伏せカードも手札もない。

「正直期待外れでした。ダイレクトアタック」
「ぎゃああああ！」


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男　　４６００　→　０
翌檜　８０００
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「それでこんなにカステラがあるんですか」
「翌檜はあそこの店のカステラに目がないの」
「……余計なお世話です」
「怒ってないか？」
「彼女はあまり話さない子だから」

　アルストロメリア本部では遊乃と葵の歓迎パーティーが開かれていた。お菓子は翌檜がもぎ取ったカステラ３箱と、伽藍が独断と偏見で選んだ他のお菓子になった。紅茶を飲みながらのガールズトークに時折シロが混ざるような形でパーティーは進む。

「相手に力がなかったとはいえ、環境に勝つなんて凄いな」
「【帝】を使ってる葵ちゃんは口を慎みなさいです」
「中堅テーマのソリッドビジョンにすらまともに見れない遊乃もどうかと思うがな」

　何か言い合いを始めた遊乃と葵の脇で、翌檜は一人黙々とカステラを紅茶で流し込んでいる。伽藍はケンカを始めた２人の様子をほほえましく見守りながらも、翌檜のこともきちんと気にかけていた。

「あの〈命削りの宝札〉……この間私と一緒に当てた物かしら？」
「さあ」
「隠さなくてもわかるわよ。あなたとの付き合いは長いんですもの」
「はいはい……」

　さっさと認めた翌檜は照れ隠しにカステラを口にほおばる。伽藍もカステラを口に入れて、お互いのデッキ批判を始めた遊乃と葵を笑顔で見守っていた。このようなケンカはアルストロメリアではよく見てきたことであった。

「退屈はなさそうね」
「……伽藍は、いつも楽しそう」
「あなただって楽しいでしょ？」

　翌檜は何も答えなかった。だが、伽藍には何となく答えは伝わっていた。遊乃と葵はとうとうデュエルすることになったそうだが、この二人の間に決着がつくのは当分先のお話となる。