第四話　小さな一歩　作：ぬる

リュウガ　LP2900　デッキ：20　手札：１　モンスター：　魔法・罠：（セットカード）　墓地：９　除外：９

？？？　LP2400　デッキ：23
手札：２　モンスター：『クリボー』『サクリボー』『ジャンクリボー』『クリアクリボー』　魔法・罠：　墓地：８　除外：３

TURN08

少女「私のターン」手札２→３
少女「私は、『クリボー』、『サクリボー』、『クリアクリボー』の三体をリリースし、神を召喚する」
リュウガ「３体目の神！」
少女「現れよ！　『ラーの翼神竜』！！」

　王城の遥か彼方。眩しく二人を照らす太陽から飛来する輝きが一つ。しかし、その姿はオブジェのような球体形で、おおよそ生命としての息吹を感じさせない。異質な姿であった。

ラーの翼神竜　ATK０

少女「『サクリボー』の効果により、カードを１枚ドロー」手札２→３
リュウガ（また手札を……）
少女「更に、私は『貪欲な壺』を発動。墓地の『クリボー』、『クリアクリボー』、『リチュアル・クリボー』、『オシリスの天空竜』、『オベリスクの巨神兵』の５体をデッキに戻し、カードを２枚ドロー」手札２→４
リュウガ（……何を引いた……？）
少女「私はラーの隠されし能力を発動。手札の『オベリスクの巨神兵』を墓地に送り、ラーよ、その力を得よ！」
リュウガ「何！？」
　ラーに太陽の輝きが灯る。オブジェのような形態から隼のような、不死鳥のような姿に変形し、猛々しい翼をはためかせる。

ラーの翼神竜　ATK０→4000

リュウガ（……ラーにこんな能力があったとは……）
少女「バトル！　ゆけ、『ラーの翼神竜』！」
リュウガ（……セットカードは『闇次元の解放』。これにより前のターンに除外した『トゥーン・ブラック・マジシャン』を帰還させれば……。いや、ラーにはモンスターを確実に除去する効果がある。その効果には『トゥーン・キングダム』でも対抗できない……）
クリボー「クリクリ―！」
リュウガ「……そうだな。ようやくお前の出番だ。頼む、相棒！」手札１→０　墓地９→１０

トゥーン・クリボー「クリ！！」

少女「クリボー……しかし、神は止められない」
リュウガ「いいや、そうでもない。『トゥーン・クリボー』は『トゥーン・ワールド』が発動している場合、バトルフェイズを強制終了させる！」

　太陽に雲が陰る。ラーはその輝きを失い、沈黙する。

少女「……よくぞ神の攻撃を凌ぎました。私はカードを１枚セットし、ターンを――」
リュウガ「リバースカードオープン！　『闇次元の解放』。除外されている『トゥーン・ブラック・マジシャン』を特殊召喚する」
トゥーン・ブラック・マジシャン「はっ！」ATK2500
少女「……ターン終了です」

　心なしか、少女の顔に、愉悦――そういった感情が垣間見えたような気がした。

TURN09

リュウガ（……こんなに手強い相手と、しかも、神と戦えるなんて……。久しぶりだ、こんなに楽しいデュエルは……）
リュウガ（状況は絶望的、か。だが……絶対に勝つ！　決闘者として！）
リュウガ「俺のターン！」手札０→１
リュウガ（来た、最高のカード！）
リュウガ「俺は『強欲で貪欲な壺』を発動。デッキの上からカードを裏側表示で10枚除外し、カードを２枚ドロ―！」手札０→２　除外９→19
リュウガ「更に魔法カード『トゥーン・ネットワーク』！　墓地のモンスター、魔法、罠、３種類のトゥーンカードを除外することで、裏側表示で除外されているカードを全てデッキに戻し、２枚ドロー！」手札１→３

除外19→22→３　『トゥーン・エルフの剣士』『トゥーンのもくじ』『シャドー・トゥーン』
手札３　『トゥーン・ブラック・マジシャン・ガール』『コミックハンド』『アメイジング・トゥーン』

リュウガ（……よし）
リュウガ「俺は『トゥーン・ブラック・マジシャン』の効果発動！　手札の『トゥーン・ブラック・マジシャン・ガール』を墓地に送り、デッキから『トゥーン・オネスト』を特殊召喚！」手札３→２
トゥーン・ブラック・マジシャン「えいっ！」
トゥーン・ブラック・マジシャン・ガール「ﾊﾞｲﾊﾞｲｼｼｮｰ」

　師匠が弟子に魔法をかける。「ＰＯＮ！」という軽い音がして白煙に包まれた後、天使へと変わっていた。

トゥーン・オネスト「ﾖﾊﾞﾚﾃﾄｳｼﾞｮｳ!」

リュウガ「『トゥーン・オネスト』の効果により、自身を手札に戻す」手札２→３
リュウガ「更に装備魔法『コミックハンド』をお前のフィールドの『ジャンクリボー』に装備。その効果により『トゥーン・ジャンクリボー』としてそのコントロールを得る」

トゥーン・ジャンクリボー「クリッ!」DEF200

リュウガ「……バトル！　『トゥーン・ブラック・マジシャン』で『ラーの翼神竜』に攻撃！」
少女「……！」
リュウガ「手札の『トゥーン・オネスト』を墓地に送ることで、『トゥーン・ブラック・マジシャン』の攻撃力は『ラーの翼神竜』の攻撃力分上昇する！」

トゥーン・ブラック・マジシャン「はああっ！」ATK2500→6500
ラーの翼神竜　ATK4000

　ブラック・マジシャンの魔法攻撃がラーに炸裂し、爆発。辺りは黒煙に包まれる。
　煙が消え視界を取り戻したリュウガが見たのは、未だ健在の少女と太陽神の姿だった。

リュウガ「な……！」
少女「……攻撃宣言時に『クリボーを呼ぶ笛』を発動していました。その効果によりデッキから『クリボー』を手札に加え、戦闘ダメージを０にしたのです」
リュウガ「だが、ラーは破壊できたはず……！　――『サクリボー』――」
少女「そう。墓地から除外することで、モンスターの戦闘破壊を肩代わりする効果」
リュウガ「……『トゥーン・オネスト』は、わりと最後の策だったんだがな……」
リュウガ（後は次のターン次第、か）
リュウガ「……カードを１枚セットして、ターンエンド」手札１→０

TURN10

少女「私の、ターン」手札２→３

ハネクリボー「クリクリ」

少女（……もう終わりのようですね、マアトの羽根よ……）
ハネクリボー「……クリー」

リュウガ（……精霊？　ハネクリボーか？）
少女「……『死者蘇生』。甦れ、『オベリスクの巨神兵』よ」

　少女の呼び声に応じ、破壊神が復活を遂げる。

リュウガ「な……神が、２体……」
少女「そして、『真実の名』を発動」
リュウガ「なんだ、あのカードは……？」
少女「カード名を１つ宣言し、デッキの上からカードをめくり、宣言したカードであれば手札に加え、更にデッキから神１体を呼び出すカードです」
リュウガ（成功すれば神が３体――このターンで決着をつけるつもりか！）
少女（見せてくれるのですね、千年アイテム。そのカードを……）
少女（……いえ、これは……！）
少女「ぐっ――！」
リュウガ（なんだ！？）
クリボー「クリー！？」

少女「私の……私の名は……ぐ、ぐあああああぁあああああぉああああ！！！」
少女「真実の―　―名は　――　」

ハネクリボー「クリーー！」

　突如、空間が振動を始める。ゴゴゴゴ、と唸るような重低音が臓物を揺らす。
　ピラミッドが、崩壊を始めていた。
　モンスターたちの姿も靄のように消え、リュウガの視界に映ったのは、意識を失い床に横たわる少女の姿だった。

リュウガ「……おい！」

　天井が崩れ、ピラミッドを構造していた岩石が降る。床に激突し、砕け散った岩片が散乱する。ここは危険だ。

リュウガ「…………おい！！」

　反応はない。
　リュウガは細心の注意を払い彼女の元まで辿り着き、その小さな体を背負った。

リュウガ「いくぞ、相棒」
クリボー「クリ！」ﾋﾞｼｯ
ハネクリボー「……クリー……」

　◆　◆　◆　◆　◆

　崩れた壁から祭壇場を出て、来た道を全速で引き返す一行。
　ピラミッドの中を徘徊していたモンスターたちも、光の粒となって蒸発するように消えていく。

リュウガ（存在そのものが消えていってるのか……早く出ないと俺たちもまずい）
ハネクリボー「ク、クリー！」ｻｰ
クリボー「クリクリ！」ｻｰ
リュウガ「大丈夫か……って俺もか！」ｻｰ

　見ると、足元から幽霊のように存在が希薄になっていくのがわかる。

リュウガ「……！　光だ！」

　通路の先に小さな点のような光が見えたかと思うと、刹那その光に包まれて意識が消えた。

　◆　◆　◆　◆　◆

――ねえ、ねえ」

――――起きて、ねえ」

――――――起きてってば！」

リュウガ「……ここは」

　視界いっぱいに、少女の顔。とても心配そうな面持ちだ。

リュウガ「……お前」
クリボー、ハネクリボー「クリー」
リュウガ「……そうか。助けてくれたんだな、お前らが」
クリボー、ハネクリボー「クリ！」

　灼熱の太陽の下。天気は快晴。広がる景色は一面の砂漠――

リュウガ「……大丈夫か？」
少女「うん。あなたのおかげで」
リュウガ（……さっきまでと雰囲気が……）

少女「クリボーから聞いたよ、助けてくれたってこと。ありがとう」

　そう言って、無邪気な笑顔を見せる少女。

リュウガ「……どういたしまして」
少女「……あなた、名前は？」
リュウガ「俺はリュウガだ。……君は？」
少女「わたし？　わたしは……わからないの」

　◆　◇　◆　

少年「……わからない」

　◆　◇　◆

少女「……わからない」
少女「なにも、なんにもわからない。なにも憶えてないの」
少女「ねえ。わたし、どうしたらいいの？」
リュウガ「……お前の、名前」

　◆　◇　◆

少年「ぼくの名前？」
???「ああ。リュウガ。どうだ？」

　◆　◇　◆

リュウガ「……アズハ。どうだ？」
少女「……アズハ？」
リュウガ「ああ。お前の髪が、綺麗なピンク色をしているから」
少女「……アズハ――わたしの名前――うん」

　◆　◇　◆

少年「――うん。ありがとう、▂▂▆▆▂█▀▀██▄▄　」
???「……」

　記憶の中のその人は、優しく微笑んでくれた。

　◆　◇　◆

リュウガ（なんて、名前だったっけ……）
少女「――ありがとう、リュウガ」
リュウガ「……俺と一緒に来るか？」
少女「うん。一緒に行く」
クリボー「クリー」
ハネクリボー「クリ……グリ……」ｳﾙｳﾙ
リュウガ「……はあ。さて、」
リュウガ「……行くか」
アズハ「うん」

　青い空の下。二人はゆっくりと歩きだした。


　★　☆　★　☆　★

　これにて（ようやく）プロローグ終了です。これから二人がどんな道を歩いていくのか、少しでも長くお付き合いいただければ幸いです。