邂逅〜戦乱の異世界にて〜　作：名無しのゴーレム

ーー『ヘクシエール』国王城にてーー



「……報告します！ マジーア平原にてこちらの軍が壊滅、敵軍が近くの集落を占領しました！」
「っ…………」
「姫……貴様、よくおめおめと戻ってこれたな！」
「ひぃっ！？ も、申し訳ございません！」
「姫が聞きたいのが謝罪の言葉だとでも思っているのか！ 貴様、姫のために身を捧げる覚悟もないのか！」
「待って、シズク！ ……悪いのは私です。私が、戦場に出れば……」
「……おいクイナ、何か策はないのか！」
「そんなことを言われましてもな……策というのはある程度の戦力差を覆すためのものであり、不可能を可能にするわけではごさいません。それを成すには相応の奇跡がないと……」
「……つまり、奇跡でも起きなければ負ける、そう言いたいのか？」
「……軍師として、ありもしない希望を語るわけにはいかないので」
「ッ、それが国の軍を預かる者の台詞かっ！ ……いいだろう、ならば今ここで……」
「止めてください！」
「おうおう、相変わらずの猪武者っぷりだなぁ、シズク」
「！！ この、声は……」
「……ゼロか。貴様、こんなときに今まで何をしていた！」
「何って……奇跡を探してたんだ。そして見つけたから戻ってきた、それだけだ。……ほら、彼がこの国を救う英雄（予定）君だ！」





……なんだ、この状況は。突然見知らぬ場所に居たと思えば、男性ーーどうやらゼロという名前らしいがーーにここまで連れられてきてしまった。眼前には3人の女性、そして傷だらけの（おそらく）兵士。彼女たちのうち1人は敵を見るような、もう1人は値踏みするような、そして、最後の1人は……



「…………あなたが、この国を？」



見るからに玉座っぽいところに座る、しかしどう見ても相応しくない（断じて悪い意味ではない）少女、彼女は俺のことをまるで救世主を見るような目付きで見ていた。



「いや、えっと、その……」
「……ゼロ。貴様、ふざけているのか？ そんなガキが英雄などと……」
「ガキって、そっちも対して変わらないんじゃ……」
「何か、言ったか？」
「……いや、なんでもありません」



……なんなんだあいつ、滅茶苦茶怖いんだけど。目線だけで殺気放ってきてんだけど。



「シズク、俺が信じられないのか？」
「貴様の言うことを信じたことはない。流れ者の意見など……」
「シズク殿、今は味方同士でいがみ合う時ではないだろう。……ゼロ殿、詳細を話していただきたい」
「んー。詳細も何も、今言ったのがすべてだけどな」
「……なんだと？」



……うわぁ、向こうからは疑わしい目線。



「……姫はどうお思いに？」
「わ、私ですか？ ええと……」



ゼロに『姫』と呼ばれた、玉座に座る少女は考え込むそぶりを見せた。……それにしても、どこかで見たような……



「こんなガキに何が出来ると？ 姫、奴の言うことなど聞く必要はありません。」
「……私も、安易にゼロ殿の話を信用するのは難しいかと。しかし、今の戦況を覆す『奇跡』を起こすには、あるいは……」
「それでさらなる不利を被ればどうする！ 我々には後はない、この国を滅ぼすつもりか！」
「そうは言っていない。……だが、このままでは奴らは着実にこちらまで迫って来る、それはシズク殿も分かっているはずだ」
「…………」
「……姫、どうかご決断を。ゼロ殿の言を信じるか否か……どちらを選んでも、我らは最期の時まで姫と共にありましょう」



……ヤバイ、なんだか知らないうちに何かに巻き込まれようとしている。しかも『国が滅ぶ』とか、そういう規模の。ここは無理矢理にでもそんなことは出来ないと言わないと……



「あの、俺は……」
「お願いします！ どうか私たちを、この国をお救いください！」


少女は玉座から立ち上がると、こちらーーというか俺に向けて、頭を下げた。



「……ひ、姫！？ 頭を上げてください！」
「……姫、ご英断を感謝します。さて、これで文句は無いな、シズク？」
「っ……あるに決まっている！ ……だが、姫の命に背くわけにはいかない。だから……」




ーーわけが分からないまま、俺は城内の広間に連れて行かれた。俺とやけに高圧的な少女（シズクというらしい）、そしてゼロがそこに、そして『姫』ともう一人の女性（確かクイナと呼ばれていた）が上部の観覧席に。これから何が起きるんだ……？



「……おい、ガキ！」
「な、なんだよ」
「今から貴様の力を見せてもらう。……さあ、構えろ！」
「え、えぇ！？」


構えるって、何を！？


「……ゼロ、どういうことだ！ まさか、戦えない奴を連れてきたのか！」
「いやいや、そうじゃないから安心しな。……ほら、これ」


ゼロが俺に渡したもの、それは……


「……これって、まさか……」
「デュエルディスクだ。お前の世界にもあっただろう？」
「え？ あ、ああ。……って、なんで今これが出てくるんだよ！」
「なんでって……これを付けてやることなんか決まってるだろ」
「……デュエル、するのか？ あいつと？」
「そうだ。大丈夫、デッキはお前が使っていたのを用意してあるから」
「あ、どうも……じゃねぇよ！！ いや、だから……」
「いつまで待たせるつもりだ！ ……よもや、私を侮っているのか！」
「ほら、とっとと始めないとあいつがブチ切れるぞ？ そうなれば問答無用で処刑されるかもな」
「ハァ、処刑！？」



……あ、でもあいつの殺気からしてありそう。なんだよこれ、どうしてこうなったんだよ……


「準備はまだ出来ないのか！」
「……くそっ、やるしかないか。……よし、こっちはいつでもいいぞ！」
「フン、ようやく覚悟を決めたか。……始めるぞ！」



「「デュエル！！」」






？？？ LP8000 手札5枚
シズク LP8000 手札5枚





「先攻は譲ってやる。さあ、かかってこい！」
「……分かったよ。俺の、ターン！」



……どうやら、本当に俺のデッキのようだ。



（なら、普段通りに闘える……！）


「ミラージュ・アテンドナイトを召喚！ さらに手札から通常魔法、ミラージュ・コンタクトを発動！ デッキからもう一体のミラージュ・アテンドナイトを特殊召喚する！」
「……ほう、瞬く間に2体のモンスターを並べるとはな。だがそんな貧弱なモンスター、何体並べたところで私には敵わない！」



そんなことは当たり前だ。だから、さらに強固な布陣を築かせてもらおう。



「アテンドナイトの効果発動！ もう一体のアテンドナイトが存在するときにこのカードの特殊召喚に成功したとき、デッキからミラージュと名のつくカード1枚を手札に加えることができる。俺はミラージュ・リフレクターを手札に加える。カードを1枚伏せてターンエンドだ！」




俺が伏せたカード、ミラージュ・リフレクターは相手の攻撃を跳ね返す永続罠カード。これで戦闘面での守りは十分だが……




？？？ LP8000 手札3枚 モンスターゾーン ミラージュ・アテンドナイト×2（表側攻撃表示） 魔法・罠ゾーン 伏せカード1枚
シズク LP8000 手札5枚




「私のターン、ドロー！ ……行くぞ！ 私は無双剣士ニゾウを召喚！ ニゾウの効果発動！ 手札を1枚捨ててデッキから無双の剣ー鬼切安綱を手札に加える。装備魔法、無双の剣ー鬼切安綱をニゾウに装備する！ これによりニゾウの攻撃力は700上昇する！」


無双剣士ニゾウ 攻撃力1800→2500


「バトルだ！ ニゾウでアテンドナイトを攻撃！」



……よし、かかった！



「リバースカードオープン！ 永続罠、ミラージュ・リフレクター！ これで俺が受けるダメージはお前に……」
「甘い！ 鬼切安綱の効果発動！ 相手が発動した罠カードの効果を無効にし、800のダメージを与える！」
「なっ……」


？？？ LP8000→7200


「く、ううっ……」
「さあ、戦闘続行だ！」


？？？ LP7200→6200


「まだだ！ ニゾウの効果発動！ 続けてもう一体のアテンドナイトに攻撃する！ さらにその際、このモンスターの攻撃力は500ポイント上昇する！」


無双剣士ニゾウ 攻撃力2500→3000


？？？ LP6200→4700


「かはぁっ……」
「……少しは期待したが、やはりこの程度か」
「ま、まだだ……」
「……なら、この状況を覆して見事勝利を収めてみせろ。私に勝てない者が、どうして国を救う英雄と名乗れるか！」
「……ハッ。んなもん、ハナから興味ねぇよ……」
「なんだと？ ……ならば貴様、どうしてこの場にいる！」



そんなの俺が聞きたい。だが……



（こんな強いやつとのデュエル、それだけでもここに来た甲斐はあるかもなぁ……！）


「お前に、勝つ……今はそれだけだ」
「……いいぞ、その答えは私好みだ。ならば貴様の力を示せ！力無き言葉に意味などない！」



……上等だ。英雄だなんだはどうでもいいが、目の前のこいつだけは……！




？？？ LP4700 手札3枚
シズク LP8000 手札5枚 モンスターゾーン 無双剣士ニゾウ 魔法・罠ゾーン 無双の剣ー鬼切安綱（ニゾウ装備）




「俺のターン、ドロー！ 墓地にミラージュモンスターが存在するとき、このカードはリリース無しで召喚できる。来い、ミラージュ・ドラゴンナイト！ ドラゴンナイトの効果発動。手札のドラゴンナイトを特殊召喚する！」
「……今度は上級モンスターを並べてきたか。だが……」
「それでもニゾウの攻撃力には及ばない、か？ そんなことは承知の上だ！ バトル！ ドラゴンナイトでニゾウを攻撃！」
「攻撃力の差を理解した上での特攻……血迷ったか？」



確かにそう見えるかもな。じゃあその認識を覆してやる。



「ドラゴンナイトの効果発動！ もう一体のドラゴンナイトが存在するとき、バトル中のこのカードの攻撃力は2倍になる！」


ミラージュ・ドラゴンナイト 攻撃力2500→5000


「くうっ……手札の無双剣技ー斬釘截鉄を捨てて効果発動！ 相手の攻撃を無効にして、そのモンスターの攻撃力の半分のダメージを相手に与える！ 5000の半分、2500のダメージをくらえ！」


？？？ LP4700→2200


「ぐ、まだまだぁ！ 2体目のドラゴンナイトでニゾウを攻撃！」


シズク LP8000→6000


「鬼切安綱の効果発動！ このカードを墓地に送り、ニゾウの破壊を無効にする！ ……だが、装備カードがなくなったことによりニゾウの攻撃力は元に戻る。」


無双剣士ニゾウ 攻撃力3000→1800



モンスターの破壊は出来なかったか……しかし確実に追い詰めている。これなら……




「ターンエンドだ。……ほら、今度はそっちが逆転してみろよ？」
「私を挑発するか……！ いいだろう、正面から打ち崩してくれる！」



？？？ LP2200 手札2枚 モンスターゾーン ミラージュ・ドラゴンナイト×2（表側攻撃表示）
シズク LP6000 手札4枚 モンスターゾーン 無双剣士ニゾウ



「私のターン……ドローッ！！ 手札から装備魔法、無双の剣ー鬼丸国綱と無双の剣ー大典太光世をニゾウに装備！ ともにニゾウの攻撃力を700、よって1400上昇させる！」


無双剣士ニゾウ 攻撃力1800→3200


「バトルだ！ ニゾウでドラゴンナイトを攻撃！ この瞬間、鬼丸国綱の効果発動！ このカードを装備したモンスターと戦闘する相手モンスターの効果を無効にする！」
「っ！？」



しまっ……！


？？？ LP2200→1500


「ニゾウの連撃！」


無双剣士ニゾウ 攻撃力3200→3700


？？？ LP1500→300


「…………」
「どうした、もう闘う意志も消え果てたか？」
「っ……んなわけ、ねぇだろ……」
「……そうか。私はこれでターンエンド。さあ、貴様のラストターンだ！」




？？？ LP300 手札2枚
シズク LP6000 手札3枚 モンスターゾーン 無双剣士ニゾウ 魔法・罠ゾーン 無双の剣ー鬼丸国綱（ニゾウ装備）、無双の剣ー大典太光世（ニゾウ装備）



……ああ、確かにこれは窮地だ。このままでは俺は成すすべなく敗れ去るだろう。ああ、本当に……



（ワクワクして仕方ねえ！！）



「俺のターン……ドロー！！」



……これなら！！



「通常魔法、ミラージュ・バーチャルイメージ発動！ 俺の墓地に存在するミラージュと名のつく同名モンスター2体を攻撃力を0にして特殊召喚する！ 蘇れ、ミラージュ・アテンドナイト！ アテンドナイトの効果でデッキからミラージュ・ロードを手札に加える。2体のアテンドナイトをリリースして、ミラージュ・ロードをアドバンス召喚！」
「最上級モンスターのお出ましか。ならば大典太光世の効果発動！ そのモンスターの召喚を無効にする！」
「無駄だ！ ミラージュ・ロードの召喚は無効にならない！ さらに速攻魔法、ミラージュ・プリズムライト発動！ デッキからミラージュ・ドラゴンナイトを除外し、俺の場にミラージュトークンを特殊召喚する。ミラージュトークンは除外したミラージュモンスターと同じ名前になる。よってミラージュトークンはミラージュ・ドラゴンナイトとなる！」
「……まさか！？」
「そのまさかだ！ ミラージュ・ロードの効果発動！ 墓地の同名ミラージュモンスター2体を除外することで、そのモンスターの効果をコピーしこのモンスターの攻撃力を800アップさせる！ 俺が除外するのは……ミラージュ・ドラゴンナイト！」


ミラージュ・ロード 攻撃力2600→3400


「ドラゴンナイトの効果を……！？」
「バトル！ ミラージュ・ロードでニゾウを攻撃！ この瞬間、ロードの攻撃力は2倍になる！」


ミラージュ・ロード 攻撃力3400→6800


「ッ、大典太光世を墓地に送り、ニゾウの破壊を無効にする！」


シズク LP6000→2900


無双剣士ニゾウ 攻撃力3700→3200


「……耐えたぞ。これで貴様の攻撃は……」
「いや、まだ終わらない！ 手札から速攻魔法、ミラージュ・ブレイク発動！ ミラージュトークンをリリースして、ミラージュ・ロードをもう一度攻撃させる！」
「！！ き、貴様ぁぁぁ！！」
「いっけぇぇぇ！ ミラージュ・ロードでニゾウを攻撃！」
「ぐっ、ぐあぁぁぁぁ！！」


シズク LP3200→0








「…………」
「か、勝ったぞ……」



全身から力が抜けていく。こんなに全力でデュエルしたのはいつぶりだろうか……



「お疲れ様。どうだシズク、まだいちゃもんをつける気か？」
「…………」




ゼロの半ば挑発じみた言葉にも、彼女はまったく反応を示さない。どうしたものかと悩んでいると、広間の扉が開く音がした。



「……姫！」
「シズク！ 大丈夫ですか！」
「心配は不要かと。……シズク、貴君から見て彼はどうだった？」
「…………負けた者にとやかく言う資格はない。……おい、貴様！」



シズクが俺を呼ぶ。



「なんだよ」
「……名前は？」
「……遊介だ。」
「遊介……そうか。姫、私から提案が」
「提案、ですか？」
「はい。……彼を、私の部隊に加えたいのです。私を負かす実力ならば奴らとも対等以上に戦えるでしょう」
「おお、それはいい考えじゃないか。クイナはどう思う？」
「……シズク殿がそういうのであれば、私も反対はしません。姫のご意見を聞かせてはいただけませんか？」
「……その前に、一つだけいいですか？」
「……どうかいたしましたか？」




『姫』はまっすぐ俺を見据えた。




「……あなたは、本当にこの国のために戦ってくれるのですか？」
「……姫？ それは、どういう意味で……」
「私は彼に聞いています。……答えてくれませんか？」




……まさか、彼女は……





「……俺は、まだここについて何も知らない。だから教えてほしい。この世界で何が起きているのか……その上で、答えを出したいんだ」
「……分かりました、ではお話しましょう。この世界について、この国について……私が知る、そのすべてを」