第170話：怒りに生まれし竜　作：光芒

「……不甲斐ない。我が妹ながら情けないぞ」

　スパイダー・シャークによって戦闘破壊されるラグナ・インフィニティ。スパイダー・シャークの効果というものもあるが、精霊としての格では明らかに七星将軍であるラグナ・インフィニティの上である。
　そのため自分より格下の精霊に七星将軍が敗れた、ということことに七星将軍の長であるナッシュことDark Knightは溜息混じりに妹を嘲笑した。

「待ってくだサイ！ ラグナ・インフィニティは兄であるあなた相手に勇気を振り絞って戦いマシタ！ そこは買うべきではないのデスカ！？」
―――エヴァさん、いいんです。

　いくら兄妹とはその物言いは見過ごせない、とばかりにエヴァが助け舟を出そうとするが、他ならぬラグナ・インフィニティがそれを止めた。

「デスガ……」
―――私が未熟なのは自覚しています。ですが、だからこそあなたたちの力が必要になるんです。

　未熟な自分だけの力では兄に勝つことなど不可能。そんなことは彼女自身が理解していた。

―――お兄様。私は人間たちと共に過ごすことで人間と精霊の絆によって発せられる力を知りました。あまり侮られては……足元を掬われますよ？
「……ならば俺の脚を掬ってみるがいい。俺はこれでターンエンドだ」


ナッシュ　LP3400　手札1枚
デッキ：35　モンスター：1（No.37 希望織竜スパイダー・シャーク ORU:1）魔法・罠：1　墓地：5　除外：1
エヴァ　LP4200　手札1枚
デッキ：36　モンスター：0　魔法・罠：1　墓地：10　除外：0


☆TURN06


「私のターン、ドローデス！ 私は手札から魔法カード、闇氷の雫を発動しマス！ デッキから「闇氷」と名のついたモンスター1体を手札に加えることができマス！」

　闇氷の雫は「闇氷」モンスターならなんでもサーチできる魔法カードだ。しかし、自分フィールドにチューナー以外の闇氷モンスターが存在すればさらにチューナー1体をサーチできるため、この状況で発動するのはやや損であると言える。
　それでもここで闇氷モンスターをサーチできる、というのは反撃のための嚆矢を撃ち込むには十分すぎることであった。

（ラグナ・ゼロが頑張ってくれたのだから……次は私たちの番デス！）
「私は手札から闇氷竜 サラマンダーを召喚！ サラマンダーの効果で墓地から「闇氷」チューナー1体を特殊召喚しマス！ 墓地からチューナーモンスター、闇氷竜 ウロボロスを特殊召喚しマス！」
「非チューナーとチューナー……シンクロ召喚か」
「見せてあげマス！ 私はレベル4の闇氷竜 サラマンダーにレベル4のチューナーモンスター、闇氷竜 ウロボロスをチューニング！“王者の咆哮、今天地を揺るがす。唯一無二なる覇者の力をその身に刻みなさい！”シンクロ召喚！ 荒ぶる魂！ レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト！！」

　爆炎を噴き上げながらレッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライトがフィールドに舞い降りる。スカーライトはいつにも増して昂っていた。
　彼女は目の前で仲間である光子竜が銀河眼の光子竜皇へと、スターダストが聖珖神竜 スターダスト・シフルへとそれぞれ進化を遂げた。精霊界にきて初めてのデュエルというだけあって、彼女はその2体に負けたくないという思いも強かったのである。

「レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト……なるほど、聞きしに勝る力を感じる」
「スカーライトの効果を発動しマス！ 1ターンに1度、フィールドに特殊召喚された自分より攻撃力の低いモンスターを全て破壊し、その数×500ポイントのダメージを相手ライフに与えマス！ “アブソリュート・パワー・フレイム”！！」

　灼熱の炎がスパイダー・シャークの身体を焼き尽くす。しかし、消滅する寸前に蜘蛛の糸のようなものを地面の下へと垂らしたスパイダー・シャークはその名に違わず墓地のモンスターをフィールドに呼び戻した。

ナッシュ LP3400→2900

「スパイダー・シャークが戦闘または効果で破壊されて墓地に送られた時、このカード以外の墓地のモンスター1体を特殊召喚できる。俺は墓地の餅カエルを攻撃表示で特殊召喚する」
「餅カエル……なるほど」

　餅カエルは墓地に送られることで墓地の水属性モンスター1体をサルベージできる。そのためここで餅カエルを戦闘破壊すれば使い勝手のいいダブルフィン・シャークやサイレント・アングラーの再利用を許すこととなる。しかし、だからといって餅カエルを放置するなどという愚を犯すわけにはいかない。

「バトルデス！ レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライトで餅カエルを攻撃しマス！ “灼熱のクリムゾン・ヘルフレイム”！！」

レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト ATK3000 VS 餅カエル DEF2200

ナッシュ LP3400→2600

「戦闘で破壊され、墓地に送られた餅カエルの効果を発動。俺は墓地のダブルフィン・シャークを手札に戻す」
「ダブルフィン・シャークデスカ。確かに、私もあなたならそうしていまシタ。私はバトルフェイズを終了し、メインフェイズ2に移りマスが、何もせずにターンエンドデス」


ナッシュ　LP2600　手札2枚
デッキ：35　モンスター：0　魔法・罠：1　墓地：6　除外：1
エヴァ　LP4200　手札1枚
デッキ：35　モンスター：1（レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト）魔法・罠：1　墓地：11　除外：0


☆TURN07


「俺のターン、ドロー……どうやらこのデュエルは俺自身が動かなければいけないようだな」

　ナッシュの言う“俺自身”という言葉。当然それはデュエリストであるナッシュ自身のことを指しているのではない。

「俺は手札からダブルフィン・シャークを召喚。効果で墓地のセイバー・シャークを効果を無効にして特殊召喚する」
「レベル4のモンスターが2体……」
―――エヴァさん、気を付けて下さい。恐らく兄が召喚するモンスターは……
「俺はレベル4のセイバー・シャークとダブルフィン・シャークでオーバーレイ！ 2体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを構築、エクシーズ召喚！！」

　2体の鮫が1つになって生まれたのはまるで現代の海洋兵器を思わせる機械的なモンスターであった。中央には真紅の輝きが灯り、左右に伸びたハサミのような武装が不気味に蠢いている。その姿から放たれる言いようのない威圧感を前にエヴァの身体には冷や汗が流れた。

「“満たされぬ魂を乗せた方舟よ、光届かぬ深淵より浮上せよ！”現れよ、我が化身！！ 現れろ！“No.101 S・H・ArkKnight（サイレント・オナーズ・アークナイト）”！」


※No.101 S・H・Ark・Knight（サイレント・オナーズ・アークナイト）
エクシーズ・効果モンスター
ランク4/水属性/水族/攻2100/守1000
レベル4モンスター×2
「No.101 S・H・Ark・Knight」の(1)の効果は1ターンに1度しか使用できない。
(1)：このカードのX素材を2つ取り除き、 相手フィールドの特殊召喚された表側攻撃表示モンスター1体を対象として発動できる。そのモンスターをこのカードの下に重ねてX素材とする。
(2)：フィールドのこのカードが戦闘・効果で破壊される場合、代わりにこのカードのX素材を1つ取り除く事ができる。


「No.101……これがあなたの化身……」
「S・H・Ark・Knightの効果を発動する！ このカードのオーバレイユニットを2つ取り除き、相手フィールドの特殊召喚された攻撃表示モンスター1体を対象として発動！ そのモンスターをこのカードのオーバーレイユニットにする！！」
「なっ……！！」

　相手フィールドに存在するモンスターを自身のオーバーレイユニットにするモンスターと言えば、遊希もよく使用するサイバー・ドラゴン・インフィニティが存在する。
　しかし、あちらは効果が強力な分レベル6・光属性・機械族モンスター3体を要するため正規のエクシーズ召喚自体が難しく、仮にサイバー・ドラゴン・ノヴァからエクシーズ・チェンジするにもサイバー・ドラゴン・ノヴァをエクシーズ召喚できるようなデッキにしなければいけない必要がある。
　その手間を考えるとS・H・Ark・Knightは縛りがなく、レベル4のモンスターが2体いればどのようなモンスターからでもエクシーズ召喚できることが強みであった。

「対象は当然貴様だ、レッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライト！！“エターナル・ソウル・アライラム”！！」

　Ark・Knightの左右の武装からは触腕のようなものが伸び、スカーライトの身体にまとわりつく。スカーライトは炎を吐いたり全身を大きく動かしたりしてその攻撃を避けようとするも、やがて雁字搦めにされてArk・Knightに取り込まれてしまった。

―――エヴァっ、ごめん……
「スカーライト！！」
「これでお前のフィールドにモンスターはいなくなった。バトルだ！ S・H・Ark・Knightでダイレクトアタック！ “ミリオン・ファントム・フラッド”！！」

No.101 S・H・Ark・Knight ATK2100

「ダイレクトアタックなどさせマセン！ リバースカードオープン！ 罠カード“リジェクト・リボーン”発動デス！」


※リジェクト・リボーン
通常罠
(1)：相手モンスターの直接攻撃宣言時に発動できる。バトルフェイズを終了する。
その後、自分の墓地からチューナーとSモンスターを1体ずつ選んで特殊召喚できる。この効果で特殊召喚したモンスターの効果は無効化される。


「リジェクト・リボーンだと！？」
「このカードは相手モンスターの直接攻撃宣言時に発動シ、バトルフェイズを強制終了させマス！ そして私は墓地からシンクロモンスターである闇氷魔竜 レヴィアタンを攻撃表示で、チューナーモンスターである闇氷竜 ウロボロスを表側守備表示で特殊召喚しマス！」
「ふん、場を整えてきたか。だが、お前はラグナ・ゼロに加えてレッド・デーモンズ・ドラゴン・スカーライトまでも失った。人間、お前に勝ち目はない」
「まだデス……」
「何？」
「まだ勝負はわかりまセン！！ ライフが0になるその時マデ！！」
「……あくまで最期の時まで足掻くか。面白い、俺はこれでターンエンドだ！！」


ナッシュ　LP2600　手札2枚
デッキ：34　モンスター：1（No.101 S・H・Ark・Knight ORU:1）魔法・罠：1　墓地：8　除外：1
エヴァ　LP4200　手札1枚
デッキ：35　モンスター：2（闇氷魔竜 レヴィアタン、闇氷竜 ウロボロス）魔法・罠：0　墓地：9　除外：0


☆TURN08


（……ライフは私の方が多いデスガ……）

　勝ち目はない、と断言してくるナッシュに対してエヴァは強く反論した。だが、ライフでは勝っているとしてもエヴァのデッキのエースモンスターであるスカーライトを奪われてしまっている以上、後々のことを考えれば不利なのはエヴァの方である。
　しかし、その不利な状況を招いてしまったのも自分の見通しの甘さが一因であった。そう考えるとエヴァの心にはふつふつと熱いものが滾ってくる。
　それは自分の甘さ、自分の不甲斐なさに対する怒り。プロとして、デュエルアカデミア・ジャパンの学生として、そして遊希たちの親友として絶対に負けたくないという思い。

（……スカーライトも、ラグナ・ゼロも……みんな頑張ってくれていマス。なのに私は何をして……自分が情けないデス……！！）
―――エヴァ？ どうしたの？
―――エヴァさん？

　エヴァの脳裏には彼女を気遣うスカーライトとラグナ・ゼロの声が響く。しかし、彼女の耳にはその声は届いていなかった。

「私のターン……ドローデス！！」

　普段朗らかな彼女がまず見せないであろう気迫のドロー。そしてデッキトップのカードをドローした瞬間、エヴァの脳裏にはスカーライトとはまた別のドラゴンの姿が浮かび上がった。そしてそれと同時にエヴァのデュエルディスクが鮮やかな真紅の輝きを放ち出し、そのカードの存在を確認した瞬間、エヴァの身体には真紅のオーラのようなものがゆらゆらと現れる。

（この……カードは……このカードを使えば……！！）
「私は、フィールドのドラゴン族モンスターである闇氷魔竜 レヴィアタンをゲームから除外し、レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンを手札から特殊召喚シマス！！」

　氷の魔竜が鋼鉄の身体を持った黒竜へと姿を変える。デュエリストなら誰もが知るドラゴン族の根幹を成すモンスター、レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンが雄叫びをあげた。

「レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン……ここでドラゴン族の中心モンスターを引き当てるとはな」
「レッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴンの効果を発動しマス！ 手札または墓地からドラゴン族モンスター1体を特殊召喚しマス！ 特殊召喚するのは闇氷竜 サラマンダーデス！ そしてサラマンダーの特殊召喚に成功したことで墓地の闇氷竜チューナー、闇氷竜 ワームを特殊召喚しマス！！」

　レッドアイズ、そしてサラマンダーの効果でエヴァのフィールドには4体のドラゴンが並ぶ。
　しかし、レッドアイズのレベルは10と高く、ドラゴン族のシンクロモンスターが存在しないことからエヴァのチューナー2体のレベルは4のままであるため、エヴァの主戦力であるレベル8のシンクロ召喚をするとどうしても闇氷チューナー1体は残ってしまうことになる。
　仮にレベル8の大型シンクロモンスターをシンクロ召喚しても、Ark・Knightにはオーバーレイユニットを1つ取り除くことで破壊を無効にすることができるため、与えるダメージはどうしても少なくなってしまうのだ。

「闇氷竜 サラマンダーを対象に、闇氷竜 ワームの効果を発動しマス！ サラマンダーのレベルを2に変更デス！！」

闇氷竜 サラマンダー 星4→2

「サラマンダーのレベルを下げた？ 何故……」
「それは……このモンスターをシンクロ召喚するためデス！！」

　そう言ってエヴァが赤い輝きを放っていたエクストラデッキから1枚のカードを取り出す。そこには誰も見たことのないモンスターが存在していた。

「私は……レベル2の闇氷竜 サラマンダーに、レベル4のチューナーモンスター、闇氷竜 ワームと闇氷竜 ウロボロスの2体のチューナーを……“ダブル・チューニング”！！」
「チューナー2体の……シンクロ召喚だと！？」

　ワームとウロボロスの身体はそれぞれ4つの灼熱のリングへと変化する。その炎はサラマンダーの身体を包み込み、氷の竜を灼熱の炎を滾らせる真紅の悪魔竜へと進化させた。










―――“漆黒の闇と灼熱の紅き炎が交わる時、悪魔の名を持つ竜は今更なる進化を遂げる！！―――










―――我が怒りと願いを聞き届け、暴虐なる竜よ、飛翔せよ！！”―――










―――シンクロ召喚！！―――











―――“レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント”！！―――





　エヴァのフィールドに舞い降りたのは頭部に巨大な10本の角を生やした禍々しい様相のドラゴンだった。このドラゴンこそ、エヴァの持つスカーライトが更なる進化を遂げた姿であるレッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラントであった。



※レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント
シンクロ・効果モンスター
星10/闇属性/ドラゴン族/攻3500/守3000
チューナー2体＋チューナー以外のモンスター1体以上
このカードはS召喚でしか特殊召喚できない。「レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント」の(1)(2)の効果はそれぞれ1ターンに1度しか使用できない。
(1)：自分メインフェイズ1に発動できる。このカード以外のフィールドのカードを全て破壊する。このターン、このカード以外の自分のモンスターは攻撃できない。
(2)：バトルフェイズに魔法・罠カードが発動した時に発動できる。その発動を無効にして破壊し、このカードの攻撃力を500アップする。


「レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント……まさか、ここにきて精霊を進化させるとは……」
―――身体に力が漲ってくる……！ けれど……何だろう、この違和感……
「レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラントの効果を発動しマス！！ タイラント以外のカードを全て破壊しマス！！」
「全体破壊だと！？」
「全てを無に帰すのデス！“アブソリュート・パワー・インフェルノ”！！」

　レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラントの灼熱の炎が全てを燃やし尽くした。エヴァのフィールドのレッドアイズ・ダークネス・メタルドラゴン、ナッシュのフィールドのArk・Knightとセットカードの全てが灰となって消えていく。
　しかし、Ark・Knightは破壊に際してオーバーレイユニットを1つ取り除き、その破壊の炎を耐え抜いた。だがArk・Knightのオーバーレイユニットが取り除かれるということはオーバーレイユニットにされていたスカーライトのカードがエヴァの下に帰ってきたことを意味する。

「Ark・Knightはオーバーレイユニットを1つ取り除き、破壊を無効にできる！」
「デスガ、オーバーレイユニットのないArk・Knightなど怖くありマセン！ バトル！ レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラントでS・H・Ark・Knightを攻撃！“獄炎のクリムゾン・ヘルタイド”！！」

レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント ATK3500 VS No.101 S・H・Ark・Knight ATK2100

ナッシュ LP2600→1200

「ぐっ……！！ なんという力だ……」
「このターンでは終わらせることができませんデシタガ……次はもうありまセン！！ 私はこれでターンエンドデス！！」

　スカーライトをタイラントに進化させることができたエヴァ。しかし、その時の彼女は今までの天真爛漫な彼女とは大きく変わってしまっていた。彼女の内に溜まっていた責任感の強さや仲間想いの気持ちが悪い方向に作用して生まれた怒りが、フラストレーションが彼女を縛り付けてしまっていたのである。

（―――確かに強い力だけど。なんかしっくりこないな……でも、あたしがやることは1つだけ）

　様変わりしたエヴァの様子に困惑しながらも、スカーライトはタイラントとなった今でも彼女を守れるようにどっしりと身を構えるのであった。


ナッシュ　LP1200　手札2枚
デッキ：34　モンスター：0　魔法・罠：1　墓地：9　除外：1
エヴァ　LP4200　手札1枚
デッキ：34　モンスター：1（レッド・デーモンズ・ドラゴン・タイラント）魔法・罠：0　墓地：12　除外：1


☆TURN09


「俺のライフは風前の灯火……このドローで全てが決まると言っていいだろうな」
「ハイ。あなたの最後のドローデス」
（最後か……果たしてこのドローがどう最後になるのか……）

　ナッシュの脳裏には精霊界の美しい風景が浮かぶ。彼はどうしてもこの世界を失うわけにはいかなかった。幼い時からこの精霊界で育ち、気づけば精霊皇の直臣である七星将軍の長にまで上り詰めていた。ここまで自分を引き立ててくれた精霊皇のため、自分とここまで共に戦ってくれた他の七星将軍たちのため、そして多くの精霊が営んできた精霊界のため。彼は万感の思いを込めてカードをドローした。

「俺のターン、ドロー！！……ふふふ」
「何がおかしいのデスカ」
「運命とは実に奇妙なものだな。このカードを俺に引かせるのだから！ RUM-七皇の剣！！」
「七皇の剣……！！」
「俺は通常のドローでドローしたこのカードを公開し続けることでこのカードをメインフェイズ1の開始時に発動！ エクストラデッキまたは墓地からモンスター1体を特殊召喚し、更にそのモンスターをランクアップさせる！ 深淵の世界より浮上せよ、No.101 S・H・Ark・Knight！！」

　仄暗い水底を突き破ってS・H・Ark・Knightが浮上する。浮上したArk・Knightは天空に赤く輝く七つの星に導かれて天へ昇っていく。

「そして、No.101 S・H・Ark・Knightでオーバーレイ！！ 1体のモンスターでオーバーレイ・ネットワークを再構築！ ランクアップ！ カオス・エクシーズ・チェンジ！！ 我が化身よ、今こそ真の姿を解放せよ！！」

　S・H・Ark・Knightの中心部に赤く輝くコクピットから人型のモンスターが飛び出してくる。漆黒の身体に身の丈以上の大きさを持った槍を振るうその様はまさに不死身の槍術師の異名に相応しいものであった。

「“満たされぬ魂の守護者よ、暗黒の騎士となって光を貫け！！”我が化身にして我が真の姿！！ “CNo.101 S・H・Dark・Knight”！！」